.: Algunos detalles canadienses que nos enloquecen

No me malinterpreten, todos estaremos de acuerdo con que los canadienses son unos bacanes: amistosos, generosos, educados y honestos. Si hay algo que me hace sentir bien en este país y particularmente en esta provincia es la calidez humana de sus habitantes.

Pero lo que uno tampoco puede ocultar es que hay costumbres que chocan con las de uno, y ayer casi llego al tope de una de las que más fastidio me da: Que tiren la puerta del carro.

Ni mi esposo ni yo tenemos problemas en darles un aventón de vez en cuando a los compañeros de la oficina, total, generosidad se paga con generosidad... incluso nos gusta porque vamos integrandonos con la gente... pero cada vez que abren la puerta para bajarse del carro, José y yo cerramos los ojos y casi que nos tapamos los oídos para que no nos duela tanto el estruendo del portazo que dan... ayyy es como si me pegaran a mí.

Y ni hablar cuando uno parquea el carro en un centro comercial. Ya hemos encontrado dos mini-machucones en las puertas de nuestro pichirilo por cuenta de los vecinos que parquean a nuestro lado y abren la puerta a sus anchas.

El otro detalle que nos pone los pelos de punta es cuando alguien va a cruzar la calle, sobre todo los teens. Ellos no tienen que ver si un carro viene muy cerca o muy rápido, simplemente se cruzan la calle y a más de uno lo he visto pasar un buen susto frenando hasta el fondo para no agarrar uno. Gracias a Dios que no nos ha tocado pero para los que manejan: mucho cuidado con los peatones, sea como sea el conductor del carro siempre llevará las de perder si algo ocurre.

Pero bueno... tampoco es el fin del mundo, es sólo cuestión de acostumbrarse y abrir la mente...

.: Aprendiendo sobre el tema de los impuestos en Canadá

Sinceramente las matemáticas y los asuntos contables nunca me apasionaron, por eso entré a estudiar Comunicación social. Pero las ironías de la vida me han llevado a invertir más de la mitad de mi carrera profesional administrando plata ajena en campañas publicitarias digitales.

Aún le tengo pereza a la administración de mis propias finanzas, hago lo que puedo para llevar un saldo decente en mi cuenta bancaria pero sería feliz si pudiera dejarle el asunto a alguien más. Y eso me pasó con el tema de los impuestos.

Mi esposo y  yo habíamos pensado estudiar juiciosamente el tema partiendo de la información que la CRA (Canadian Revenue Agency) tiene en su portal. Para los juiciosos, les recomiendo esta sección: Newcomers to Canada. Y créanme que lo intenté pero entre el trabajo, los cursos de inglés, las labores domésticas en el apartamento y las actividades varias dedicadas al ocio y la vagancia no me dejaron más opción: pedir ayuda a un contador... que casualmente (y gracias a Dios!) nos cuenta entre el grupo de sus amigos.

Apenas nos llegaron los sobres del T4 se los llevamos a nuestro amigo y él muy juiciosamente nos hizo la tarea. Según las cuentas, a mi esposo le van a devolver unos buenos dolaritos de impuestos pero yo no tuve tan buena suerte... le quedé debiendo al gobierno plata por el asunto de mis ingresos que provienen de Colombia. Y no es que sean muchos, es una platica que aunque poquita sirve por lo menos para pagar los servicios, y si a eso le agregamos la conversión de pesos a dólares, los fees por la transferencia internacional y demás arandelas impositivas... ya se pueden imaginar lo reducidos que quedan dichos centavitos.

Me dió por comentarle esto a un conocido latino por ahí y me salió con la típica: Pero qué hiciste! eso no se declara! . Y bueno ahí empezó el típico debate entre lo moralmente incorrecto y las soluciones correctamente prácticas. Para los que no saben, los ingresos que uno genera fuera de Canadá también se deben declarar.

Tengo que admitir que antes de pasarle la información de mis ingresos a mi amigo contador, el diablillo me habló al oído: Para qué vas a declarar esa pichurria? ya te han descontado harto de por sí? te parece justo que te descuenten más? no seas ñoña!!!!


Pero al final pudo más mi obligación moral con el país que me abrió las puertas... y me dije: bueno si pagué impuestos en Colombia sabiendo que más de la mitad se la roban, cómo no voy a pagar aquí sabiendo que no se los roban tanto y la inversión se ve en la infraestructura.


Pero para gustos, los colores... ustedes qué opinan de declarar los ingresos que se generan fuera del país? incluso, impuestos que se generan en Canadá pero no son  rastreados por el gobierno (cuando le pagan a uno en cash por ejemplo)

.: El secreto encanto del Curling

Este año tuvimos la suerte de "hospedar" los Juegos de Invierno Canadienses en Halifax, debo decir que por cuestiones de trabajo y presupuesto no pudimos asistir a muchas competencias pero bueno... por lo menos tuve la oportunidad de visitar el óvalo que construyeron en el Halifax Commons para ver un par de carreras de speed skating (además de ser muy emocionantes, eran gratis).

Confieso también que las competencias que más me interesaban, que eran las de Hockey, Patinaje artístico y gimnasia no cuadraban con mis horarios y aparte de todo el costo era elevado... en fin... todo esto llevó a que sólo pudiera apreciar algunas competencias por televisión. Pero al revisar una y otra vez la página de los Juegos para comprar tickets (o por lo menos intentarlo), me di cuenta de que aquí en Canadá la gente nos sólo se desvive por el Hockey sino también por un raro deporte que se llama Curling (raro para nosotros los suramericanos que estamos acostumbrados a que el deporte protagonista de nuestras noticias sea el de la pelota que 22 hombres patean en un inmenso campo de hierba verde hasta meterla en un arco rectangular... ese! el Fútbol!!!).

Incluso desde el año pasado en los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver, he tratado de entender el juego... y de hecho no es nada del otro mundo: hay una pista de hielo alargada y en uno de los extremos hay un círculo grande que contiene otro más pequeño en su interior. La idea es que los jugadores que están en el extremo opuesto impulsan un bloque al que llaman "stone" hacia los círculos, gana el equipo que logre mantener  sus "stones" en el círculo pequeño o por lo menos, lo más cerca posible a él. Preguntándole sobre el Curling a un conocido canadiense, me dijo que para socializar era chévere porque uno puede ir con los amigos a jugar Curling y tomarse unas cervezas mientras juega. Pensé para mis adentros: "A ver... Un objeto pesado, círculos concéntricos, pista rectangular, amigos y cerveza... mmm esto me suena conocido" la conclusión fue inevitable... y sólo lo puedo explicar con una de nuestras típicas colombianadas: el Curling es el Tejo sobre hielo.


Al ver una competencia de estas, sinceramente puede parecer aburrido... pero su encanto secreto lo debe tener porque los canadienses hablan con mucha pasión de su Curling, y la gente en la gradería se emociona hasta los gritos apoyando a su equipo. Yo lo veo interesante desde el punto de vista de la estrategia, porque para ser objetiva es un juego de estrategia, como el ajedrez, y podría ser comparable con el golf en el sentido que no todo el mundo lo practica, parece que es un poco más de élite... puedo estar equivocada...

En fin... voy a darle la oportunidad, por lo menos es una buena excusa para tomarnos una polita (léase chela, cerveza, birra, pochola...) de vez en cuando.

.: Cine canadiense en los Oscar, anoche no ganamos pero ahí estuvimos...

Otra de las ventajas de inmigrar es que en competencias internacionales como los Juegos Olímpicos, el mundial de fútbol (aunque no aplicó en del 2010), los mundiales de patinaje artístico y de velocidad (Canadá aplica sobre hielo, en el caso de Colombia aplican los "rollerblades"), etc, etc... tenemos más opciones a la hora de hacerle fuerza a un equipo nacional.

En este caso, hablo de los Premios Oscar que se entregaron anoche... una película canadiense estuvo nominada: Incendies... no ganamos pero ahí estuvimos, les dejo el trailer para que se antojen, no me la he visto pero buscaré la forma.




No se preocupen que la cosa se compone, Canadá sí ha ganado esta clase de premios. Uno que me acuerdo fue por una película llamada Las Invasiones Bárbaras (creo que fue en el 2003), muy  buena por cierto, se las recomiendo. El trailer aquí:



Termino con algunas películas canadienses recomendadas, a mí personalmente me encantaron: Cinco sentidos (The five senses) , Juno, y las que ustedes amablemente nos quieran compartir...

.: Después de 6 meses de vivir en Canadá, qué más nos espera?

Hoy estamos cumpliendo 6 meses de haber llegado a este país. Hace 6 meses saltamos al vacío para encontrar una nueva experiencia de vida, cambiamos todo lo que teníamos en Colombia por un nuevo reto... hoy la pregunta obligada es... ha valido la pena?

En nuestro caso la respuesta es Sí, a 6 meses de haber llegado tenemos:
- Status de residentes permanentes y gozamos de casi todos los derechos y deberes de cualquier canadiense, excepto el voto, pertenecer a las fuerzas armadas y el pasaporte... pero sólo es cuestión de esperar 3 años más.
- Trabajo en nuestras profesiones, mi esposo como Ingeniero de sistemas y yo como Comunicadora social.
- Un carrito super juicioso que nos lleva a todas partes.
- Una cuenta bancaria y una tarjeta de crédito... el cupo es chiquito pero por lo menos nos sirve para empezar.
- Muchas ganas de quedarnos y seguir adelante...

En estos 6 meses he notado que entre más pasa el tiempo ya eres menos nuevo, espero no perder la capacidad de sorprenderme aún. Si me preguntan, en qué ha cambiado mi vida acá en Canadá? mmm al principio les desanimaría mi respuesta: seguimos trabajando como lo hacíamos en Bogotá, de lunes a viernes casi en el mismo horario, seguimos preparando nuestra comida, acostándonos casi a la misma hora, los fines de semana hacemos mercado, aseamos el apto, lavamos la ropa y vemos televisión o salimos a dar una vuelta...

Sinceramente la rutina prácticamente es la misma... pero lo que la hace diferente es que tenemos más tranquilidad, muchas más cosas por aprender y por vivir... créanme, si en este momento estuviera en Bogotá viviendo "la misma rutina" tendría el sentimiento de que no he progresado, de que no he hecho absolutamente nada con mi vida ni he tomado ningún riesgo que valga la pena contarle a mis nietos cuando sea anciana y me cueste pararme de la mecedora. En este momento estoy en Canadá y tengo muuuchos planes para el futuro.

.: La nieve es muy bonita... sobre todo cuando no tienes que palearla :P

Ahí les dejo 20 segundos de lo que pasa después de una tormenta de nieve... lindo no?

.: Trámites consulares

La semana pasada recibí de Colombia un "Otro sí" para agregar a mi contrato como libretista en la productora de televisión. La idea del "Otro sí" era legalizar algunas cositas adicionales que la empresa me está contratando. La chica de recursos humanos, que por cierto es muy querida conmigo me pidió que le mandara el documento con mi firma autenticada, sino no me pagaban un saldito que me deben.

"Ash y ahora cómo hago con esto?". En Colombia hay notarías casi que en cada esquina (y de hecho en el gobierno de nuestro famoso expresidente hubo un escándalo por unas cuantas que él concedió) y la autenticación de una firma no toma más de media hora y cuesta menos de un dólar...

Aquí, tuve que buscar un abogado que autenticara mi firma (CA $67 incluyendo impuestos), luego mandar el documento (CA$60 por el servicio extra-super-hiper rápido a Montreal, ida y vuelta porque el consulado no paga el regreso del doc), y un money order por US$30 por la vuelta... hasta ahí la cuenta va casi en CA$160 dólares y eso que aún no ha salido de Canadá... ahora falta el otro tarjetazo para que llegue a Colombia.... Oh my God!