viernes, 5 de noviembre de 2010

.: Hay que tener mucho cuidado, que nadie juegue con tus sueños de inmigrar

El otro día una de las visitantes del blog me dejó una pregunta en el box de comentarios que me dejó pensando: "Hay en Canadá alguna entidad que provea trabajo para aplicar a una visa de inmigrante?". La verdad dudé mucho en responder ya que nunca he sabido de una agencia específica que haga esto, y no creo que la encuentre ya que, según lo que he leído... si tienes un empleador que te sirva de sponsor, es porque tú mismo te conseguiste el contacto, hiciste la vuelta de aplicar para dicho trabajo, el empleador no encontró a nadie más en el país o en la región que haga lo que tú sabes hacer y por eso quiere traerte a Canadá. Hasta este momento no he conocido al primer inmigrante que haya llegado bajo este programa pero supongo que si existe es porque es posible.

Pero volviendo a la Entidad que provea trabajo para aplicar a una visa de inmigrante. Yo admito que soy muy desconfiada y si yo estuviera aún en Colombia esperando la oportunidad de inmigrar y alguien llegara y me hablara de que conoce este tipo de agencias y puede ayudarme a aplicar por ese lado, yo lo pensaría dos veces porque de eso tan bueno no dan tanto... y me hace acordar dos anécdotas sobre "malas consejerías" de inmigración:

Esta primera me la contaron, no me consta pero sé que viene de muy buena fuente: En una de las ciudades de mi querido país (que en una época se caracterizó por exportar muchos inmigrantes en calidad de refugiados) una señora empezó a hablarle a la gente de sus contactos en la Embajada Canadiense y el programa de refugiados. Incluso repartía manuales, documentación y todo tipo de lecturas concernientes al tema. Incluso organizaba talleres y conferencias para que las personas conocieran Canadá y se entusiasmaran con vivir acá. Llegó al extremo de armarle viaje a un grupo grande de personas a Bogotá para que fueran a sacar el pasaporte, y armar viaje significa que contrató un bus para que los llevara y los trajera, dijo que el gobierno Canadiense era quien pagaba el bus para que fueran a Bogotá a hacer las vueltas. Ella era muy generosa con la información, entregaba todo lo que podía, escuchaba los problemas de la gente y sus angustias, alentaba sus sueños de un futuro mejor en un país civilizado, todo lo hacía generosamente a cambio de la módica suma de Un millón quinientos mil... pesos colombianos que en dólares serían unos $750 más o menos... y lo pongo en negrillas porque en Colombia, para la clase media y baja que somos más de la mitad de la población, eso es mucha plata.  Las personas llegaron felices con sus pasaportes a dicha ciudad de origen y fueron a buscar a la señora para seguir el proceso... cuando llegaron a la casa timbraron varias veces y un vecino se asomó: "No gasten más timbre, anoche la señora recogió sus cositas en un camión y se las llevó." Nadie volvió a saber nada más de la señora y mucho menos de su plata.

La segunda historia, esa sí me consta... pero no se trataba de inmigrar a Canadá sino a Italia. Hace cuatro años empecé con mi esposo (que en esa época era mi novio) un curso de italiano en un instituto en Bogotá. Nosotros íbamos juiciosamente todas las noches y nos sorprendía ver la cantidad de personas que estaban interesadas en aprender el italiano. Todas ellas estaban con un sólo profesor en un salón mientras mi esposo, una amiga mía y yo tomábamos clase aparte en otro salón. En los recesos alcanzamos a conocer al profesor quien estaba muy entusiasmado con el grupo enorme de gente que se había inscrito ese semestre, era una buena oportunidad para él ya que se le incrementaba el salario, realmente se les estaba dedicando de lleno a su aprendizaje. Nos contó que todos querían ir a Italia. A la tercera semana de haber comenzado el curso nos volvimos a sorprender: Nadie más llegó. Ese gran grupo de gente no volvió a aparecer y los únicos que quedábamos aprendiendo italiano éramos mi esposo, mi amiga y yo. Le preguntamos a la profesora y esto fue lo que nos dijo:

Profesora:  "Pobre Tulio (el profesor) estaba tan entusiasmado... pero el curso tuvo que ser cancelado, al parecer era una farsa"

Yo: Cómo así profesora?

Profesora: Alguien los entusiasmó con el cuento que una cadena de hoteles necesitaba gente para trabajar en Italia, como allá no hay tanta gente para llenar las vacantes, querían contratar inmigrantes y patrocinarles la visa de trabajo y todo su traslado. Les sacó plata, los hizo inscribir en el curso de italiano y cuando menos pensaron se les voló.

Es triste ver cómo la gente se aprovecha de alguien y les roba su dinero, pero lo que me parece más triste es que se aprovechen de sus sueños y se burlen de ellos. Por eso pilas, pilas con lo que la gente trata de venderles, siempre guarden un poquito de suspicacia y evalúen muy bien antes de "invertir" su dinero y sus sueños.

martes, 2 de noviembre de 2010

.: Un poco de Halifax, Canadá... lo que el viento se lleva en el otoño canadiense

Sé que prometí muchas fotos, y juro que he hecho el esfuerzo! pero mis dotes de fotógrafa no me dan... definitivamente me quedo escribiendo, nada qué hacer. De todas formas, aquí les comparto las mejorcitas que pude rescatar de mi debacle fotográfica, son algunas imágenes del downtown de Halifax.

Obviamente mi reducida galería fotográfica no da para hacernos una idea de cómo es la ciudad... obviamente hay que vivirla para sentirle el saborcito. Honestamente, tengo que decir que aún no conozco mucho, llegar a instalarse es una tarea que ocupa mucho tiempo aún en el caso nuestro que llegamos donde familiares que nos han acortado mucho camino.


El otro día José y yo estabamos planeando la forma más rápida y divertida para conocer la ciudad y vivirla... intentamos revisar cómo era nuestro modo de vida en Bogotá para tratar de armar un "modus vivendi" aquí. Pasa como con las comidas, entre el mar de posibilidades que nos ofrece este nuevo país, uno comienza a probar lo que por lo menos le parece conocido como el arroz, para más adelante lanzarse a comer caviar.

Esta es una pequeña lista de actividades que nos han servido para explorar de a poquito la ciudad antes de que finalice el otoño y se lleve consigo las ganas de salir de casa cuando empiece a nevar:

+ Buscar un parque: En nuestro caso, hemos encontrado los lagos, en esta ciudad hay muchos lagos... de hecho vivimos en Dartmouth que es una de las ciudades que más lagos tiene por km2 en Canadá (o en el mundo, aún no he confirmado el dato)

+ Conocer el sitio más emblemático de la ciudad: En nuestro caso, fuimos a la bahía que divide Dartmouth de Halifax.

+ Ir al banco a abrir la cuenta

+ Identificar los supermercados más cercanos y lejanos

+ Encontrar el consultorio médico más cercano junto con el hospital

+ Identificar los centros comerciales (Fue lo primero que pregunté cuando llegé al aeropuerto)

+ Ir a cine

+ Identificar la ruta hasta la escuela de inglés

+ Identificar la ruta hasta el trabajo

+ Identificar restaurantes buenos para salir a comer o sitios en dónde se puede tomar una cerveza

+ Identificar sitios de interés cultural como museos, galerías, bibliotecas y teatros

viernes, 29 de octubre de 2010

.: El inglés en 24 acentos... and counting!

Estaba leyendo algunos blogs varios y encontré este video en uno de los post de Nopuedocreer.com , en donde mostraba un vídeo que un joven británico grabó para mostrar su idioma en los diferentes acentos en el mundo. Al finalizar, lo único que se me vino a la cabeza fue: Oh my God!!! es un milagro que aún así nos podamos comunicar en el planeta, si ya de por sí aprender un nuevo idioma es un reto difícil, ahora imaginen los esfuerzos que uno tiene que hacer para entender algo en medio de tanta diversidad!

Por cierto, le faltó los dos que más nos interesaban: El acento canadiense y el spanglish... pero no deja de ser bueno... sólo véanlo y me cuentan!

miércoles, 27 de octubre de 2010

.: Mi esposo ya recibió la tarjeta de residencia permanente, yo sigo esperando la mía

Ocho semanas completicas después de haber llegado acá y ya a José le llegó la tarjeta de residencia permanente. Yo llamé hoy y me confirmaron que venía en camino.

Esta es nuestra octava semana en Canadá, pero hace cuatro semanas exactamente nos había llegado correspondencia de Immigration Canadá, a José le pedían que se tomara nuevamente las fotos ya que las que nos habíamos tomado en Bogotá para el proceso no sirvieron. Adjuntaron también un formulario sencillo en donde teníamos que confirmar datos como fecha de nacimiento, estatura exacta en centímetros, color de ojos y firmar sin salirse del cuadrito blanco. A mí en cambio me llegó otra carta en donde no me pedían fotos sino que confirmara mi estatura ya que según ellos, la que estaba escrita en mi Confirmación de Residencia Permanente (La que le entregan a uno con la Visa en la Embajada de Canadá) estaba errada. Miré y decía M145. Seguramente pensaron que queria decir que yo medía 145 metros. Eso demuestra cómo son los canadienses, pegaditos a la norma, si hubiera sido yo la agente encargada de procesar los documentos, simplemente habría sacado por deducción que el dato correcto es 145 centímetros ó 1.45 metros... pero no, ellos querían estar seguros de lo más mínimo y que yo confirmara el número para curarse en salud. Finalmente envié otra carta confirmando mi estatura y ya.

Ya podemos remover la confirmación de residencia de nuestros pasaportes, sin embargo la voy a guardar, no solamente porque puede que la necesitemos para el futuro, también para tener un recuerdo de cómo este país nos dió la bienvenida y lo bendecidos que fuimos al obtener nuestro status de Residentes permanentes.

lunes, 25 de octubre de 2010

.: Amigos sustitutos... qué haces cuando todo lo que amas está lejos?

Hay tres cosas insustituibles: La familia, los amigos verdaderos y la tierrita... para todo lo demás siempre hay algo que en ausencia de lo que amamos, nos hace la vida mejor.

He aquí algunos de mis nuevos amiguitos que me han hecho la vida en Canadá un poco más fácil:

* La crème sure: Le agrego un poquito de sal y me queda exactico al suero costeño.
* Queso FETA: Rayadito y mezclado con la Promasa, salen las arepuelas.
* Los Bagels: En el Atlantic Super-Store los venden de arándanos, así que cierro los ojos e imagino que son roscones
* La langosta: A cambio de un pedacito de carne de chigüiro bien asadita, no sabe igual pero es una caricia para el paladar
* La secadora: Adiós al tendedero de ropa!

domingo, 24 de octubre de 2010

.: Cinco cosas que al ver en Canadá hacen lagrimear a cualquier colombiano

Al día siguiente de mi llegada a Canadá llamé a mi mamá para contarle bien como fue nuestro viaje, la llegada cómo es todo o por lo menos lo poco que ya habíamos visto, entre otras cosas me hizo una pregunta digna de cualquier mamá:

Mamá: Hija, y qué van a hacer para la comida?
Yo: No sé mami, de pronto frite unas tajaditas
Mamá (sorprendida): Y es que allá se consiguen los plátanos?

En ese momento pensé: "Divina!!".

En fin, aquí quiero hacer un pequeño top five de cositas que sí se consiguen acá y que al verlas se me aguó el ojo y se me arrugó el corazón pero me hicieron feliz:

5.  La Pony malta: En la tienda latina, no me acuerdo cuánto costaron pero lo que sí me acuerdo es que las compramos de una y llegamos a la casa a hacer empanadas para revivir "la merienda colombiana".

4. Los plátanos y la yuca: Seguramente en ciudades grandes como Montreal, Toronto o Vancouver es mucho más abundante... pero por lo menos acá en Halifax, estos son productos escasos pero de que los hay, los hay. Nosotros ya nos estamos volviendo expertos caza-plátanos y yucas, en los Super-Stores y los Sobeys ponen una canastica (muy pequeña por cierto) con los pocos plátanos y la yuca que hay y adivinen... nos los llevamos casi todos por no decir que todos. Imagínense: una costeña y un paisa sin comer unas buenas tajaditas de plátano maduro o unos pataconcitos?? no, ese es un placer al que no estoy dispuesta a renunciar tan fácilmente, prefiero corretearlos por toda la ciudad antes que vivir sin ellos. Valga decir que a la esposa de mi primo en el Atlantic Super-Store ya le dicen: "The green plantain lady" porque si no los ve, le pide el favor a los empleados de chequear en la bodega, ya todos los empleados la conocen.

3. El chocolate Corona y Casa Luker: Los vi también en la tienda latina y se me recogió el corazoncito, recordé nuestros desayunitos con tamal y chocolate.

2. La Promasa: Este es un ejemplo de lo bien que puede funcionar una red de contactos cuando está bien hecha. Mi primo tiene unos amigos que la traen de Montreal por pacas, así que en la casa no faltan las arepitas.

1. El incomparable café colombiano: En la tienda latina venden el popular Sello Rojo que es mi favorito, pero para ser honestos y objetivos, generalmente el mejor café de Colombia es exportado a todo el mundo incluyendo Canadá, así que creo que estando acá tenemos el privilegio de disfrutar del mejor café... y me consta. El día que José tuvo la entrevista en Blue Ocean fui a acompañarlo para salir un rato y conocer la ciudad. Cerca al edificio de la compañía había un pequeño mall en donde entramos para buscar una cafetería. Efectivamente la encontramos y es de esas "self-service" es decir, hay varios termos disponibles con  varios tipos de café para que uno escoja tanto la cantidad que quiere como el café de su preferencia. Recuerdo que había en total 5 termos, French Vanilla, Hazelnut, Java, Dark Italian y adivinen el último termo qué decía? Colombian Cofee... en ese momento sí se me salió una lágrima, me sentí tan orgullosa de mi tierrita!!! lógicamente puse mi vaso ahí, lo llené y me dirigí a la caja, nunca en la vida me había sentido tan orgullosa de comprar un café.

viernes, 22 de octubre de 2010

.: Por dónde empiezo para buscar trabajo en Canadá?

Este post lo quiero dedicar para compartir algunos recursos, páginas y alguna información a la mano para buscar trabajo y "construir" una carrera.

Como les decía anteriormente, a veces uno tiene en la cabeza la idea de que al llegar acá todas las empresas en las que nos gustaría trabajar según nuestra profesión (servicios públicos, contaduría, desarrolladoras de software, agencias de publicidad, bancos, etc) tienen las puertas de par en par para nosotros los inmigrantes. Eso puede ser parcialmente cierto, pero al llegar acá lo más importante es contar con experiencia canadiense en el trabajo que sea, así sea call center, mensajereando o haciendo labores un poco más austeras pero que igual nos reporten dinerito para el "settlement" y nos den referencias laborales.

1. Cómo hacer una buena hoja de vida?: Una buena idea es buscar en internet algunos enlaces para construir la hoja de vida, hay páginas que tienen templates según las profesiones:
http://www.resume-resource.com/
http://jobsearchtech.about.com/od/gettingthejob/tp/ResTemplates.htm
http://www.sampleresumetemplates.com/

2. En donde buscar trabajo?: Una vez armada la hoja de vida teniendo muy claro nuestro perfil, nuestra experiencia y educación, lo mejor es subirla en las páginas de empleo, algunas que he visitado son:
http://www.jobboom.com/
http://www.monster.ca/
http://www.workopolis.ca/
http://www.jobbank.gc.ca/
http://www.canadajobs.com/
http://www.careerbeacon.com/

Sé que algunas provincias tienen sus propios sitios para buscar trabajo, basta con hacer búsquedas en Google para encontrarlos, también en los sitios de los periódicos locales.

3. Qué instituciones pueden ayudar?: Cuando fuimos a Service Canadá a sacar el Social Insurance Number, mi esposo y yo vimos que ahí tenían computadores, impresoras y hasta un colaborador disponibles para ayudar a las personas a buscar empleo, hacer la hoja de vida e incluso imprimirlas, así que no sobra echarse una pasadita por ahí de vez en cuando. También hay instituciones como la YMCA, la YWCA, las ong que ayudan a los inmigrantes en Canadá, (en el caso de Nova Scotia está ISIS). Acá en Halifax también he encontrado algo que se llama http://www.jobjunction.com/ que es como una oficina de consejería sobre empleo o una agencia de empleo, no he ido pero he visitado el website y esa es la impresión que me da.

Por último, lo que todos los que hemos llegado acá hemos hecho: salir y caminar y caminar y caminar. Y sobre todo, mirar para todos lados como si estuvieramos en otro planeta, porque realmente estamos en otro planeta, mirar las vallas publicitarias, los letreros, los anuncios, los nombres de las empresas, anotarlas y luego buscar el primer computador disponible que tengamos para buscar las páginas corporativas, casi todas las empresas por no decir todas tienen una sección de CAREERS,  en donde postean sus ofertas de trabajo. En el caso de mi esposo eso nos sirvió mucho ya que a través de ese método fue que encontró trabajo.

Finalmente, espero que estos tips puedan ayudar... pero como la idea es que compartamos experiencias, los invito a que publiquen las suyas, todas las ideas son bienvenidas, como dicen por ahí: no hay conocimiento inútil ni información que sobre...