Canadá, el viaje comienza

.: De vuelta al ruedo, alejada pero no perdida

2012-01-25T18:42:00.000-05:00

Nuevamente pido disculpas por mi silencio durante tantos meses... pero entenderán que esto de ser mamá primeriza copa todo el tiempo en nuestras vidas. Estoy aprovechando que mi bebé acaba de dormirse para seguir escribiendo sobre nuestra nueva vida en Canadá agregando el hecho de que somos padres.

Desde la última vez que escribí les comentaba que estaba embarazada, trabajando y al mismo tiempo organizando, leyendo y tratando de prepararme para la maternidad. Fue duro, pero físicamente mi embarazo progresó tan bien que pude ir dos veces a Colombia a visitar a mi familia y arreglar el tema de las visas para que mi mamá y mi suegra pudieran venir a acompañarnos en el gran acontecimiento.

Todo estuvo perfecto hasta el 31 de octubre (Qué Halloween!) que fui a chequeo con la Obstetra que me habían asignado. Era mi primer chequeo con ella y ese día me dirigí normalmente al IWK (Digamos el hospital "materno-infantil" de acá), contando con que después de la cita médica tenía que hacer un reporte para un cliente en la oficina. Pero todo cambió cuando la obstetra me encontró la presión alta y proteína en la orina, lo que quería decir que tenía preeclampsia. Tuve que hacer acopio de fuerzas al escuchar cuando me dijo: "Llama a tu empleador porque no vas a volver a trabajar, es más, habla también con tu esposo para que te traiga tus objetos personales porque no vas a salir del hospital... y es posible que tengas a tu hijo en esta semana". Yo tenía 34 semanas de embarazo.

En seguida me programaron una ecografía, exámenes de sangre y orina para monitorear mi estado de salud y el bienestar de mi bebé. Durante dos días enteros tuve que arreglar mil trámites y dejar listas mil cosas: reportar a la empresa la novedad, cambiar los tiquetes de mi mamá y mi suegra para adelantarles el viaje, reportar en Colombia que no iba a escribir más libretos por una buena temporada y hasta programar el pago de los servicios públicos y las tarjetas de crédito para que ningún deadline se me cumpliera.

Dos días después, el 2 de noviembre del 2011 el mejor regalo del mundo llegó a mi vida: mi hijo David José.

.: Café de por medio con Guillermo

2011-06-23T09:27:00.000-05:00

Hola! sólo para contarles que estuve charlando un rato con Guillermo Ziegler en su segmento "Café de por medio". Aquí encontrarán el podcast!

Saludos!!!

.: Camping Canada

2011-06-20T07:36:00.001-05:00

Además del Hockey, la nieve, el día de Canadá y la hojita roja de Maple, algo que está muy arraigado en la cultura canadiense es irse de camping en verano. Canadiense que se respete ha ido por lo menos una vez en su vida a acampar, algo así como los musulmanes deben ir a la Meca por lo menos una vez en la vida.

En general, no soy big fan del camping... si voy a dormir fuera de casa siempre prefiero estar debajo de un techo en una camita, no soy muy amiga de dormir al aire libre. En cambio mi esposo es aficionado a la vida "al natural". Afortunadamente este verano tengo la excusa del embarazo para huirle al camping, pero sé que algún día me va a tocar.

Para quienes quieren tener la experiencia, esta página puede servir de mucha ayuda: http://www.camping-canada.com/. También leí algo en las noticias, de un programa que Parks Canada quiere desarrollar con inmigrantes para que sepan cómo planear su primera experiencia de camping en el país, la nota se llama

New immigrants camping for 1st time in Canada

Enjoy! y como siempre, no olviden contarnos sus experiencias para quienes ya han tenido la oportunidad!

.: Cosas que duelen de Canadá, a veces pasa y hay que ver la otra cara de la moneda

2011-06-05T11:03:00.000-05:00

Hoy me encontré con una noticia muy triste, se trata de una familia de Korea del Sur que, después de vivir casi 8 años en este país, específicamente en Moncton, New Brunswick, después de montar un próspero negocio de productos orientales, de pagar impuestos, criar a sus hijos y me imagino, de trabajo esforzado y honesto, les llega una carta del CIC diciendo que su aplicación para renovar su work permit es rechazada y que deben abandonar el país antes del 30 de junio de este año ya que la condición de su hijo menor, que sufre de autismo y epilepsia "resulta demasiado costosa para el sistema de salud canadiense". Lean la noticia completa aquí

Más que indignada estoy triste porque no hay derecho de tratar así a la gente. Parto del hecho de que esta familia es de buenos principios y son buenas personas claro está. Pero el hecho de tener un hijo enfermito no es razón suficiente para negarle a alguien la oportunidad de vivir en un país que puede ofrecer muchas. Simplemente no me parece un argumento justo y tampoco creo que este tipo de decisiones reflejen la verdadera opinión de los canadienses. En el corto tiempo que he estado acá he tenido la oportunidad de departir con muchos ciudadanos de este país y siempre me han demostrado mucho afecto y estima, me consta su espíritu solidario. Sigo sorprendida y triste.

Es triste que estas cosas pasen, pero igual también sé que son cosas de las que hay que hablar, que no se pueden ignorar. En general puedo decir que aquí las personas son muy buenas, pero éste tampoco es el jardín del Edén y al llegar acá tenemos que estar preparados para lo que se venga...

.: Mis primeras presentaciones con cliente en inglés

2011-05-31T14:12:00.001-05:00

Tengo que admitir que nunca me ha gustado hacer presentaciones a clientes y paradójicamente eso es lo más común en el mundo publicitario, se vuelve tan común que uno termina acostumbrándose. En Colombia ya estaba programada y era fácil, el discurso estaba armado en todo sentido y casi que el esfuerzo se resumía en la capacidad intelectual del cliente de absorber el mundo digital que es mi especialidad.

Aquí me tocó volver a los inicios, no por la experiencia y el conocimiento sino por el hecho de que tengo que decir la misma carreta pero literalmente con otras palabras, en otro idioma. Ya me han echado al agua dos veces con dos clientes y aunque no me ha ido mal, debo admitir que conocí algo que jamás pensé me tocaría experimentar en la vida: el pánico escénico. Y es que no es fácil digerir (mientras intentas comunicarte) las ocasionales fruncidas de ceño cuando dices algo que el cliente no entiende o cuando ladean la cara para que su oído "te escuche mejor" tu acento y trate de procesar las frases que dices y las ideas que en algún momento se vuelven confusas.

Miro hacia atrás las presentaciones que solía hacer en mi idioma y ahora me parecen tan fáciles, pan comido... Ahora más que nunca vivo convencida de que el cambio en el entorno es un nuevo paso para conocerte a ti mismo... aún me asombro al ver lo mucho que he aprendido, lo que soy capaz de hacer y... también lo que aún no me atrevo...

.: Cómo es estar embarazada en Canadá?

2011-05-30T10:08:00.000-05:00

Como se han podido dar cuenta, me he tomado mi tiempo para escribir... primero por las ocupaciones pero principalmente porque estoy esperando bebé, y ya se imaginarán el remezón que esto significa para nuestras vidas.

No me lo esperaba tan pronto pero ya que llegó es muy bienvenido. Quería aprovechar este ratico que las náuseas, los vómitos, el trabajo y la sonmolencia me dan de tregua para compartir esta noticia con ustedes y algunas cositas que he podido descubrir con esta nueva experiencia.

Lo primero que tuve que definir era el cómo y cuándo le notificaba en la empresa. No tengo idea cómo se hace, en Colombia nunca tuve necesidad y aquí no sabía cómo era el procedimiento, así que decidí hacerlo de la manera rápida e indolora: meterme en la oficina de Recursos Humanos para notificarle a la empresa y que ella se encargara de contarle a mis jefes para que supieran, en el evento que algo pasara y necesitara asistencia. Tuve miedo en algún momento porque como ustedes saben, yo tengo un contrato por seis meses que finaliza en agosto y no estaba segura cuál sería la reacción de la empresa frente a esto. En Colombia, en esta situación, eso querría decir que tendría trabajo sólo hasta agosto ya que las empresas son muy mañosas a la hora de contratar mujeres embarazadas (por no decir que no las contratan). Pero acá no, en mi caso sólo recibí felicitaciones, los mejores deseos y la mejor de las actitudes. El presidente me dijo que estaban buscando la financiación para seguir dándome trabajo después de agosto.

Por el lado médico, pues nada, saqué cita apenas supe, la doctora me mandó exámenes varios, me sacaron mil tubos de sangre y he estado en control cada mes.

Algunas Curiosidades:

* La licencia de maternidad dura 14 semanas y son pagas. Luego puedes aplicar al Employment Insurance por Parental Care y tienes otras 35 semanas libres pagas (un % del salario que ganabas en tu empleo). Estas 35 semanas las puede pedir la madre o repartirselas con el padre, es decir puede ser una combinación entre ambos. He visto casos en los que la madre gana más que el padre y es más rentable que él se quede en casa cuidando el baby mientras la madre sale a trabajar. Para información más detallada, les recomiendo visitar la página de Service Canada.

* En la ecografía normal que te hacen en el hospital no te dicen el sexo del bebé (o por lo menos no en esta provincia) para evitar demandas de la gente en el caso de que les digan que esperan un niña y oh sorpresa!!! el día del parto se revela que en realidad era un varón y tienes que correr a pintar el cuarto que estaba todo de rosado con flores y mariposas y cambiarlo a azul con sticks de hockey, balones de futbol y carros de carrera.

.: 25 inmigrantes notables en Canadá, la próxima historia podría ser la tuya!

2011-05-16T19:52:00.000-05:00

Sí, el título tiene aire de carreta motivacional del tipo de Jorge Duque Linares (sí, el charlatán de Actitud Positiva del Canal 1, para quienes no lo conocen les dejo una perlita aquí, se van a divertir), pero nunca sobra soñar por un momento, los grandes proyectos necesitan grandes visionarios...

Sólo quería compartir con ustedes una lista de 25 inmigrantes notables en Canadá (elegidos por voto popular) que se han destacado por sus diversos aportes a la sociedad. Y yo como buena libretista, siempre trato de buscar las historias detrás del encabezado, trato de imaginar que luego de luchar tanto con las pequeñas grandes batallas del día a día integrándonos a esta nueva sociedad, al final logremos tener más que una vida normal, una vida extraordinaria... dejarle una huella imborrable al mundo.

Aquí les dejo el link de la nota... y si conocen más historias de inmigrantes admirables que no sean tan notorios en los medios, sería super conocerlas, finalmente las grandes contribuciones también vienen de lugares pequeños.

.: Harper quiere ayudar a los inmigrantes para el reconocimiento de credenciales, palabras de político....

2011-04-07T07:20:00.000-05:00

Esta mañana estaba leyendo un artículo en CBC.ca en el que explican muy por encima una promesa de Harper (uno de los candidatos a Primer Ministro de Canadá): Ayudar a los inmigrantes a que puedan validar sus títulos con préstamos para capacitaciones, examenes y material necesario.

"Que dadivoso!" Léase con sarcásmo. Creo que el tipo está lejos de conocer la realidad de los inmigrantes en Canadá. Como si el problema del reconocimiento de las credenciales fuera de plata. Yo sé que para muchos la cuestión sí es de recursos pero apuesto que el problema es más grave: La falta de voluntad de los organismos que regulan el ejercicio de ciertas profesiones para validar dichas credenciales y darles un espaldarazo par que ingresen al mercado laboral que también es apretado y exigente.

Hablo desde la experiencia de otros claro está, ya que en mi caso mi profesión no está regulada y no necesito validar títulos... pero sí he conocido muchos profesionales, especialmente en la rama médica, quienes a pesar de sus esfuerzos no lo han logrado.

Otro punto que me causó algo de incomodidad con esta propuesta es el hecho de ser tan vaga y de no tener un horizonte más amplio: qué pasa luego de que la persona ha recibido el préstamo, pasado con buenos resultados los examenes y pruebas? logrará encontrar un trabajo en su profesión y lograr sus metas?

Qué les pasa por la cabeza con esta propuesta?

PD - Otra pregunta para Harper: Cuándo habría que empezar a pagarle la platica que generosamente prestó?

.: Armando visita a Montreal... me ayudan a planear el viaje?

2011-04-01T14:21:00.000-05:00

Mi esposo y yo estamos planeando pedir un día libre en nuestros respectivos trabajos, posiblemente un viernes, para pegarnos una escapadita de fin de semana y conocer Montreal. Aún no hemos elegido fecha pero la idea es conocer el mayor número de cosas interesantes posibles en los dos o tres días que estemos ahí.

He tratado de recabar información sobre la ciudad, sitios interesantes o eventos... algo que haga que valga la pena la inversión en el tiquete y el hotel que vamos a hacer, pero sinceramente lo que he encontrado es tan fragmentado, confuso y carente de información relevante que no sé ni por donde empezar. Pero bueno gracias a Dios existe el llamado "social media" para levantar la mano y pedir ayuda a todos aquellos que quieran contribuir a mi causa. Me ayudan?

Específicamente necesitaría que me dieran opciones para armar un "mapa de ruta" de los sitios más interesantes/imperdibles de la ciudad y así ahorrar tiempo y dinero. Nuestras categorías son:

*Compras: un centro comercial bonito y un sitio donde se consigan las famosas 3B: Bueno, Bonito y Barato.
*Restaurantes: Uno o dos sitios que cualquier turista de clase media no debería perderse en Montreal
*Principales atractivos: Dos o tres lugares turísticos imprescindibles... para hacer una analogía, La Estatua de la Libertad en New York, Los campos Elíseos en París o el Big Ben en Londres... me captan?

Y obvio... si me pueden sugerir un hotel con las consabidas 3B también se los agradecería! Un abrazo y que pasen un feliz fin de semana!.

.: Mississauga, la mejor "empleadora" para los inmigrantes a Canadá

2011-03-31T07:11:00.000-05:00

Los dejo con una vista preliminar de un artículo que encontré hoy sobre las posibilidades que ofrecen ciudades intermedias como Mississauga para buscar trabajo. No me odien por no haberlo traducido, la verdad no me queda mucho tiempo disponible. Pero sé que para los que están planeando venir a Canadá es un buen ejercicio para practicar inglés.

Para leer la noticia completa, click aquí o sobre la imagen. Un abrazo y que tengan un excelente día!

.: Qué pasa con las profesiones relacionadas con la comunicación y el marketing en Canadá?

2011-03-30T07:37:00.000-05:00

He visto muchas preguntas como esta en varios foros, comentarios de algunas personas en otros blogs y hasta algunos me han preguntado acerca de esto. Yo la verdad no tengo una respuesta uniforme, aún no sé si tengo una opinión al respecto pero lo que sí sé es que se mueve muy parecido en nuestros países suramericanos.

En lo que llevo aquí y ahora trabajando en Cossette, he visto con mucha frecuencia jobpostings como:

*Online marketing coordinator
*Digital project manager
*Marketing Assistant
*Journalist

Y así sucesivamente. Mejor dicho trabajo hay, pero para nosotros los que nos desempeñamos en este campo específico el reto es un poquito más complicado, no me refiero a falta de puestos o licencias requieridas... afortunadamente estas profesiones no están reglamentadas en casi ninguna provincia (por no decir ninguna) y no necesitamos "licencia" para practicarla, pero sí necesitamos tener las "habilidades comunicativas" bien afiladas.

En un post anterior, les contaba la experiencia en una entrevista de trabajo en la que el empleador dudaba de mi capacidad de escribir en inglés con la misma fluidez con la que lo hago en español. Luego, trabajando acá en la agencia me he dado cuenta (y tengo que admitir) que muchas veces me han quedado ideas en el tintero por no tener aún la fluidez necesaria para expresarlas correctamente. No voy a negar que esto me ha llenado de temor porque me siento en desventaja, pero no le he querido dar tiempo a esos temores para que me detengan en el camino, en vez de eso, he enfilado las baterías para un objetivo: Hablar, escribir, escuchar y leer perfectamente el inglés, después de todo, el lenguaje es la principal herramienta en mi profesión.

Lo que me parecería más chévere sería conocer más experiencias de inmigrantes en este campo profesional específico... porque como en todos los demás aspectos, nunca sobra el apoyo de la gente que más lo entiende a uno! por qué no hacer un poco de networking y crear un grupo de apoyo?

.: Algunos detalles canadienses que nos enloquecen

2011-03-29T07:41:00.000-05:00

No me malinterpreten, todos estaremos de acuerdo con que los canadienses son unos bacanes: amistosos, generosos, educados y honestos. Si hay algo que me hace sentir bien en este país y particularmente en esta provincia es la calidez humana de sus habitantes.

Pero lo que uno tampoco puede ocultar es que hay costumbres que chocan con las de uno, y ayer casi llego al tope de una de las que más fastidio me da: Que tiren la puerta del carro.

Ni mi esposo ni yo tenemos problemas en darles un aventón de vez en cuando a los compañeros de la oficina, total, generosidad se paga con generosidad... incluso nos gusta porque vamos integrandonos con la gente... pero cada vez que abren la puerta para bajarse del carro, José y yo cerramos los ojos y casi que nos tapamos los oídos para que no nos duela tanto el estruendo del portazo que dan... ayyy es como si me pegaran a mí.

Y ni hablar cuando uno parquea el carro en un centro comercial. Ya hemos encontrado dos mini-machucones en las puertas de nuestro pichirilo por cuenta de los vecinos que parquean a nuestro lado y abren la puerta a sus anchas.

El otro detalle que nos pone los pelos de punta es cuando alguien va a cruzar la calle, sobre todo los teens. Ellos no tienen que ver si un carro viene muy cerca o muy rápido, simplemente se cruzan la calle y a más de uno lo he visto pasar un buen susto frenando hasta el fondo para no agarrar uno. Gracias a Dios que no nos ha tocado pero para los que manejan: mucho cuidado con los peatones, sea como sea el conductor del carro siempre llevará las de perder si algo ocurre.

Pero bueno... tampoco es el fin del mundo, es sólo cuestión de acostumbrarse y abrir la mente...

.: Aprendiendo sobre el tema de los impuestos en Canadá

2011-03-21T08:17:00.000-05:00

Sinceramente las matemáticas y los asuntos contables nunca me apasionaron, por eso entré a estudiar Comunicación social. Pero las ironías de la vida me han llevado a invertir más de la mitad de mi carrera profesional administrando plata ajena en campañas publicitarias digitales.

Aún le tengo pereza a la administración de mis propias finanzas, hago lo que puedo para llevar un saldo decente en mi cuenta bancaria pero sería feliz si pudiera dejarle el asunto a alguien más. Y eso me pasó con el tema de los impuestos.

Mi esposo y yo habíamos pensado estudiar juiciosamente el tema partiendo de la información que la CRA (Canadian Revenue Agency) tiene en su portal. Para los juiciosos, les recomiendo esta sección: Newcomers to Canada. Y créanme que lo intenté pero entre el trabajo, los cursos de inglés, las labores domésticas en el apartamento y las actividades varias dedicadas al ocio y la vagancia no me dejaron más opción: pedir ayuda a un contador... que casualmente (y gracias a Dios!) nos cuenta entre el grupo de sus amigos.

Apenas nos llegaron los sobres del T4 se los llevamos a nuestro amigo y él muy juiciosamente nos hizo la tarea. Según las cuentas, a mi esposo le van a devolver unos buenos dolaritos de impuestos pero yo no tuve tan buena suerte... le quedé debiendo al gobierno plata por el asunto de mis ingresos que provienen de Colombia. Y no es que sean muchos, es una platica que aunque poquita sirve por lo menos para pagar los servicios, y si a eso le agregamos la conversión de pesos a dólares, los fees por la transferencia internacional y demás arandelas impositivas... ya se pueden imaginar lo reducidos que quedan dichos centavitos.

Me dió por comentarle esto a un conocido latino por ahí y me salió con la típica: Pero qué hiciste! eso no se declara! . Y bueno ahí empezó el típico debate entre lo moralmente incorrecto y las soluciones correctamente prácticas. Para los que no saben, los ingresos que uno genera fuera de Canadá también se deben declarar.

Tengo que admitir que antes de pasarle la información de mis ingresos a mi amigo contador, el diablillo me habló al oído: Para qué vas a declarar esa pichurria? ya te han descontado harto de por sí? te parece justo que te descuenten más? no seas ñoña!!!!

Pero al final pudo más mi obligación moral con el país que me abrió las puertas... y me dije: bueno si pagué impuestos en Colombia sabiendo que más de la mitad se la roban, cómo no voy a pagar aquí sabiendo que no se los roban tanto y la inversión se ve en la infraestructura.

Pero para gustos, los colores... ustedes qué opinan de declarar los ingresos que se generan fuera del país? incluso, impuestos que se generan en Canadá pero no son rastreados por el gobierno (cuando le pagan a uno en cash por ejemplo)

.: El secreto encanto del Curling

2011-03-11T08:50:00.000-05:00

Este año tuvimos la suerte de "hospedar" los Juegos de Invierno Canadienses en Halifax, debo decir que por cuestiones de trabajo y presupuesto no pudimos asistir a muchas competencias pero bueno... por lo menos tuve la oportunidad de visitar el óvalo que construyeron en el Halifax Commons para ver un par de carreras de speed skating (además de ser muy emocionantes, eran gratis).

Confieso también que las competencias que más me interesaban, que eran las de Hockey, Patinaje artístico y gimnasia no cuadraban con mis horarios y aparte de todo el costo era elevado... en fin... todo esto llevó a que sólo pudiera apreciar algunas competencias por televisión. Pero al revisar una y otra vez la página de los Juegos para comprar tickets (o por lo menos intentarlo), me di cuenta de que aquí en Canadá la gente nos sólo se desvive por el Hockey sino también por un raro deporte que se llama Curling (raro para nosotros los suramericanos que estamos acostumbrados a que el deporte protagonista de nuestras noticias sea el de la pelota que 22 hombres patean en un inmenso campo de hierba verde hasta meterla en un arco rectangular... ese! el Fútbol!!!).

Incluso desde el año pasado en los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver, he tratado de entender el juego... y de hecho no es nada del otro mundo: hay una pista de hielo alargada y en uno de los extremos hay un círculo grande que contiene otro más pequeño en su interior. La idea es que los jugadores que están en el extremo opuesto impulsan un bloque al que llaman "stone" hacia los círculos, gana el equipo que logre mantener sus "stones" en el círculo pequeño o por lo menos, lo más cerca posible a él. Preguntándole sobre el Curling a un conocido canadiense, me dijo que para socializar era chévere porque uno puede ir con los amigos a jugar Curling y tomarse unas cervezas mientras juega. Pensé para mis adentros: "A ver... Un objeto pesado, círculos concéntricos, pista rectangular, amigos y cerveza... mmm esto me suena conocido" la conclusión fue inevitable... y sólo lo puedo explicar con una de nuestras típicas colombianadas: el Curling es el Tejo sobre hielo.

Al ver una competencia de estas, sinceramente puede parecer aburrido... pero su encanto secreto lo debe tener porque los canadienses hablan con mucha pasión de su Curling, y la gente en la gradería se emociona hasta los gritos apoyando a su equipo. Yo lo veo interesante desde el punto de vista de la estrategia, porque para ser objetiva es un juego de estrategia, como el ajedrez, y podría ser comparable con el golf en el sentido que no todo el mundo lo practica, parece que es un poco más de élite... puedo estar equivocada...

En fin... voy a darle la oportunidad, por lo menos es una buena excusa para tomarnos una polita (léase chela, cerveza, birra, pochola...) de vez en cuando.

.: Cine canadiense en los Oscar, anoche no ganamos pero ahí estuvimos...

2011-02-28T10:12:00.000-05:00

Otra de las ventajas de inmigrar es que en competencias internacionales como los Juegos Olímpicos, el mundial de fútbol (aunque no aplicó en del 2010), los mundiales de patinaje artístico y de velocidad (Canadá aplica sobre hielo, en el caso de Colombia aplican los "rollerblades"), etc, etc... tenemos más opciones a la hora de hacerle fuerza a un equipo nacional.

En este caso, hablo de los Premios Oscar que se entregaron anoche... una película canadiense estuvo nominada: Incendies... no ganamos pero ahí estuvimos, les dejo el trailer para que se antojen, no me la he visto pero buscaré la forma.

No se preocupen que la cosa se compone, Canadá sí ha ganado esta clase de premios. Uno que me acuerdo fue por una película llamada Las Invasiones Bárbaras (creo que fue en el 2003), muy buena por cierto, se las recomiendo. El trailer aquí:

Termino con algunas películas canadienses recomendadas, a mí personalmente me encantaron: Cinco sentidos (The five senses) , Juno, y las que ustedes amablemente nos quieran compartir...

.: Después de 6 meses de vivir en Canadá, qué más nos espera?

2011-02-24T08:27:00.000-05:00

Hoy estamos cumpliendo 6 meses de haber llegado a este país. Hace 6 meses saltamos al vacío para encontrar una nueva experiencia de vida, cambiamos todo lo que teníamos en Colombia por un nuevo reto... hoy la pregunta obligada es... ha valido la pena?

En nuestro caso la respuesta es Sí, a 6 meses de haber llegado tenemos:
- Status de residentes permanentes y gozamos de casi todos los derechos y deberes de cualquier canadiense, excepto el voto, pertenecer a las fuerzas armadas y el pasaporte... pero sólo es cuestión de esperar 3 años más.
- Trabajo en nuestras profesiones, mi esposo como Ingeniero de sistemas y yo como Comunicadora social.
- Un carrito super juicioso que nos lleva a todas partes.
- Una cuenta bancaria y una tarjeta de crédito... el cupo es chiquito pero por lo menos nos sirve para empezar.
- Muchas ganas de quedarnos y seguir adelante...

En estos 6 meses he notado que entre más pasa el tiempo ya eres menos nuevo, espero no perder la capacidad de sorprenderme aún. Si me preguntan, en qué ha cambiado mi vida acá en Canadá? mmm al principio les desanimaría mi respuesta: seguimos trabajando como lo hacíamos en Bogotá, de lunes a viernes casi en el mismo horario, seguimos preparando nuestra comida, acostándonos casi a la misma hora, los fines de semana hacemos mercado, aseamos el apto, lavamos la ropa y vemos televisión o salimos a dar una vuelta...

Sinceramente la rutina prácticamente es la misma... pero lo que la hace diferente es que tenemos más tranquilidad, muchas más cosas por aprender y por vivir... créanme, si en este momento estuviera en Bogotá viviendo "la misma rutina" tendría el sentimiento de que no he progresado, de que no he hecho absolutamente nada con mi vida ni he tomado ningún riesgo que valga la pena contarle a mis nietos cuando sea anciana y me cueste pararme de la mecedora. En este momento estoy en Canadá y tengo muuuchos planes para el futuro.

.: La nieve es muy bonita... sobre todo cuando no tienes que palearla :P

2011-02-22T08:04:00.000-05:00

Ahí les dejo 20 segundos de lo que pasa después de una tormenta de nieve... lindo no?

.: Trámites consulares

2011-02-21T12:36:00.000-05:00

La semana pasada recibí de Colombia un "Otro sí" para agregar a mi contrato como libretista en la productora de televisión. La idea del "Otro sí" era legalizar algunas cositas adicionales que la empresa me está contratando. La chica de recursos humanos, que por cierto es muy querida conmigo me pidió que le mandara el documento con mi firma autenticada, sino no me pagaban un saldito que me deben.

"Ash y ahora cómo hago con esto?". En Colombia hay notarías casi que en cada esquina (y de hecho en el gobierno de nuestro famoso expresidente hubo un escándalo por unas cuantas que él concedió) y la autenticación de una firma no toma más de media hora y cuesta menos de un dólar...

Aquí, tuve que buscar un abogado que autenticara mi firma (CA $67 incluyendo impuestos), luego mandar el documento (CA$60 por el servicio extra-super-hiper rápido a Montreal, ida y vuelta porque el consulado no paga el regreso del doc), y un money order por US$30 por la vuelta... hasta ahí la cuenta va casi en CA$160 dólares y eso que aún no ha salido de Canadá... ahora falta el otro tarjetazo para que llegue a Colombia.... Oh my God!

.: Sexta semana del voluntariado, ya firmé contrato!

2011-02-14T09:45:00.000-05:00

Hoy, al cumplirse mi sexta semana como voluntaria acá en la agencia de publicidad ya tengo trabajo por 6 meses más!! Diosito puso el universo a conspirar para que las personas correctas estuvieran en el momento indicado en nuestras vidas.

Supuestamente hoy era el último día de mi voluntariado pero una semana atrás el presidente de la compañía me mandó a llamar a su oficina. Me preguntó cómo me sentía en la empresa, qué había aprendido y qué me faltaba, qué iba a hacer cuando terminara el voluntariado y si estaba contenta.

Yo traté de responder de la manera más positiva posible, pero también siendo franca y honesta. Le dije que estaba feliz de poder contribuir en la empresa, de que me tuvieran en cuenta y sobre todo, de poder acumular experiencia canadiense en mi profesión. Pero lo único que me preocupaba era mi nivel en el idioma.

Y no es que no les entienda ni que no hable inglés, lo que pasa es que el día a día es mucho más exigente, hay procesos y formas de "llamar las cosas" que ellos ya han construido con el tiempo en su propio "lenguaje" que yo aún estoy empezando a conocer y a relacionar.

El presidente de la compañía entendió muy bien mis razones y me dio la tranquilidad de que todo el mundo sabía mi situación y que para ellos era un placer ayudarme, explicarme y hacerme parte no sólo de la empresa sino del país. En conclusión me dijo una frase muy bonita que casi me hace llorar: "Yo estoy feliz de verte dar tus primeros pasos aquí, y estaré feliz de verte crecer y que en poco tiempo puedas hablar con propiedad, dar tu punto de vista y defender tus opiniones, tengo el pálpito que lo vas a lograr porque tienes el conocimiento y las habilidades, el idioma lo irás aprendiendo poco a poco, no hay afán."

En ese punto no estaba tan segura de qué se trataba la conversación hasta que pronunció las palabras mágicas: "Encontré la forma de poder sacar un presupuesto adicional para que te puedas quedar un tiempo más con nosotros... te gustaría trabajar en Cossette 6 meses más??"

Ya se pueden imaginar la sensación, es como coronar un escalón más hacia la meta.

Y... como dirían en los Oscar: Primero le doy las gracias a Dios que hizo todo esto posible, a mis padres que siempre me apoyaron, a mi esposo a quien amo, y de una manera especial gracias a ISIS por ayudarme a tocar las puertas de Cossette a través del programa Work Placement y por pagar la mitad de mi salario de aquí a Agosto que termina el contrato que acabo de firmar.

Empezamos la semana con buenas noticias no lo creen?

.: El sueño de comprar casita propia en Canadá, no es tan imposible como parece

2011-02-10T10:49:00.000-05:00

Quise comentar esta experiencia en el post antepasado pero me salió tan largo que la omití... y fue una buena decisión ya que este tema merece un espacio aparte.

Antes de que nos fueramos de arriendo, mi primo nos contó la experiencia de un conocido suyo que compró casa más o menos a los tres meses de haber llegado a Canadá, y así nos picó el bichito de la curiosidad. Luego nos entraron las ganas cuando por pura curiosidad y chismorreo empezamos a asistir a los "Open House" que pululan los domingos por toda la ciudad... para quienes no están familiarizados con este concepto, un "Open House" es un "Entre y mire", los dueños de las casas se ponen de acuerdo con los agentes inmobiliarios (Realtors) para abrir las puertas de la casa un domingo por la tarde y dejar que la gente entre, mire la casa, se antoje y quien quita, haga negocio.

En una de esas nos gustó un apartamentico pequeño de un cuarto pero en muy buenas condiciones y con un precio amigable: CAD $100.000 negociables e incluyendo los muebes, la nevera, la estufa, el microondas y el lavaplatos eléctrico. Nos ilusionamos y pensamos en el próximo paso: hablar con el Agente de Hipotecas (mejor conocido como Mortgage Broker).

Él evaluó nuestra situación y nos dijo que no es ni muy mala, ni muy buena, simplemente estamos en el camino. Tenemos a favor el hecho de tener trabajo, tener por lo menos un 15% para el downpayment, ser jóvenes, pero tenemos en contra que José hace poco cambió de trabajo y aún está en periodo de prueba, no tenemos un historial crediticio sólido y sólo llevamos 5 meses acá.

Pese a esto, la buena noticia es que podríamos acceder en un futuro cercano cumpliendo los siguientes requisitos:

1. Cumplir por lo menos tres meses en el actual empleo.
2. Tener por lo menos del 10% al 15% del valor del inmueble para la cuota inicial (Downpayment) y una reservita más del 5% para los trámites de la compra (contrato, traspaso, inspección etc)
3. Dado que no tenemos historial crediticio en Canadá, podríamos conseguir uno Internacional a través de Equifax o Transunion.
4. Si no queremos hacer lo anterior y en caso de que ésta opción sea más fácil, podemos pedir a los bancos en nuestro país con los cuales tuvimos relación crediticia (tarjetas de crédito, préstamos, etc) que nos envíen referencias bancarias hablando de lo maravillosos que fuimos como clientes y especialmente lo puntuales que fuimos con nuestros pagos.
5. Reunir el dinero del downpayment en una sola cuenta y no sacar ni un centavito en un periodo de 90 días, es más, entre más platica se le eche es mucho mejor.

Viendo el panorama con estos apuntes, José y yo ya planeamos nuestra próxima meta: comprar casa el próximo año.

Para quienes acaban de llegar o están alistando el viaje para acá, quiero compartir también algunos links que he encontrado a propósito:

1. Mortgages for New Canadian Immigrants: Es un artículo que precísamente salió hoy y que explica con mayor detalle lo que les acabo de mencionar.

2. El banco CIBC y el Scotiabank tienen planes de hipotecas para inmigrantes, no es que sean los más flexibles del mundo pero sé que hay gente que cumple con todos los requisitos y pueden aplicar, no está de más echarles una miradita para estar enterados.

Mucha suerte y si hay más experiencias acerca de este tema sería de gran ayuda. Sería chévere saber si alguno se ha beneficiado de estos planes o ha logrado comprar inmuebles al poco tiempo de haber llegado.

.: La ignorancia ofende, pero ellos tampoco tienen la culpa

2011-02-09T10:16:00.000-05:00

No puedo dejar de comentar el hueco que siento en el pecho por algo que pasó la otra noche... sé que es una pendejada y se van a reír de mí pero no importa...

Como les conté en el post pasado, mi esposo y yo nos mudamos el sábado al apartamento que reciéntemente tomamos en arriendo. Más de medio apartamento está vacío ya que no tenemos ni muebles ni comedor, ni nada, sólo la cama, nuestra ropa y las cositas de la cocina que son indispensables. Pero nada nos duele tanto como no tener cable ni internet, para nosotros estos servicios se han vuelto tan indispensables como la luz o el agua. Así que la otra noche fuimos corriendo a Bell Aliant a contratar dichos servicios.

La chica que nos atendió, muy buena gente y amistosa nos explicó todo lo que incluía el paquete. En unas de esas nos dijo que el servicio de teléfono incluía un plan de 5¢ el minuto de larga distancia internacional a 40 países. Nosotros obviamente preguntamos si entre esos países estaba Colombia. La pelada no estaba segura así que llamó a la manager para consultarle...

Vendedora: Ey Kim, do you know if Colombia is in the list?
(Ey Kim, sabes si Colombia está en la lista?)
Manager: [Con la frente arrugada, como si le estuvieran hablando de cuál es la distancia que separa a Saturno de Júpilter] Eh? Colombia? Where is that? (Eh?? Colombia? en dónde queda eso?)

José y yo quedamos inmóviles de la sorpresa y confusión... tengo que admitir que no le hice la mejor cara del mundo pero mi esposo, que está aprendiendo a leer mis facciones manejó la situación y siguió la conversación haciendo bromas y procurando que el proceso fuera lo más corto posible para podernos ir a casa a expresar nuestra frustración...

Pero ellos no tienen la culpa... por ahí me dijeron que dentro del listado de materias que ellos ven en la escuela, la Geografía no existe... así que no es para sorprenderse tanto...

.: Buscando apartamento, a place to call home

2011-02-03T11:24:00.000-05:00

Habiendo chuleado el carro, el trabajo y el invierno, la próxima cosa en nuestra lista de prioridades era la búsqueda de un buen apartamento, ni muy caro pero tampoco mal ubicado, ni muy lujoso pero que tampoco se estuviera cayendo a pedazos, ya ustedes me entienden... buscando el "home, sweet home".

Llevamos 5 meses en la casa de mi primo y aunque es lo suficientemente dulce, calientita y con la perfecta vista al lago que me enamoró desde un principio... sigue teniendo la desventaja de que no es nuestro espacio... y no es lo suficientemente grande para José y yo... comenzando porque yo por lo menos necesito un closet para mí solita, mis zapatos, carteras y chaquetas se están asfixiando.

Nuestra búsqueda empezó poco más de dos semanas atrás. Lo primero que hicimos fue asesorarnos con mi primo sobre los sectores buenos y malos de la ciudad (aquí debo aclarar que él es taxista, y se conoce literalmente todos los recovecos). Amablemente él nos indicó qué calles sí y qué calles no, nos dijo que aunque los sectores fueran buenos teníamos que tener en cuenta el edificio, qué tan cuidado y limpio está, si los pasillos huelen bien o se respira cierto aire especial (narcóticos por ejemplo, cigarrillo y todas esas cosas), si hay parqueadero cubierto o no, etc.. También estábamos en el dilema de si seguir en Dartmouth (que hace parte de la Municipalidad Regional de Halifax) por lo barato o mudarnos para "Halifax City" por la cercanía al trabajo. Empezamos a ver opciones y precios y nos decidimos por mudarnos a Halifax, los precios comparados con Dartmouth no son tan elevados y nos ahorramos el toll (peaje) del puente todos los días, aunque para ser sincera, el toll es lo de menos, lo que sí es complicado es el trancón que se forma todas las mañanas.

Así que empezamos la búsqueda con nuestro nuevo mejor amigo Kijiji.ca. Contactamos algunas ofertas, las que por precio y zona nos parecían más más interesantes... y bueno, vimos de todo. El primero fue un apartamento que incluía todos los servicios (agua, calefacción, electricidad) pero dudábamos de la ubicación porque algunos nos decían que no era muy buen sector, pero lo que sí tenía era buen espacio de almacenamiento y el precio nos parecía razonable.

Luego fuimos a ver otro super cerca al trabajo de mi esposo pero todo estaba entapetado, yo odio el tapete, prefiero el piso en cerámica o laminado en el peor de los casos.

Luego vimos otro del cual no quiero ni acordarme ya que el sólo hecho de abrir la puerta del edificio me invadió el humo a marihuana, cigarrillo y otras porquerías. Cerramos la puerta y con ella la posibilidad.

El cuarto que fuimos a ver lo tenía todo: Buen sector, edificio hermoso, balcón, puertas con tarjeta de seguridad (de esas que le entregan a uno en el trabajo para acceder al edificio), 5 electrodomésticos incluyendo lavadora y secadora en el propio apartamento cosa que me parecía lo máximo! mientras mi esposo casi llora de la alegría cuando el superintendente nos dijo que la renta incluía el parqueadero en el interior del edificio... eso significaba, no tener que palear más nieve ni raspar el hielo en el parabrisas más!. No esperamos más tiempo y aplicamos de una. Duramos una semana esperando la buena noticia pero el sábado pasado nos confirmaron que nuestra aplicación no fue la afortunada ganadora.

Seguimos la búsqueda pero con un dolorcito en el pecho. Nos habíamos enamorado del apartamento perfecto pero era un amor imposible. Llamé al último recurso que teníamos y nos dieron cita para el domingo. De todas formas, como la cuestión era mudarnos rápido, decidimos aplicar ese mismo sábado al primer apartamento que vimos que tenía todos los servicios incluidos pero no muy buenas referencias del sector.

El domingo casi cancelo la cita para ver el último apartamento de la semana... no tenía ánimos para salir pero mi esposito insistió que dieramos una vuelta por lo menos para conocer un poco más la ciudad. Llegamos al sitio, chuleamos el edificio: limpio, en un sector seguro y con una super amigable que nos atendió en seguida llegamos. Entramos al apartamento y pasó lo que creíamos no volvería a pasar, nos enamoramos de nuevo de un sitio con las medidas justas, un walking-closet inmenso en el cuarto principal y otro en el cuarto auxiliar, eso quiere decir que mis zapatos, carteras y chaquetas tienen un nuevo lugar para vivir!. Un cuartito de almacenamiento adicional y un closet exclusivo para la lencería, wow!. Todo el piso del apto es en cerámica excepto los cuartos, cosa que me hizo feliz. El baño es amplio y tiene un patiecito pequeño pero bonito. A diferencia de nuestro primer amor, no tiene parqueadero interior ni lavandería en el mismo apartamento pero lo demás compensan todo, incluyendo el precio porque resultó un poco más económico.

Aplicamos a nuestra quinta opción y en menos de 24 horas tuvimos la ansiada respuesta: Yes!!. El martes firmamos el contrato (lease) por un año, dimos el depósito contra daños (damage deposit) en efectivo y los doce cheques post-fechados para la renta.

El próximo sábado estrenaremos nuestro nuevo "home, sweet home".

.: Del ambiente de trabajo aquí en Canadá

2011-01-28T12:43:00.000-05:00

En esta tardecita de viernes finaliza mi cuarta semana del voluntariado. Hoy es un día de esos perezosos en los que uno no quiere trabajar pero le toca quemar el tiempito poco a poco.

En la última agencia de publicidad en la que trabajé teníamos la opción de entrar a las 8 en punto de la mañana y salir a las 4 de la tarde... y en ese tiempo pensé: Qué dadivosos!!!. Al llegar aquí y enterarme de que generalmente el horario de trabajo en la mayoría de las empresas es de 8.30am a 4.30pm o el famoso "9 to 5 job", mi exclamación, refiriéndome a mis antiguos patrones, fue: "Qué negreros!!! (léase esclavistas en idioma colombiano)".

Era un chiste... en fin, sin ánimo de hablar mal de mi antigua vida en Colombia ni de las empresas en las que trabajé (con quienes tengo una inmensa deuda de gratitud), quería compartir algunos daticos interesantes que he encontardo en este casi mes de voluntariado:

+ Aquí se viene a trabajar, no a socializar. Son muy raras las veces en las que hay oportunidades de socialización. Incluso en la hora del almuerzo la mayoría o almuerza en el puesto o en la cafetería pero a distintas horas, lo que hace que prácticamente no se crucen muchas palabras entre compañeros de trabajo. No es antipatía, es que aquí parece estar bien arraigado el tema de, el trabajo es trabajo y lo demás es lo demás. Como trabajadora me parece bien pero como latina... definitivamente es un giro brutal porque en Colombia "perdemos" mucho tiempo socializando (léase chismoseando, tomando el cafecito, hablando por messenger y escuchando música con los parlantes activos... y en muchos casos, viernes como hoy tomando cerveza en el puesto)

+ Be on time. A veces para los canadienses es preferible que no vayas a la oficina a que llegues tarde.

+ Todo se hace a tiempo y todo se hace bien. Contrario a lo que siempre nos pasa en nuestros países del sur, ellos no dejan nada para última hora.

+ A la hora de salida en punto, todos sueltan el lápiz. A la empresa no se le regala ni un minuto más del tiempo personal de cada uno, salvo una situación realmente exterma.

Por hoy estos son mis tips... la próxima semana espero tener muchos más

.: Mis peleas con Tim Hortons

2011-01-27T08:40:00.003-05:00

El Tim Hortons para los canadienses es como Juan Valdéz para nosotros los colombianos, La diferencia es que nosotros sí tenemos razones para sentirnos orgullosos, nuestro café es uno de los mejores del mundo... en cambio el del viejo Tim... pues... qué te puedo decir.

Yo soy fanática del café, me encanta. En Bogotá particularmente, en cada esquina hay un Oma o un Juan Valdéz o un Diletto (éste más que todo está en zonas muy exclusivas del Norte) u otro local con las mismas características pero con un feliz común denominador: donde quiera que entres, hay un buen café. Y yo puedo decir que los he probado todos.

Al llegar acá, mi prioridad número uno fue ubicar los sitios específicos para tomar un buen cafecito, leer el periódico y pasar un rato agradable disfrutando el aroma del café tostadito y las delicias de los productos horneados como Muffins, Baggels, Loaf, Donuts, etc. No fue difícil encontrar visualmente algún referente: en todas las esquinas de Halifax y probablemente de Canadá, hay un Tim Hortons. La primera vez que entré a un local mis expectativas eran grandes pero momentos después mi decepción lo fue más: cuando probé el café que pedí sólo quería llorar, sólo sabía a agua caliente con café instantáneo y un poquito de crema, y otro poquito de azucar.

Nunca había tomado un café tan malo... creo que esa frase se queda cortica para describir mi frustración, la frase correcta sería: nunca había pagado por un café tan malo. No es tan caro... pero igual es malo, y así valga un dolar, me sentí robada.

La segunda vez quise darle la oportunidad y pedí un chocolate caliente. Era demasiado dulce. La tercera vez, pedí un café negro... y negras fueron mis lágrimas. La tercera vez volví a pedir chocolate, esta vez estaba mejor, me gustó, pero el Cheese biscuit con el que me lo tomé resultó ser una masa que no sabía a nada. Ayer fue mi cuarta vez (en cinco meses) y volví a pedir café con la esperanza de que se reivindicara pero no lo logró, definitivamente no vuelvo a comprar café a ahí. Que conste que he ido a varios locales con la esperanza de encontrar alguno que diera la talla... imposible que no hubiera uno bueno, considerando que los canadienses hacen largas filas por comprarse su café matutino ahí.... pero no, me rindo, ya no voy a pelear más con el viejo Tim. El único dolar que verá de mi parte será para comprar los Cheese baggels tostaditos con mantequilla que sí valen la pena.

Gracias a Dios la ciudad no es lo suficiente pequeña como para que no haya Starbucks. No es la misma calidad del café de nuestro amado Juan Valdéz en Colombia pero por lo menos no le duele a uno pagar los CA $2 que vale un cafe regular Tall. Recordé la frase que nos dijeron cuando llegamos: Welcome to Canadá...

.: Cada vez se quedan más inmigrantes en la Costa Atlántica Canadiense

2011-01-24T10:35:00.004-05:00

Imagen de: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Maritimes-Canada-region.png

Ayer me topé con este artículo y creo que vale la pena compartirlo: Inmigrants staying in Atlantic Canada study. Según el artículo, hoy en día las provincias de la costa atlántica canadiense, las llamadas Maritimes (New Brunswick, Newfoundland and Labrador y Nova Scotia), ya no son sólo el punto de entrada de los inmigrantes, sino que muchos han decidido quedarse acá en vez de irse a ciudades más grandes como Toronto, Montreal o Vancouver.

Hace mucho tiempo intenté hacer un recuento en el blog sobre algunas ciudades en Canadá como para hacer el ejercicio de "documentarme" sobre las distintas ciudades que tiene el país y pensar en tomar una decisión. Pero cuando estaba haciendo la tarea me di cuenta de que tomar la decisión sobre una ciudad para vivir es tan relativo y tan complicado a la vez porque siempre me encontraba con estadísticas, descripciones y datos fríos que a la larga no lo ayudan a uno a sentir de verdad lo que uno necesita... mejor dicho: las palabras no llegan a ser tan elocuentes como la experiencia misma.

Los 12 años que viví en Bogotá me enseñaron a vivir en una gran ciudad y no tenerle miedo a los retos que ellas representan. Ahora estoy viviendo en una ciudad pequeña y el choque ha sido drástico, pero si en este preciso instante alguien me preguntara en qué ciudad de Canadá me gustaría vivir, probablemente me quedaría muda, porque lo que sí me ha enseñado la pequeña Halifax es que es mucho más llevadero empezar de cero... ojo, no estoy diciendo que es más fácil, sólo que es menos confuso.

En nuestro caso, fue una buena decisión haber llegado acá y empezar a radicarnos, porque vamos conociendo poco a poco la cultura canadiense, pudimos encontrar trabajo en nuestra profesión relativamente en poco tiempo y ya podemos decir que no sólo tenemos experiencia laboral acá sino experiencia en nuestro campo y apesar de ser una ciudad pequeña es muy activa. Además la gente es muy amigable y mucho más abierta a los inmigrantes que otras. Esto por no mencionar que el invierno llegó de a poquitos y tarde este año, que aquí casi no ha caido nieve comparado con otras provincias, lo que nos da un poquito más de tiempo para acostumbrarnos.

Repito, esto nos funcionó a nosotros, pero hay mil y una historias distintas de otros inmigrantes que recorrieron otro camino... la invitación es la de siempre: compartan las experiencias chicos, no se imaginan lo que ayuda a la gente que viene en camino.

.: Qué es lo bonito de ser inmigrante?

2011-01-20T09:53:00.000-05:00

Llegas a un país distinto con una mentalidad totalmente diferente, en el que el idioma oficial no es igual al tuyo y aún cuando te esfuerces por aprender te falta fluidez y desenfado, en donde los empleadores lo piensan dos veces antes de contratarte porque tu brillante experiencia proviene de otro país (tercermundista además) y para remate tienes que empezar de cero tu récord crediticio, tu cuenta bancaria, lidiar con la nieve, el clima... en fin. Inmigrar no es fácil.

El sábado pasado mi esposo y yo tuvimos una pequeña reunión con unos compañeros de trabajo de él. Uno de ellos era un joven canadiense llamado Andrew y el otro es Noble, viene de Antigua, una isla del caribe. Hablamos de todo y en medio de la conversación el amigo canadiense nos preguntó por qué nos vinimos? le contestamos lo típico: queríamos vivir otra experiencia cultural.

Andrew y Noble se miraron y nos dijeron: No saben cuánto los admiramos, porque no nos imaginamos lo que es estar en un país y hablar otro idioma que no sea el inglés y aún así lograr lo que ustedes en 4 meses han logrado.

Eso me inspiró para hacer este post. No es para echarnos flores porque sé que hay miles de historias de inmigrantes que han llegado mucho más lejos y han coronado metas mucho más importantes, es para que día a día nos demos cuenta de lo bonito que es ser inmigrante: Con el tiempo aprendemos el idioma y llegamos a ser bilingües, podemos hablar de lo bonito que es el mundo allá afuera en nuestro país y con el tiempo también lograremos cosas a la par que los nativos... lo bonito es poder decir: Tuve más retos que cualquiera y he logrado más que muchos de los que, habiendo nacido y crecido aquí han conseguido en toda su vida.

.: Y cómo va el voluntariado?

2011-01-19T08:57:00.002-05:00

Estoy en la mitad de la tercera semana de mi voluntariado... el tiempo pasa bastante rápido no creen? A mí me parece que va volando.

Entrar a una empresa como voluntarios es una excelente experiencia para nosotros los "nuevones", se cometen imprudencias pero se pasa bueno, se practica mucho inglés y sobre todo, uno se da un buen brochazo de cómo se hacen las cosas acá comparado con cómo se hacen las cosas en nuestro país de origen y ahí es donde yo he encontrado la mayor diferencia.

En mi caso, estoy involucrada en el mundo publicitario, que es básicamente un mundo de negocios, en el que uno tiene que pelearse los clientes día a día en los llamados "pitch" o licitaciones. También hay que lidiar con los clientes existentes que quieren todo bueno bonito y barato. En Colombia mi rutina era básicamente: abrir power point, pintar lindas propuestas, presentarlas y defenderlas ante el cliente con espada y mosquete, y luego cuando las compraban, sufrir con la ejecución y los resultados. Aquí, básicamente es lo mismo pero con distinto vestido. Lo que cambia es el cómo se hacen las cosas, aquí reina el proceso.

Por ejemplo, aquí el cliente manda varias Request For Proposal (las famosas RFP) de una manera concisa y generalmente saben qué es lo que quieren y para dónde van. En Colombia el cliente manda un brief medio redactado a las carreras y dice que quiere "algo creativo"... y ahí empezaba nuestro calvario... "Qué es algo creativo cliente????"

He leído varias (por no decir muchas) propuestas que presenta la agencia y hay un abismo inmenso entre lo que yo hacía allá y lo que veo acá. Básicamente, en Colombia nosotros licuábamos nuestro cerebro para diseñar una estrategia super espectacular y "creativa", pasabamos noches enteras armando el ppt para la presentación al otro día con el cliente quien la masacraba en la reunión y salíamos sangrando hasta por las orejas refunfuñando por lo "poco creativos" que somos según el cliente.

Aquí lo que veo es que se recibe la propuesta, uno se toma su tiempo para armar un documento sencillo que luego se manda por e-mail. El documento en sí no es la propuesta, es simplemente una descripción general de lo que uno le puede ofrecer y una que otra idea provocativa con un presupuesto aproximado. Si el cliente quiere la propuesta espectacular, ok no problem, just show me the money...

Ahí les dejo una pildorita, mañana les comparto más... y por favor, no dejen de compartir sus experiencias.

.: Una entrevista no tan afortunada

2011-01-17T09:06:00.001-05:00

Será que este título es el apropiado? todavía no lo decido... sinceramente no estoy escribiendo con el mejor de los ánimos pero sí es importante compartir esta experiencia.

Como ya les he contado, estoy trabajando como voluntaria en una agencia de publicidad, sin embargo, no estoy impedida para buscar trabajo en otra parte mientras ellos no me hagan una oferta laboral. Hace más de un mes envié mi hoja de vida a una empresa que necesitaba un Coordinador de Marketing Online. El trabajo básicamente consistía en mantener actualizado el website de la empresa, revisar las métricas y llevar a cabo nuevas estrategias para aumentar el tráfico y lograr más ventas del producto a través de la web. Definitivamente ese trabajo se ajustaba a mis conocimientos y habilidades, así que apliqué.

Primero, me llamaron por teléfono y me hicieron entrevista durante casi media hora. Luego, la semana pasada me llamaron para una segunda entrevista, esta vez cara a cara. Yo llegué en medio de una tormenta de nieve que tenía asustados hasta a los propios canadienses y me recibieron muy bien. Cuando por fin entré a la sala de juntas para la entrevista, conocí a dos personas, el primero era el de recursos humanos y el segundo el Online Business Developer, que sería como "mi jefe". Empezamos hablando del clima de las diferencias con mi país y cuando por fin entramos en materia, ahí sí empecé a preocuparme... no porque no estuviera respondiendo bien a lo que me preguntaban sino porque... precísamente duraron como un minuto sin preguntarme absolutamente nada!!! Seguramente mientras ustedes están leyendo esto piensan que un minuto no es nada pero créanme, es la vida entera cuando hay un silencio incómodo y tienes a dos canadienses inspeccionando tu hoja de vida, mirandote a ti y mirandose entre sí... me explico? Yo no sé en qué estaban pensando pero... parecía como si no supieran qué preguntarme... y... es obvio que no era la primera entrevista que ellos hacían en su vida.

Finalmente el de recursos humanos me dijo que les contara sobre mi experiencia laboral y ahí empecé yo a hablar sin parar, a responder preguntas y seguir hablando de cómo yo era el mejor partido para ese puesto.

Hasta ahí, normal... salvo que hubo una pregunta que volvió a preocuparme: Luego de leer y releer mi hoja de vida (que no es por nada pero sé que aquí en Halifax es un buen currículo) uno de ellos levantó la mirada y me preguntó: Sabemos y estamos seguros de que eres una buena escritora en español... sin embargo, honestamente crees que puedas hacerlo en inglés con la misma efectividad?"

Sinceramente no me había preparado para esa pregunta, pero le contesté: Estoy aprendiendo inglés y de hecho estoy haciendo un curso de Writing Skills... y le apuesto lo que sea a que puedo competir en igualdad de condiciones con un canadiense porque Escribir bien no significa solamente manejar el idioma sino tener la habilidad de conectarse con el lector, y que de eso yo sabía mucho... el hecho de que el inglés sea la lengua materna del canadiense que está compitiendo conmigo por este puesto no significa que él escriba mejor que yo para un medio como el internet.

Ya sé lo que están pensando... y en algún punto estoy de acuerdo con ustedes... de pronto mi respuesta fue muy osada... en el fondo puede que yo no escriba tan bien en inglés como un angloparlante de nacimiento... pero qué más podía decir? no iba a agachar la cabeza y salir corriendo, se me salió el berraquito colombiano. Pero lo que en realidad pasó fue que me hicieron sentir en desventaja, me hicieron sentir demasiado minúscula y pequeña, yo tenía que engrandecerme.

Para no aburrirlos más con el cuento, el viernes me llamaron a decirme que gracias por participar en el proceso de selección pero esta vez NO era la persona elegida. Me dolió el corazoncito y el ego, pero me retó a aprender y mejorar la situación. El sábado me inscribí en la biblioteca para que me asignen un tutor y seguiré muy juiciosa con mis cursos... como decimos en la costa "No es más de ahí". En mi caso, con mi profesión es casi un deber hablar, leer, escribir y escuchar perfectamente el inglés.

.: El cuerpo siente el cambio de país

2011-01-13T08:26:00.000-05:00

En mi familia somos fanáticos de ir al médico, especialmente por el lado de mi mamá que ya es cliente frecuente, yo creo que ya hasta está acumulando millas con los doctores. Yo soy un poco más moderada pero admito que de vez en cuando cada 6 meses o cada año voy a hacerme un chequeo general por si la moscas.

Antes de venirme para Canadá no fui al médico general por falta de tiempo pero sí fui al oftagmólogo y me encontraron látices en los ojos (es algo así como un adelgazamiento de la retina que puede ser peligroso en el futuro), cuatro días antes de viajar me los mandé a operar con láser y todo quedó ok.

Dos días después de llegar a Halifax nos fuimos a sacar la tarjeta de salud. Para nuestra sorpresa, nos dijeron que ya la podíamos utilizar, que podíamos ir al médico, yo me sorprendí porque había escuchado que en general el servicio de salud se demoraba hasta 3 meses en "activarse". Mi primo nos recomendó entonces su doctora de familia que casualmente es una cubana muy buena gente. Sacamos cita y la doc nos mandó a hacernos examenes de todo.

Una semana después de hacernos los exámenes la doctora me llamó, necesitaba hablar conmigo. Yo me asusté, qué habrá pasado con mis exámenes? habrá salido algo mal? mmm seguramente tengo el azucar muy alta, tengo tendencia a la hipoglicemia y mi familia se está poblando de diabetes, puede ser algo por el estilo. Finalmente fui a verla y me contó que me habían encontrado el colesterol y los triglicéridos muy altos, demasiado altos para mi edad y mi contextura física y que si no corregíamos eso, podría ser peligroso.

Colesterol alto???? En mi vida había salido con algo así. Me esperaba más algún problema con la glicemia pero el colesterol??. Y entonces uno empieza a rebobinar la película de los malos hábitos para saber en dónde está el problema... y el problema creo que radicó en el cambio de comidas luego de llegar acá.

El cuerpo siente el cambio de país, la alimentación no es la misma, y aunque uno es capaz de seguir preparando comida "colombiana" aquí en Canadá, realmente no es lo mismo. Sí, uno encuentra el plátano, la yuca, los frijolitos y hasta la Promasa para hacer las arepas, podemos seguir haciendo sancochitos, el problema es que los ingredientes no son los mismos de nuestra tierrita.

Me he dado cuenta que salvo el cerdo, todas las carnes acá son un poco más grasosas, especialmente el pollo. A mis primos les encanta hacer sancocho con gallina "criolla", y hasta encontraron un pueblito llamado Windsor (Nova Scotia, en Ontario hay otro que se llama igual pero no es el mismo) en donde venden gallinas. Yo me muero por el sancocho, admito que es el único plato que repito y lamentablemente creo que ese fue el principio de mis problemas.

Ahora estoy a dieta y ejercicio (de pronto me desaparezco porque de por sí soy flaquita y chiquita). Mi recomendación para los que están preparando el viaje es:

+ Antes de viajar hacerse un chequeo general, si el problema viene desde Colombia es mejor saber para tomar medidas a tiempo.

+ Hacerse otro chequeo después de llegar, puede ser a los 3 meses, o mejor dicho apenas puedan utilizar los servicios de salud. Así tenemos algo con qué comparar.

+ Por más de que queramos seguir cocinando y comiendo nuestros deliciosos platos típicos, hay que tener cuidado y hacer un esfuerzo extra para prepararlos, si es el caso cocinar el pollo y la carne varias veces y sacarles toda la grasa posible.

+ Probar de a poquitos distintos tipos de leche. En los jarros viene el % de grasa que contienen, yo aún no sé cómo identificarlos porque no soy la que hace el mercado en la casa, pero échenle una miradita a eso.

+ Olvídense de las hamburguesas y las pizzas acá, como dice nuestra canción "es caro y no sabe a bueno". No se están perdiendo de nada del otro mundo y lo único que se logra son kilos de más, grasa de más y nostalgia por la tierrita de más.

+ Coman más vegetales y aprovechen el verano, la primavera y el otoño para salir a caminar, tomar fotos y abrazar árboles. Con eso conocen y hacen ejercicio.

Sólo hice esta lista pequeña de tips para no amargarles mucho la vida, además cada uno conoce su organismo y sabe qué le conviene y qué no, obviamente las sugerencias y opiniones son bienvenidas! entre más información haya mejores decisiones podemos tomar.

.: De cómo empecé mi voluntariado en una agencia de publicidad en Canadá

2011-01-10T08:48:00.000-05:00

Quizá la gran preo... bueno no digamos preocupación sino reto (es comienzo de año, empecemos con el pie derecho y la actitud positiva) al llegar a otro país y especialmente este que hace parte de los bien llamados "paises del primer mundo" es encontrar un trabajo y tener con qué vivir. Al principio no está mal empezar en cualquier cosa mientras represente ingresos, pero conforme va pasando el tiempo y vamos conociendo el entorno nos ilusionamos cada vez más con conseguir algo en nuestra profesión o que esté acorde por lo menos con nuestras capacidades y expectativas.

No les voy a decir que la actitud positiva lo resuelve todo, siempre hay dudas, miedos, momentos en los que uno se desespera, por ejemplo, cuando uno no se siente tan a gusto expresandose en un idioma distinto... uno sabe que sabe pero el resto de la gente no, el canadiense que te está haciendo la entrevista de trabajo no lo sabe y necesita el tiempo para seguir entrevistando a otros candidatos. Esta realidad es dura, pero no quiere decir que sea inaccesible.

Como les contaba en post anteriores, mi esposo consiguió trabajo a los 15 días de haber llegado a Canadá en un call center, duró 3 meses recibiendo y haciendo llamadas medio tiempo, la otra mitad la invirtió en la escuela de inglés. No era exactamente lo suyo pero aprovechó muy bien el tiempo y siguió aplicando hasta que por fin en diciembre le salió trabajo como ingeniero de software y ahí está, contento y demostrando sus habilidades. Mientras tanto yo, seguía buscando algo en lo mío y escribiendo mis libretos para sostener mis gastos básicos. Ahora que estamos un poquito más estables opté por buscar la forma de meterme en una agencia de publicidad que manejara el tema del marketing interactivo que es el otro campo en el que me desempeño... pero sin contactos cómo podía lograrlo??

Una vez más pedí ayuda a ISIS. Allí me asignaron una consejera de empleo con quien pude hablar acerca de mi experiencia, mi hoja de vida y tips para presentar entrevistas. Lo primero que la consejera hizo fue ayudarme a pulir la hoja de vida y darme material de lectura para aprender a presentar una entrevista aquí en Canadá. Luego me pidió que hiciera una lista de las empresas en donde me gustaría trabajar y por qué?. Juiciosamente hice la tarea y me metí en internet a buscar agencias de publicidad en Halifax. Con esta lista, lo que la consejera hizo fue llamar y hablar con la persona de recursos humanos para pedir una "Informational meeting" conmigo, es decir, ayudarme tocar la puerta. La primera agencia de mi lista era Cossette East, una agencia de publicidad pequeña pero con varias oficinas en Canadá. En Cossette me abrieron la puerta y me dejaron entrar. Estaré aquí durante 6 semanas haciendo oficios varios en mi profesión (aclaro que no estoy sirviendo los tintos, sino revisando algunos sitios web, dando feedback sobre algunas campañas y contactando proveedores).

Por qué decidí hacer el voluntariado?

+ Eso cuenta como experiencia canadiense
+ Es una buena referencia laboral en el futuro
+ Me pagan con el conocimiento de la industria publicitaria local
+ Aprendo muuuucho inglés y específicamente el argot del medio
+ Quien quita, como Diosito es tan bueno conmigo capaz y me dan trabajo al finalizar el periodo del voluntariado.

Prometo contar mi experiencia para darles una idea de cómo es la cultura laboral en Canadá... y para quienes ya han tenido la experiencia como voluntarios, sería un placer conocerla, nos la comparten?

.: Además de la nieve y el frío, Canadá tiene el hockey

2011-01-08T17:38:00.002-05:00

Ayer tuvimos la oportunidad de ir a un partido de hockey gracias a algún compañero de trabajo generoso de mi esposo que nos regaló dos pases. Sinceramente no tenía muchas ganas de ir, los únicos deportes que me llaman la atención son el Patinaje sobre hielo y la Natación, pero digamos que parte de aprender sobre la cultura canadiense también incluye conocer sus deportes, así que me animé y fui.

No sé por qué tenía la idea de una entrada tumultosa con barras bravas gritándose insultos unas a otras y gente apasionada peleandose los mejores lugares... debe ser porque eso es lo que uno ve en la mayoría de los estadios de fútbol en el mundo. Ayer en cambio, me sorprendió la tranquilidad con la que pudimos entrar al Halifax Metro Centre y ocupar nuestros puestos (que ya estaban marcados en las boletas), parecía más la entrada a un cine que a un escenario deportivo. El escenario es bastante limpio y bonito, muy profesional... se me pareció mucho al Palacio de los Deportes en Bogotá. Tiene todo tipo de ventas de comida y cerveza (adentro, no afuera como se ve en Bogotá, la tradicional mazorca asada, los chuzos, el maíz pira, el plástico para la lluvia jejjee)... Luego de entrar, compramos un "hot dog" y papas fritas y nos dispusimos a ocupar nuestros puestos. El ambiente, el olor a palomitas de maíz y la gente hablando cordialmente, sin los gritos o las malas palabras que yo esperaba encontrar, me hicieron sentir un poco como si fuera a ver una película... minutos después, el juego empezó.

Tengo que decir que me gustó mucho el juego, cuando lo veía por televisión ni le prestaba atención porque generalmente no veía el "puck" o el disco por el que todos se pelean en la pista, y ni me daba cuenta cuando hacían una anotación salvo por la alegría de la gente. Pero verlo en vivo y en directo es otra cosa, es mucho más emocionante.

Todos ya sabemos de qué se trata, son dos equipos de seis jugadores cada uno equipados con patines y un palo (que llaman Stick en inglés) tratando de controlar un disco (puck) y dispararlo directo a la portería contraria que está resguardada por un arquero que por su vestimenta más bien parece un robot. Yo pensaba que el disco sólo podía ser contactado con el stick pero ayer me di cuenta de que cuando éste vuela por los aires los jugadores pueden atraparlo con las manos y ponerlo a jugar en el piso, también lo pueden contactar con los patines excepto cuando van a anotar.

Parte también del juego son las peleas... es un deporte bastante rudo, los jugadores se dan duro y cuando liberan la testosterona se quitan los guantes en señal de duelo y a bolear puño limpio se dijo. Anoche hubo una, lamentablemente no la alcancé a capturar en la cámara pero se nota la emoción de la gente cuando los jugadores empiezan a darse, increíble pero cierto.

Espero que disfruten los videitos que hice... es un abrebocas, como plan para conocer la cultura canadiense, lo recomiendo mucho, es desestresante, hay comida, cerveza, instalaciones limpias... qué más se puede pedir?

.: Cinco habitos que he tenido que cambiar en Canada

2011-01-06T20:14:00.000-05:00

"Este es un nuevo mundo", una frase de cajón que todos los inmigrantes en el mundo utilizamos cuando empezamos una nueva vida en otro país, es tan global como el pasaporte. El cambio de vida es más que todo una sensación, es difícil de explicar... pero se puede describir apelando a nuestra cotidianidad. En mi caso, hay cinco cosas que jamás pensé que haría diferente en mi vida, pero que llegando aca empezaron a hacerme entender que el cambio habia comenzado:

1. Dejar de usar perfume: Para mi es tan importante como el desodorante y la crema hidratante pero por lo menos en esta ciudad, al parecer es como el ajo para los vampiros. El dia que fuimos a sacar el Social Insurance Number yo estaba muy contenta en mi cuarto alistandome para salir y muy coquetamente estaba apunto de oprimir el atomizador para esparcir sobre mi la dulce fragancia de Touch of Pink de Lacoste. Una voz desesperada me alertaba desde fuera del cuarto, era la esposa de mi primo quien me decia: Cuidadito se van a aplicar perfume o algun desodorante que huela demasiado! aqui esta prohibido. Yo casi me queria morir, no me habia echado perfume pero jamas pense que sobreviviria sin el. La verdad aca en Halifax no es una prohibicion como tal pero la mayoria por no decir, todas las organizaciones son "free-scent environment" lo que significa que para prevenir alergias y reacciones de ese tipo en las personas, se pide que no se use productos con olores muy fuertes.

2. Quitarme los zapatos dentro de la casa: Siendo un pais frio, las casas tienen una arquitectura totalmente distinta a las de nuestras tierras tropicales. Como ya todos sabemos, todas las casas aca tienen pisos o en madera o en alfombra. Ambos siempre habian sido mis enemigos y estando en Bogota, generalmente evitaba arrendar un apartamento con estas caracteristicas. Aqui ya es una necesidad y como tal, tengo que acostumbrarme... pero una cosa es acostumbrarse y otra tener que caminar sin zapatos al entrar por la puerta. La verdad no me gusta quitarme los zapatos, amo demasiado mis zapatos como para quitarmelos... pero asi es la vida... por la salud de los pisos... fuera zapatos! :'(

3. El peatón tiene la vía: No sé en otros paises de Latinoamerica pero en Colombia siempre nos enseñaron que antes de cruzar la calle debíamos mirar para todos los lados a ver si venian carros, solo cuando la calle estuviera sola podriamos cruzar... y ay de nosotros que estuvieramos en la mitad de la calle y vinera un carro... a correr se dijo, no quedaba ni el raspao. Allá los carros no tienen que ver si hay peatones en la via, el carro va primero. Aqui me pasa siempre algo muy curioso... no es mas que me vean parada en un anden con la intencion de cruzar porque todos los carros se detienen simultaneamente para dejarme cruzar. Obviamente esta norma es un punto muy a favor.

4. Las cosas valen lo que dice el tiquete "plus taxes": El impuesto al valor agregado (el IVA en Colombia) no es tan novedad... incluso en mi país es un poco más caro. En Canadá, y específicamente en la provincia de Nova Scotia se paga el HST que es el 15% del valor del artículo. Lo que causa impacto psicológico es que en Colombia el impuesto ya está incluido en el tiquete del artículo en cambio acá en Canadá se calcula sólo en la caja... y uno a veces siente que está pagando un poquito más... pero bueno, no es un gran rollo, la cuestión es de costumbre... y de llevar platica extra en la billetera para que el impuesto no lo coja a uno con los calzones abajo.

5. El "Espanglish": Luego de algún tiempo de acostumbrarse a hablar en inglés (u otro idioma, me pasó con un amigo que habla francés) y de golpe se encuentra con un latino en algún lugar de la ciudad, no les ha pasado algo como... "Necesito comprar bus tickets" o "fui a hacerle el rust proofing al carro" ó "ya le puse las winter tires" o "tengo ganas de Hot Chocolate"? y no sólo eso... a los que ya llevan unos cuantos añitos, terminan preguntando: "Cómo es que se dice "Basement" en español?. No es que estén olvidando el español o ya no quieran a la tierrita de origen, simplemente que cuando uno empieza a utilizar otro idioma la memoria tiene que hacer un trabajo extra reacomodando las palabras que uno se va aprendiendo para darles prioridad.

Esta lista es sólo un abrebocas, algo que me acuerdo en el momento y que he hecho consciente para hacer este post... qué otros hábitos han cambiado ustedes?

.: La primera nevada en Halifax, Canadá

2010-12-21T13:27:00.000-05:00

Sólo quería compartir un pequeño videito que grabé el primer día que ví nevar acá en Canadá... es una de las mejores experiencias de mi vida, yo sé que para muchos no tiene nada de especial que caiga nieve, pero para mí fue como... tocar con las manos un sueño que se cumplió....

.: Año Nuevo, Vida Nueva, Trabajo Nuevo

2010-12-16T16:57:00.000-05:00

Estuve callada un mes pero bastante ocupada la verdad... siento mucho la ausencia, por fin he tenido un minuto para sentarme a compartir alguito más de nuestra vida.

Primero para contarles que luego de algunas aplicaciones y entrevistas como desarrollador en .Net, desarrollador intermedio, junior y senior, mi esposo finalmente consiguió una buena posición específicamente en su carrera. Tres meses después de haber llegado a Canadá.

Estamos muy contentos por este nuevo logro, es un paso pequeño, aún esta posición no se compara con la que él tenía en Colombia pero es un buen comienzo para darse a conocer, cosechar experiencia canadiense y ascender. Yo por mi parte sigo buscando la oportunidad, no me quejo puesto que mis libretos aún me reportan un ingreso bueno... pero sí quiero y necesito empezar a trabajar acá.

La empresa para la que José aplicó es una agencia digital pequeña acá en Halifax, pero hace parte de un grupo de medios que es más o menos grande. Necesitaban un desarrollador en .Net y luego de enviar la hoja de vida con la carta de presentación (que aquí se conoce como Cover letter), dos días después lo estaban llamando para entrevista.

La primera entrevista fue vía telefónica (aquí se acostumbra mucho eso, como para hacer una pre-selección), al día siguiente lo citaron en las oficinas de la empresa en donde tuvo la oportunidad de hablar con los desarrolladores. Luego al día siguiente lo llamó el Gerente de la compañía para una tercera charla. Ésta última no fue tan esperanzadora como creíamos, el gerente le hizo algunas preguntas sobre su situación actual, su experiencia en Colombia e hizo unos comentarios muy generales sobre la compañía. José no salió muy convencido pero según lo que me dijo, respondió con toda naturalidad a estas preguntas.

Y finalmente al día siguiente de la entrevista con el Gerente de la compañía le llegó el contrato de trabajo por email confirmando que había sido seleccionado.

Comienza exactamente el 3 de enero tiempo completo... en Blue Ocean que es en donde trabaja actualmente debe cumplir dos semanas de preaviso, exactamente el tiempo que falta para que se acabe el año. Es una bendición más de Dios que nos permite empezar el año nuevo con trabajo nuevo.

.: La entrega del CSQ, hace un año empezó todo

2010-11-17T15:21:00.000-05:00

El pasado 12 de noviembre cumplimos un año de haber recibido el CSQ, y las puertas de una nueva vida empezaron a abrirse.

Para nosotros sigue siendo una bendición, no hemos hecho una gran celebración al respecto, sólo lo mantenemos en nuestro corazón como una de tantas fechas para celebrar todos los años... eso me gusta porque el calendario se nos va llenando y cada día hay una excusa para seguir celebrando sin parar.

Aprovecho para dar las gracias a todas las personas que han seguido mi blog, aquellos quienes han sacado tiempo de sus valiosas vidas para conocer nuestra experiencia, para comentar, para desearnos lo mejor, para emocionarse y animarse a seguir adelante, para compartir sus inquietudes, pero sobre todo gracias por compartir sus propias experiencias, por ayudarme a abrirle camino a todos aquellos que también tienen el sueño de cambiar sus vidas.

Bon aniversaire!!!

.: Hay que tener mucho cuidado, que nadie juegue con tus sueños de inmigrar

2010-11-05T08:51:00.000-05:00

El otro día una de las visitantes del blog me dejó una pregunta en el box de comentarios que me dejó pensando: "Hay en Canadá alguna entidad que provea trabajo para aplicar a una visa de inmigrante?". La verdad dudé mucho en responder ya que nunca he sabido de una agencia específica que haga esto, y no creo que la encuentre ya que, según lo que he leído... si tienes un empleador que te sirva de sponsor, es porque tú mismo te conseguiste el contacto, hiciste la vuelta de aplicar para dicho trabajo, el empleador no encontró a nadie más en el país o en la región que haga lo que tú sabes hacer y por eso quiere traerte a Canadá. Hasta este momento no he conocido al primer inmigrante que haya llegado bajo este programa pero supongo que si existe es porque es posible.

Pero volviendo a la Entidad que provea trabajo para aplicar a una visa de inmigrante. Yo admito que soy muy desconfiada y si yo estuviera aún en Colombia esperando la oportunidad de inmigrar y alguien llegara y me hablara de que conoce este tipo de agencias y puede ayudarme a aplicar por ese lado, yo lo pensaría dos veces porque de eso tan bueno no dan tanto... y me hace acordar dos anécdotas sobre "malas consejerías" de inmigración:

Esta primera me la contaron, no me consta pero sé que viene de muy buena fuente: En una de las ciudades de mi querido país (que en una época se caracterizó por exportar muchos inmigrantes en calidad de refugiados) una señora empezó a hablarle a la gente de sus contactos en la Embajada Canadiense y el programa de refugiados. Incluso repartía manuales, documentación y todo tipo de lecturas concernientes al tema. Incluso organizaba talleres y conferencias para que las personas conocieran Canadá y se entusiasmaran con vivir acá. Llegó al extremo de armarle viaje a un grupo grande de personas a Bogotá para que fueran a sacar el pasaporte, y armar viaje significa que contrató un bus para que los llevara y los trajera, dijo que el gobierno Canadiense era quien pagaba el bus para que fueran a Bogotá a hacer las vueltas. Ella era muy generosa con la información, entregaba todo lo que podía, escuchaba los problemas de la gente y sus angustias, alentaba sus sueños de un futuro mejor en un país civilizado, todo lo hacía generosamente a cambio de la módica suma de Un millón quinientos mil... pesos colombianos que en dólares serían unos $750 más o menos... y lo pongo en negrillas porque en Colombia, para la clase media y baja que somos más de la mitad de la población, eso es mucha plata. Las personas llegaron felices con sus pasaportes a dicha ciudad de origen y fueron a buscar a la señora para seguir el proceso... cuando llegaron a la casa timbraron varias veces y un vecino se asomó: "No gasten más timbre, anoche la señora recogió sus cositas en un camión y se las llevó." Nadie volvió a saber nada más de la señora y mucho menos de su plata.

La segunda historia, esa sí me consta... pero no se trataba de inmigrar a Canadá sino a Italia. Hace cuatro años empecé con mi esposo (que en esa época era mi novio) un curso de italiano en un instituto en Bogotá. Nosotros íbamos juiciosamente todas las noches y nos sorprendía ver la cantidad de personas que estaban interesadas en aprender el italiano. Todas ellas estaban con un sólo profesor en un salón mientras mi esposo, una amiga mía y yo tomábamos clase aparte en otro salón. En los recesos alcanzamos a conocer al profesor quien estaba muy entusiasmado con el grupo enorme de gente que se había inscrito ese semestre, era una buena oportunidad para él ya que se le incrementaba el salario, realmente se les estaba dedicando de lleno a su aprendizaje. Nos contó que todos querían ir a Italia. A la tercera semana de haber comenzado el curso nos volvimos a sorprender: Nadie más llegó. Ese gran grupo de gente no volvió a aparecer y los únicos que quedábamos aprendiendo italiano éramos mi esposo, mi amiga y yo. Le preguntamos a la profesora y esto fue lo que nos dijo:

Profesora: "Pobre Tulio (el profesor) estaba tan entusiasmado... pero el curso tuvo que ser cancelado, al parecer era una farsa"

Yo: Cómo así profesora?

Profesora: Alguien los entusiasmó con el cuento que una cadena de hoteles necesitaba gente para trabajar en Italia, como allá no hay tanta gente para llenar las vacantes, querían contratar inmigrantes y patrocinarles la visa de trabajo y todo su traslado. Les sacó plata, los hizo inscribir en el curso de italiano y cuando menos pensaron se les voló.

Es triste ver cómo la gente se aprovecha de alguien y les roba su dinero, pero lo que me parece más triste es que se aprovechen de sus sueños y se burlen de ellos. Por eso pilas, pilas con lo que la gente trata de venderles, siempre guarden un poquito de suspicacia y evalúen muy bien antes de "invertir" su dinero y sus sueños.

.: Un poco de Halifax, Canadá... lo que el viento se lleva en el otoño canadiense

2010-11-02T09:11:00.000-05:00

Sé que prometí muchas fotos, y juro que he hecho el esfuerzo! pero mis dotes de fotógrafa no me dan... definitivamente me quedo escribiendo, nada qué hacer. De todas formas, aquí les comparto las mejorcitas que pude rescatar de mi debacle fotográfica, son algunas imágenes del downtown de Halifax.

Obviamente mi reducida galería fotográfica no da para hacernos una idea de cómo es la ciudad... obviamente hay que vivirla para sentirle el saborcito. Honestamente, tengo que decir que aún no conozco mucho, llegar a instalarse es una tarea que ocupa mucho tiempo aún en el caso nuestro que llegamos donde familiares que nos han acortado mucho camino.

El otro día José y yo estabamos planeando la forma más rápida y divertida para conocer la ciudad y vivirla... intentamos revisar cómo era nuestro modo de vida en Bogotá para tratar de armar un "modus vivendi" aquí. Pasa como con las comidas, entre el mar de posibilidades que nos ofrece este nuevo país, uno comienza a probar lo que por lo menos le parece conocido como el arroz, para más adelante lanzarse a comer caviar.

Esta es una pequeña lista de actividades que nos han servido para explorar de a poquito la ciudad antes de que finalice el otoño y se lleve consigo las ganas de salir de casa cuando empiece a nevar:

+ Buscar un parque: En nuestro caso, hemos encontrado los lagos, en esta ciudad hay muchos lagos... de hecho vivimos en Dartmouth que es una de las ciudades que más lagos tiene por km2 en Canadá (o en el mundo, aún no he confirmado el dato)

+ Conocer el sitio más emblemático de la ciudad: En nuestro caso, fuimos a la bahía que divide Dartmouth de Halifax.

+ Ir al banco a abrir la cuenta

+ Identificar los supermercados más cercanos y lejanos

+ Encontrar el consultorio médico más cercano junto con el hospital

+ Identificar los centros comerciales (Fue lo primero que pregunté cuando llegé al aeropuerto)

+ Ir a cine

+ Identificar la ruta hasta la escuela de inglés

+ Identificar la ruta hasta el trabajo

+ Identificar restaurantes buenos para salir a comer o sitios en dónde se puede tomar una cerveza

+ Identificar sitios de interés cultural como museos, galerías, bibliotecas y teatros

.: El inglés en 24 acentos... and counting!

2010-10-29T15:10:00.004-05:00

Estaba leyendo algunos blogs varios y encontré este video en uno de los post de Nopuedocreer.com , en donde mostraba un vídeo que un joven británico grabó para mostrar su idioma en los diferentes acentos en el mundo. Al finalizar, lo único que se me vino a la cabeza fue: Oh my God!!! es un milagro que aún así nos podamos comunicar en el planeta, si ya de por sí aprender un nuevo idioma es un reto difícil, ahora imaginen los esfuerzos que uno tiene que hacer para entender algo en medio de tanta diversidad!

Por cierto, le faltó los dos que más nos interesaban: El acento canadiense y el spanglish... pero no deja de ser bueno... sólo véanlo y me cuentan!

.: Mi esposo ya recibió la tarjeta de residencia permanente, yo sigo esperando la mía

2010-10-27T13:47:00.000-05:00

Ocho semanas completicas después de haber llegado acá y ya a José le llegó la tarjeta de residencia permanente. Yo llamé hoy y me confirmaron que venía en camino.

Esta es nuestra octava semana en Canadá, pero hace cuatro semanas exactamente nos había llegado correspondencia de Immigration Canadá, a José le pedían que se tomara nuevamente las fotos ya que las que nos habíamos tomado en Bogotá para el proceso no sirvieron. Adjuntaron también un formulario sencillo en donde teníamos que confirmar datos como fecha de nacimiento, estatura exacta en centímetros, color de ojos y firmar sin salirse del cuadrito blanco. A mí en cambio me llegó otra carta en donde no me pedían fotos sino que confirmara mi estatura ya que según ellos, la que estaba escrita en mi Confirmación de Residencia Permanente (La que le entregan a uno con la Visa en la Embajada de Canadá) estaba errada. Miré y decía M145. Seguramente pensaron que queria decir que yo medía 145 metros. Eso demuestra cómo son los canadienses, pegaditos a la norma, si hubiera sido yo la agente encargada de procesar los documentos, simplemente habría sacado por deducción que el dato correcto es 145 centímetros ó 1.45 metros... pero no, ellos querían estar seguros de lo más mínimo y que yo confirmara el número para curarse en salud. Finalmente envié otra carta confirmando mi estatura y ya.

Ya podemos remover la confirmación de residencia de nuestros pasaportes, sin embargo la voy a guardar, no solamente porque puede que la necesitemos para el futuro, también para tener un recuerdo de cómo este país nos dió la bienvenida y lo bendecidos que fuimos al obtener nuestro status de Residentes permanentes.

.: Amigos sustitutos... qué haces cuando todo lo que amas está lejos?

2010-10-25T18:53:00.000-05:00

Hay tres cosas insustituibles: La familia, los amigos verdaderos y la tierrita... para todo lo demás siempre hay algo que en ausencia de lo que amamos, nos hace la vida mejor.

He aquí algunos de mis nuevos amiguitos que me han hecho la vida en Canadá un poco más fácil:

* La crème sure: Le agrego un poquito de sal y me queda exactico al suero costeño.
* Queso FETA: Rayadito y mezclado con la Promasa, salen las arepuelas.
* Los Bagels: En el Atlantic Super-Store los venden de arándanos, así que cierro los ojos e imagino que son roscones
* La langosta: A cambio de un pedacito de carne de chigüiro bien asadita, no sabe igual pero es una caricia para el paladar
* La secadora: Adiós al tendedero de ropa!

.: Cinco cosas que al ver en Canadá hacen lagrimear a cualquier colombiano

2010-10-24T18:23:00.001-05:00

Al día siguiente de mi llegada a Canadá llamé a mi mamá para contarle bien como fue nuestro viaje, la llegada cómo es todo o por lo menos lo poco que ya habíamos visto, entre otras cosas me hizo una pregunta digna de cualquier mamá:

Mamá: Hija, y qué van a hacer para la comida?
Yo: No sé mami, de pronto frite unas tajaditas
Mamá (sorprendida): Y es que allá se consiguen los plátanos?

En ese momento pensé: "Divina!!".

En fin, aquí quiero hacer un pequeño top five de cositas que sí se consiguen acá y que al verlas se me aguó el ojo y se me arrugó el corazón pero me hicieron feliz:

5. La Pony malta: En la tienda latina, no me acuerdo cuánto costaron pero lo que sí me acuerdo es que las compramos de una y llegamos a la casa a hacer empanadas para revivir "la merienda colombiana".

4. Los plátanos y la yuca: Seguramente en ciudades grandes como Montreal, Toronto o Vancouver es mucho más abundante... pero por lo menos acá en Halifax, estos son productos escasos pero de que los hay, los hay. Nosotros ya nos estamos volviendo expertos caza-plátanos y yucas, en los Super-Stores y los Sobeys ponen una canastica (muy pequeña por cierto) con los pocos plátanos y la yuca que hay y adivinen... nos los llevamos casi todos por no decir que todos. Imagínense: una costeña y un paisa sin comer unas buenas tajaditas de plátano maduro o unos pataconcitos?? no, ese es un placer al que no estoy dispuesta a renunciar tan fácilmente, prefiero corretearlos por toda la ciudad antes que vivir sin ellos. Valga decir que a la esposa de mi primo en el Atlantic Super-Store ya le dicen: "The green plantain lady" porque si no los ve, le pide el favor a los empleados de chequear en la bodega, ya todos los empleados la conocen.

3. El chocolate Corona y Casa Luker: Los vi también en la tienda latina y se me recogió el corazoncito, recordé nuestros desayunitos con tamal y chocolate.

2. La Promasa: Este es un ejemplo de lo bien que puede funcionar una red de contactos cuando está bien hecha. Mi primo tiene unos amigos que la traen de Montreal por pacas, así que en la casa no faltan las arepitas.

1. El incomparable café colombiano: En la tienda latina venden el popular Sello Rojo que es mi favorito, pero para ser honestos y objetivos, generalmente el mejor café de Colombia es exportado a todo el mundo incluyendo Canadá, así que creo que estando acá tenemos el privilegio de disfrutar del mejor café... y me consta. El día que José tuvo la entrevista en Blue Ocean fui a acompañarlo para salir un rato y conocer la ciudad. Cerca al edificio de la compañía había un pequeño mall en donde entramos para buscar una cafetería. Efectivamente la encontramos y es de esas "self-service" es decir, hay varios termos disponibles con varios tipos de café para que uno escoja tanto la cantidad que quiere como el café de su preferencia. Recuerdo que había en total 5 termos, French Vanilla, Hazelnut, Java, Dark Italian y adivinen el último termo qué decía? Colombian Cofee... en ese momento sí se me salió una lágrima, me sentí tan orgullosa de mi tierrita!!! lógicamente puse mi vaso ahí, lo llené y me dirigí a la caja, nunca en la vida me había sentido tan orgullosa de comprar un café.

.: Por dónde empiezo para buscar trabajo en Canadá?

2010-10-22T19:50:00.003-05:00

Este post lo quiero dedicar para compartir algunos recursos, páginas y alguna información a la mano para buscar trabajo y "construir" una carrera.

Como les decía anteriormente, a veces uno tiene en la cabeza la idea de que al llegar acá todas las empresas en las que nos gustaría trabajar según nuestra profesión (servicios públicos, contaduría, desarrolladoras de software, agencias de publicidad, bancos, etc) tienen las puertas de par en par para nosotros los inmigrantes. Eso puede ser parcialmente cierto, pero al llegar acá lo más importante es contar con experiencia canadiense en el trabajo que sea, así sea call center, mensajereando o haciendo labores un poco más austeras pero que igual nos reporten dinerito para el "settlement" y nos den referencias laborales.

1. Cómo hacer una buena hoja de vida?: Una buena idea es buscar en internet algunos enlaces para construir la hoja de vida, hay páginas que tienen templates según las profesiones:
http://www.resume-resource.com/
http://jobsearchtech.about.com/od/gettingthejob/tp/ResTemplates.htm
http://www.sampleresumetemplates.com/

2. En donde buscar trabajo?: Una vez armada la hoja de vida teniendo muy claro nuestro perfil, nuestra experiencia y educación, lo mejor es subirla en las páginas de empleo, algunas que he visitado son:
http://www.jobboom.com/
http://www.monster.ca/
http://www.workopolis.ca/
http://www.jobbank.gc.ca/
http://www.canadajobs.com/
http://www.careerbeacon.com/

Sé que algunas provincias tienen sus propios sitios para buscar trabajo, basta con hacer búsquedas en Google para encontrarlos, también en los sitios de los periódicos locales.

3. Qué instituciones pueden ayudar?: Cuando fuimos a Service Canadá a sacar el Social Insurance Number, mi esposo y yo vimos que ahí tenían computadores, impresoras y hasta un colaborador disponibles para ayudar a las personas a buscar empleo, hacer la hoja de vida e incluso imprimirlas, así que no sobra echarse una pasadita por ahí de vez en cuando. También hay instituciones como la YMCA, la YWCA, las ong que ayudan a los inmigrantes en Canadá, (en el caso de Nova Scotia está ISIS). Acá en Halifax también he encontrado algo que se llama http://www.jobjunction.com/ que es como una oficina de consejería sobre empleo o una agencia de empleo, no he ido pero he visitado el website y esa es la impresión que me da.

Por último, lo que todos los que hemos llegado acá hemos hecho: salir y caminar y caminar y caminar. Y sobre todo, mirar para todos lados como si estuvieramos en otro planeta, porque realmente estamos en otro planeta, mirar las vallas publicitarias, los letreros, los anuncios, los nombres de las empresas, anotarlas y luego buscar el primer computador disponible que tengamos para buscar las páginas corporativas, casi todas las empresas por no decir todas tienen una sección de CAREERS, en donde postean sus ofertas de trabajo. En el caso de mi esposo eso nos sirvió mucho ya que a través de ese método fue que encontró trabajo.

Finalmente, espero que estos tips puedan ayudar... pero como la idea es que compartamos experiencias, los invito a que publiquen las suyas, todas las ideas son bienvenidas, como dicen por ahí: no hay conocimiento inútil ni información que sobre...

.: Ahora sí, a trabajar en Canadá - Segunda parte

2010-10-18T19:11:00.000-05:00

El post anterior era más que todo una reflexión, quería sazonar el tema ya que como les dije anteriormente, hay muchas consideraciones qué hacer, mucho de qué hablar sobre el trabajo en Canadá, y es un tema que causa polémica. Pero ahora sí vamos al grano.

Dos días después de llegar a Halifax y luego de la pre-instalada y de hacer las vueltas del Social Insurance Number y el Health Care, José y yo empezamos a pulir las hojas de vida y revisar las páginas de internet sobre ofertas de empleo. Otro aporte nos lo hizo mi primo con ISIS (Immigrant Settlement & Integration Services) que es una oficina que ayuda a los inmigrantes acá en Nova Scotia en su proceso de adaptación. Fuimos y nos registramos, pedimos consejería para empleo y language assessment. Allí nos hicieron un pequeño perfil profesional y nos dijeron que esperaramos que nos iban a contactar a cada uno nuestros consejeros profesionales. Lo mismo para el assessment. Tiene sus pros y sus contras, pros: todo recién llegado a un lugar que no conoce necesita guía y cualquier instrucción que puedan darle a uno es bienvenida. Contra: Están muy ocupados y las citas nos las dieron hasta para un mes.... la verdad un mes es demasiado tiempo para esperar consejería.

En fin, nosotros aceptamos las citas pero seguimos estudiando inglés por nuestra cuenta y pasando hojas de vida en todas las empresas que nos decían que estaban reclutando gente en cualquier oficio. En una de esas, uno de los conocidos nos dijo que en un call centre estaban reclutando gente que hablara español e inglés para contestar llamadas. Para ese tiempo, el volumen de trabajo que me mandaban de Colombia era bastante así que le dije a Jose que aplicara él y lo llamaron. Fue a la entrevista y ahí mismo le confimaron que el lunes siguiente (la entrevista fue un jueves) fuera al entrenamiento. Dos semanas de haber llegado a Canadá y ya tenía trabajo.

Ahora José ya tiene un mes de trabajo y está recibiendo su primer sueldo canadiense, aunque es en un call centre, da la casualidad que el cliente principal es Cisco. Para quienes no saben, (yo no lo sabía hasta que mi marido obtuvo el trabajo y me explicó) Cisco es una empresa de hardware y software, por lo menos está relacionado con la carrera de José... se le ve contento y sobre todo ilusionado con ascender poco a poco.

Y yo sigo orando y dándole gracias a Dios por ser tan bueno con nosotros.

.: Ahora sí, a trabajar en Canadá - Primera parte

2010-10-18T18:47:00.001-05:00

Buscar trabajo en Canadá... es el gran tema que tenemos en nuestra cabeza cuando estamos alistando las maletas y cuando pisamos suelo canadiense.

Para ser honesta, he dudado mucho en publicar este post ya que no sé ni por donde empezar, porque el tema de buscar trabajo acá para un inmigrante es mucho más que aplicar, conseguir una entrevista y firmar un contrato, eso abarca mucho más... y alrededor de este mismo tema hay tantas experiencias como inmigrantes en el mundo.

Obviamente los que estamos en este proceso pensamos en tener un mejor trabajo que en nuestro país, ganar más dinero y proveernos con mejores cosas y servicios, tenemos la ilusión de mejorar en todo sentido nuestra calidad de vida. Pero sólo cuando llegamos acá es que vemos cómo se materializa el sueño, nos surgen muchas preguntas y sobre todo, muchas inquietudes que pueden poner en tela de juicio el por qué tomamos la decisión de venirnos para acá.

En el caso de José, él tenía un muy buen trabajo en Colombia como ingeniero de sistemas, en una buena empresa y con todas las posibilidades de seguir ascendiendo. En mi caso, no me quejo, hice una buena carrera en los medios digitales y ahora soy libretista de televisión, cosa que me tiene muy orgullosa y que afortunadamente no he dejado de hacer incluso estando acá. Aún con todas estas comodidades, decidimos que queríamos tener una nueva experiencia cultural, un nuevo aire para nuestra vida e intentar un nuevo proyecto, que aunque incierto, como experiencia no tiene pierde. Nosotros quisimos hacerlo y renunciamos a todo allá... pero tengo que decir la verdad: Desde el momento que empezamos a empacar y compramos el pasaje, sabíamos que nos íbamos a enfrentar a un reto mucho mayor, íbamos a nacer de nuevo en un país distinto y teníamos que luchar por hacernos camino.

Todo esto lo digo porque he escuchado y leído muchos comentarios de personas profesionales que han llegado acá (incluso a otros países) pensando que apenas uno pasa hoja de vida con la experiencia y los estudios que hicimos en nuestro país de origen y por el hecho de ser profesionales vamos a conseguir trabajo en seguida en nuestra carrera. Vuelvo y digo: hay tantas experiencias como inmigrantes en el mundo y seguramente hay muchas buenas experiencias en las que sí pasa, sé de personas que sí han logrado entrar muy bien en el mercado laboral, en buenas empresas y haciendo lo que les gusta... pero no todos corren con la misma suerte, hay unos que tardan un poco más, otros que empiezan desde cero a hacer cualquier cosa antes de encontrar el trabajo de sus sueños y otros que aún siguen esperando esa oportunidad y no lo han logrado. Finalmente hay otros que no lo han logrado pero hablan pestes del país que los recibió, con rabia de sentirse engañados y manipulados.

No soy nadie para juzgar ya que cada persona tiene su historia de vida y sus convicciones, sólo quiero dar una voz de aliento para todos aquellos que lo siguen intentando: Nadie dijo que sería fácil pero en lo que todos sí deberíamos estar de acuerdo es que no es imposible.

Para quienes aún no han llegado pero están en el proceso de obtener la visa, tranquilos, tomense su tiempo y sean valientes, aquí hay muchas oportunidades pero también hay muchos retos, vengan con toda la buena energía y si no lo logran la primera vez, sigan intentándolo una y otra vez. Y no se les olvide estudiar mucho inglés y mucho francés, traigan referencias laborales y lo mejor: una buena actitud.

.: Muchas razones para dar las gracias :: Thanksgiving

2010-10-12T13:38:00.000-05:00

Como latinos, no tenemos tan arraigada la costumbre del día de Acción de Gracias, pero ya que estamos aquí en Canadá creo que es una bonita forma de empezar la introspección de algunas costumbres que me parecen positivas para nuestra vida. No es que ahora me vaya a volver canadiense y deje las mías a un lado, es simplemente que... en el día a día a veces se nos olvida reflexionar sobre lo que estamos haciendo, lo que hemos recibido y las puertas que se nos han abierto, también se nos olvida ser agradecidos.

Por eso, este post es para darle gracias a Dios por la oportunidad de vivir una nueva experiencia cultural, de estar aquí y conocer un poquito más del mundo y aprender muchas cosas. Gracias Diosito por cuidarnos, por abrirle las puertas a las personas indicadas que a su vez nos han abierto las puertas a nosotros, gracias por la salud, por el trabajo y por las cosas bellas que nos has regalado y nos regalarás.

Amén!

.: Lo que es para uno, es para uno: La compra del carro en Canadá

2010-10-08T14:07:00.000-05:00

No pensábamos comprar carro aún, es más, estábamos cogiéndole el tiro al sistema de transporte público para trasladarnos eficientemente. Pero un día nos dimos cuenta que a pesar de las cosas buenas del Metro Transit en Halifax, no era suficiente para nuestras necesidades, comenzando por los retrasos, yendo de la casa a cualquier parte en bus, mínimo nos tomaba una hora, no porque estuviera lejos sino porque las rutas no son muy frecuentes... y la misma hora nos tomaba regresar. Lo que más tiempo nos consume es esperar la ruta cuando se hace trasbordo -que es practicamente obligado-. Sinceramente José y yo no somos muy buenos para esperar en una parada de bus, y a eso hay que agregarle el frío, cuando llueve y la nieve en invierno... definitivamente decidimos que íbamos a comprar el carro más o menos en un mes...

Ese fin de semana mi primo salió con nosotros un par de veces a los concesionarios para mostrarnos algunos carros que podrían funcionar para nosotros. Nos habló de las ventajas de algunas marcas como Toyota, Honda y Nissan para el invierno ya que son muy resistentes. Bueno yo la verdad no sé mucho de ese tema, pero más o menos empecé a familiarizarme en el asunto para aprender (nunca sobra). Tip: Para quienes quieren ir sondeando el tema, en este link pueden encontrar algunos comentarios del foro que me parece muy importante tener en cuenta a la hora de comprar carro acá en Canadá.

Mi esposo estaba fascinado con el Honda Civic, es un carro muy bonito la verdad... pero yo siempre he sido hincha de los Mazda (en realidad amo la Renault pero acá en Canada ni en Estados Unidos se consigue ni por chiste un carro francés). Sin embargo, mi primo me objetó el Mazda por las cuestiones de las latas, no son tan aguantadoras como las del Toyota y el Honda. Vuelvo y repito, yo no sé nada de carros, sólo escucho y aprendo.

Luego de verle "la carita" a algunos carros acá, de pura casualidad un amigo de mi primo lo llamó a avisarle que estaba vendiendo su carro. Era un Dodge Neon, fuimos a verlo y estaba en excelentes condiciones, lo único que yo objetaba era la caja manual, yo quería uno automático pero bueno, de todas formas estaba dispuesta a conformarme ya que el carro se veía muy bien, incluso dimos una vuelta en él y nos gustó... nos pedían CAD $4000 pero entre chanza y chiste lo logramos bajar a CAD $3500. José y yo estuvimos a punto de cerrar el negocio cuando vimos a mi primo tirado en el piso con la cabeza debajo del carro... Oh my God!!! qué estás haciendo!!!?? le dije muerta de la risa, luego lo ayudamos a levantarse y nos dijo disimuladamente: Chicos, vi algo que no me gustó. El carro tiene corrosión... el dueño del carro no lo podía creer y echó una revisada, efectivamente, por debajo el carro estaba empezando a mostrar óxido.

En fin que decidimos que lo íbamos a pensar, nos despedimos del amigo con mucho pesar, José y yo pensamos que íbamos a cerrar el mejor negocio del mundo pero luego mi primo nos explicó que el carro estaba muy caro versus las condiciones de óxido ya que eso acá en Canadá es bastante delicado -y costoso-. Tip por cortesía de mi primo: Los orillos de las puertas revelan la corrosión, para los que no quieren tirarse al piso y meter la cabeza debajo del carro, basta con revisar minuciosamente las puertas.

De todas formas no teníamos afán, esa noche nos metimos a Kijiji a mirar algunos carros y comparar precios. Había de todo: carros viejos y nuevos, de $300 hasta $20.000, etc. Al día siguiente seguimos buscando y encontramos un anuncio que nos llamó la atención: Vendo un Toyota Corolla 2003 en excelentes condiciones, única dueña. Vimos el kilometraje y nos llamó aún más la atención: en 7 años sólo tenía 115mil km. Llamamos y concertamos una cita con la dueña.

Mi primo nos llevó hasta la casa de la señora y lo vimos, fue amor a primera vista. Era efectivamente un Toyota Corolla de un gris que nos enamoró enseguida. Estaba recién lavado, impecable y listo para llevarnoslo :P. Tocamos en timbre nerviosos y salió Claire, la dueña, una canadiense de unos 48 años muy amable que trataba el carro como si fuera su bebé. Revisamos las puertas, el motor, mi primo volvió a echarse al piso (obviamente me tuve que reir) y dió su visto bueno, ni un milímetro de óxido, y lo mejor: era automático. Sólo le vimos un defecto: estaba tan perfecto que no había cómo pedirle rebaja a la señora. José y yo nos miramos y luego miramos a mi primo... los tres estábamos enamorados. José le pidió rebaja y logró 200 dólares, mi primo fue más agresivo y le hizo una oferta a la señora, ella insistía en el precio pero finalmente partimos diferencias y nos lo dejó en CAD $4800, un precio que nos pareció más que justo. Cerramos el trato con un apretón de manos y dos días después el carro estaba parqueado frente a nuestro garage.

Como José ya había sacado la licencia, fuimos a la aseguradora y sacamos el seguro. Luego fuimos a Access Nova Scotia para hacer el traspaso y sacar las placas. Fue una vuelta muy sencilla en realidad, sólo llegar con el Ownership Certification firmado por Claire en donde ella confirmaba la venta del carro, pagar los taxes (15%) del valor de la venta, dar los datos del seguro y ya teníamos las placas. Tip importante: Para los que tienen asegurado el carro contra todo, antes de venirse de Colombia, pídanle a su aseguradora que les expida un certificado por todo el tiempo que ustedes han tenido el seguro, y si no han tenido accidentes, que el certificado lo diga ya que eso es super útil a la hora de bajarle el precio el seguro acá en Canadá, eso nos favoreció mucho en el precio, no estamos pagando poco pero hubiera podido ser peor.

Gracias a Dios, ya tenemos nuestro primer carrito canadiense, puede que sea un gasto extra pero para nosotros es muy necesario... sin contar que la alegría de ir teniendo nuestras propias cositas nos da ánimos para seguir adelante.

.: Y está haciendo mucho frío?

2010-09-30T15:14:00.000-05:00

La verdad es que por ahora no. Todos los familiares y amigos que nos despidieron aún tienen en la cabeza que apenas pisamos suelo canadiense tenemos que ponernos guantes, chaquetas y bufandas por el frío y la nieve... es una imagen que uno tiene en la cabeza, pero en realidad acá se dan todas las estaciones, y cuando uno habla de todas las estaciones no estamos hablando de simplemente distintos tipos de frío sino de cambios reales en el clima, la vegetación e incluso en el comportamiento de la gente.

Nosotros llegamos y aún estaba el verano en pleno, oficialmente se había acabado el 21 de agosto pero el clima seguía hermoso, con temperaturas hasta de 25 y 32 grados... yo me sentía realmente en Valledupar. Tanto así que un domingo nos tocó irnos para la playa, el agua estaba fría pero no tanto como para no meterse, cuando publiqué las fotos mi familia no podía creer que eso fuera Canadá, más bien parecíamos estar en el Rodadero en Santa Marta, la única forma de que nos creyeran era hacerlos caer en cuenta que aparte de nosotros, sólo había gente blanca, mona y de ojos azules en la playa, es decir canadienses.

Para que se hagan una idea del calor que se sentía, yo no me aguanté los jeanes por lo menos una semana, tuve que ponerme los dos únicos shorts y la única falda que llevé, lo mismo las blusas, sólo llevé dos blusas de tiritas y prácticamente me tocaba ponerme una y lavar la otra para poder vestirme :P

Luego vino el Huracán Earl y se llevó el paraíso. Llegó acá a Nova Scotia el sábado 4 de septiembre y por primera vez en nuestras vidas José y yo experimentamos algo de lo que es un huracán. Nos preparamos días anteriores reservando agua, enlatados, linternas y pilas. El día anterior entramos las sillas y aseguramos la mesa del deck. Por la noche, vimos cómo el cielo se convertía de ser un hermoso manto negro plagado de estrellas en una pista sobre la cual las nubes viajaban a miles de kilómetros por hora cubriendo todo a su alrededor, fue fantástico. Ese sábado el viento corrió con toda su fuerza por donde quiso y "peinó" el pasto del yard y el backyard de todas las casas en el barrio. Por nuestra zona no hubo daños pero luego de que pasó la tormeta algunas horas después, salimos a recorrer la ciudad y en algunas calles el huracán tumbó árboles y algunas ramas.

Ahora ya estamos en otoño. El clima es frío, no se puede negar, es como en Bogotá, unos días hace más frío que otros, pero lo que más nos gusta es disfrutar el cambio del paisaje. Hasta ahora hemos visto algunos árboles que empiezan a cambiar de color. Mi primo dice que este año el otoño ha llegado de forma irregular, el verano fue tan intenso y tan largo que ahora algunos árboles están tardando mucho en cambiar de color mientras que otros lo hicieron muy rápido y no pudimos notarlo. Estamos planeando visitar un pueblo cercano este fin de semana y ojalá podamos tomar algunas fotos con los árboles en pleno cambio, es nuestro primer otoño, hay que disfrutarlo.

.: Licencia de conducción en Nova Scotia

2010-09-28T15:23:00.000-05:00

No pensaba publicar este post hoy pero la alegría es tanta que necesito compartirla. Desde que llegamos, lo primero que José hizo fue estudiar para obtener la licencia de conducción. Ambos nos metimos a estudiar juiciosamente el Driver's licence Handbook que encontramos en la página del Gobierno de la provincia. Ahí están todas las respuestas, el examen lo sacan enteramente de ahí. También es posible conseguirlo impreso en las oficinas de Access Nova Scotia, cuesta más o menos CAD $8 o algo así pero como se trata de ahorrar y mantener el presupuesto decidimos bajarlo por internet.

Mi esposo la verdad es malo para la lectura, casi no le gusta y sólo se leyó una parte del manual. Al día siguiente presentó el examen y... se rajó... volvió a estudiar y una semana después volvío a presentarlo y... volvió a rajarse. Fue tanta su tristeza y su decepción al volver a rajarse que me tocó activar el modo "antidepresivo" para levantarle el ánimo, él tiende a ser un poco pesimista con respecto a la vida y me toca siempre buscar la forma de hacerle ver las cosas de una forma distinta.

Para eso, me puse a estudiar mucho más juiciosa con él y a buscar en internet test de prueba, afortunadamente encontré estas páginas que nos han servido de mucho:

1. Carsaga.com
2. http://find-a-driving-school.ca/
3. http://www.yd.com/test.aspx?path=stream539

Lo chévere es que esas páginas tienen test de casi todas las provincias, los recomiendo mucho para aquellos que como mi esposo son muy buenos conductores pero que no les gusta la lectura y mucho menos los examenes escritos. Gracias a estos links fue que mi esposo pudo pasar el examen en el tercer y último intento...

Ya con el test escrito ganado, tuvo que pagar aproximadamente 50 dólares para sacar la cita del test práctico o "road test" como le llaman. Ahí le entregaron una hoja con las instrucciones, un número de referencia, los documentos que debía llevar al examen con el oficial y el carro en perfectas condiciones para hacer el test. Con el recibo, José tenía que llamar a un número y dar su referencia para que le agendaran la cita con el oficial. Mi primo había calculado que mínimo le darían la cita para dentro de 22 días PERO oh sopresa!!! mi esposo llamó el viernes y le dieron la cita para hoy, es decir dos días hábiles después! nosotros casi no lo podíamos creer pero finalmente José fue con el carro y efectivamente ahí estaba el oficial esperándolo.

Según me contó mi esposo fue algo sencillo, el oficial inspeccionó el carro, le dio el visto bueno y procedieron a montarse en él para el examen. José le montó charla de lo distinto que se maneja aquí con respecto a Bogotá que era donde él más había manejado y de ahí se ganó la confianza del oficial, lo que permitió que José se relajara. El oficial le indicó por dónde debía irse, le pidió que hiciera un cruce, que hiciera un pare de cuatro vías, que parqueara el carro y luego que lo detuviera en una calle un poco empinada y luego volviera a arrancar.

Finalmente le dió una buena calificación, sólo le corrigió una cosa: En Colombia estamos acostumbrados a que si nos vamos a "orillar" ponemos luces de parqueo para indicarle al carro de atrás lo que vamos a hacer, José hizo eso pensando que aquí también se usaba pero no, el oficial le dijo enseguida que las quitara, aquí esas luces sólo se usan como luces de emergencia, sólo si el carro está fallando o si pasa algo con el conductor, o si el carro está varado, de resto no se deben usar.

Regresaron a la oficina de Access Nova Scotia y ahí el oficial le dió los resultados con lo que José pudo sacar su licencia. Esa fue la experiencia, vamos a ver cómo me va a mí, mi meta es presentar el examen escrito esta semana... pero ese no es el que me preocupa, me preocupa el práctico ya que sinceramente he manejado muy poco... y lo poco que he manejado es en carro mecánico en Bogotá... aún no me acostumbro del todo al automático y... tengo que admitirlo, aquí la gente es tan organizada para manejar que me da miedo sacar una de mis colombianadas al volante y embarrarla!! jajaja pero bueno...me espera un largo fin de semana de práctica.

.: Welcome to Canada

2010-09-26T20:48:00.000-05:00

Finalmente aterrizó el avión en el Standfield International Airport de Halifax. Allí entramos a inmigración y aunque fuimos unos de los primeros en la cola para la entrada, fuimos los últimos en salir.

Nos presentamos ante la primera oficial de inmigración y sacamos los papeles correspondientes: Pasaportes, Certificados de Residencia Permanente y los formularios de aduanas que nos dieron en el avión. La oficial nos sonrió, apenas vio los certificados nos preguntó si ibamos a hacer el landing hoy, respondimos que sí y en ese momento nos dijo en un tono cálido: Welcome to Canada!

Nos hizo las preguntas normales que hacen en inmigración, si esa dirección que habíamos anotado en el formulario era nuestra dirección final y si teníamos cosas por declarar aparte de nuestros efectos personales. Dijimos que no, sólo traíamos nuestras pertenencias. Luego de revisar nuestros pasaportes y documentos nos envió a la oficina de inmigración como tal.

Allí nos recibió otro oficial muy amable, nos hizo las preguntas de rigor: De dónde veníamos, cuánto tiempo demoró nuestro proceso de inmigración, en cuál programa aplicamos (skilled workers), si ambos habíamos estado casados antes con otra pareja y si teníamos hijos, esas últimas preguntas fueron en tono más de juramento que de preguntas, pero igual nuestra respuesta fue no. Nos preguntó que si aparte de los efectos personales que traíamos con nosotros iban a llegar después más efectos personales pero nosotros le dijimos que no, lo que traíamos con nosotros era lo que era, con eso íbamos a empezar nuestra vida en Canadá. Nos selló nuestros pasaporte, tachó nuestras visas de inmigrantes y adjuntó las copias de la confirmación de residencia permanente en nuestros pasaportes, nos dijo que ese documento era el más importante para nosotros en ese momento ya que con eso era que podíamos acceder a todos los servicios a los que teníamos derecho en el país.

Finalmente y luego de unos 15 o 20 minutos de hablar con el oficial, nos firmó el documento, nos hizo firmar a nosotros también y tomó la dirección de la casa para que nos llegaran las tarjetas de residente. Luego nos indicó que debíamos hablar con otro oficial para declarar nuestras maletas en la aduana y nuevamente, al despedirse nos dijo: Welcome to Canadá, nos dió la mano y seguimos adelante.

El tercer oficial con el que hablamos también fue muy amable, ya para ese punto habíamos recogido las maletas y las presentamos. No tuvimos que abrirlas, simplemente él hizo un inventario de nuestras cosas. Una cosa... antes de viajar yo revisé muy bien la página el checklist para preparar el viaje. Ahí dice que debemos llevar dos copias de los bienes que traemos con nosotros en el momento del landing y los que llegarán luego, si es el caso, es decir, si luego de que entremos a Canadá, vendrán más cosas. Yo no sabía bien qué tipo de cosas debíamos declarar en el aeropuerto pero el oficial nos hizo la vida mucho más fácil: él mismo nos hizo el checklist :), nos preguntó qué tipo de cosas traíamos: ropa, calzado, computador personal, celular, cámara fotográfica y artículos electricos (yo me traía mi plancha para el pelo y mi calentador de cera). A cada uno de esos items le asignamos un valor aproximado y eso daba un total. Lo que nos dijo es que como ese era el momento de nuestro landing estabamos exentos de impuestos, nos hizo un recibo y nos entregó dicho recibo. Nuevamente, al despedirnos nos dijo: Welcome to Canada!

Por fin cruzábamos la puerta de salida y "entrabamos" a nuestra nueva vida, a un país que veíamos en sueños y que ahora se hacía material, me dieron ganas de llorar de la emoción pero me contuve, era momento de celebrar. Mi primo y su esposa nos estaban esperando a la salida y con un abrazo nuevamente nos dieron la bienvenida, Welcome to your new life, Welcome to Canada.

.: Aunque parece mentira, ya van tres semanas

2010-09-21T17:31:00.000-05:00

Llegamos el 24 de agosto al país en el que tanto soñabamos estar. La llegada fue dura, no lo voy a negar, todavía me quedaba la imagen de mi mamá llorando en el aeropuerto y media vida en Colombia, pero bueno, poco a poco me he ido reponiendo y gracias a la tecnología la veo mucho más seguido que antes, gracias a Dios y a quien inventó la Vídeo llamada por internet!

El viaje fue vía New York, la verdad no fue la mejor opción para nosotros que íbamos por primera vez a Canadá a residir, pero lo que sí es cierto es que nos salió muy barato, sólo $800.000 por cada uno.

Salimos a las 6.30pm de Bogotá y llegamos a NYC a las 12 de la noche. Sin embargo antes de aterizar, cuando nos pusieron a llenar los papeles de aduana sentimos un corrientazo frío en la espalda: El formulario nos preguntaba si ENTRE LOS DOS llevabamos una suma igual o superior a USD $10.000... en ese preciso instante me dí cuenta de que en Colombia habíamos pasado por alto ese pequeño detalle... nosotros llevabamos más de esa cantidad porque pensamos que igual llegando a Canadá no teníamos que declararla ya que cada uno de nosotros podía entrar a Canadá esa suma de dinero PERO en Estados Unidos no... así que nos asaltó la duda de si declarabamos o no... nos pusimos nerviosos nada más con imaginarnos al oficial de inmigración enviándonos a quién sabe qué guandoca para interrogarnos y acusarnos de narcos, como suele pasarle a los colombianos que viajan a cualquier lugar del mundo. Luego de muchas vacilaciones yo me decidí, es mejor declarar lo que llevemos, lo peor que nos puede pasar es que tengamos que pagar algo, o ser interrogados... que en ese caso no tenemos más defensa que la verdad y todas las pruebas para demostrar que éramos inmigrantes y nos íbamos a vivir a Canadá. Así que marcamos la cantidad en el formulario.

Al llegar al JFK, nos tocó un oficial bastante joven y descomplicado, gracias a mi Diosito que nos quiere mucho, nos preguntó en qué aerolínea veníamos y se rió cuando le dijimos que AIRES, él nos dijo en su perfecto inglés: Cómo no les da miedo volar ahí después del accidente en San Andrés???? nosotros nos reímos con él y hasta hicimos bromas sobre el vuelo. Finalmente nos dijo que si teníamos que declarar dinero debíamos ir con otro oficinal y llenar un formulario. Ahí nos pusimos nerviosos, no sabíamos qué nos iba a tocar. Nos acercamos donde los oficiales y uno de ellos se acercó y nos pidió los formularios, se lo entregamos y lo seguimos... en ese momento nos habló en español, era cubano y nos puso a llenar un formulario super sencillo y firmarlo, se lo entregamos y nos dijo que podíamos seguir al aeropuerto... Nosotros sorprendidos le preguntamos: That's it? y él nos contestó: That's it!!!

Quedé anonadada, si hubiera sido en Houston, nos hubieran puesto hasta los perros en las maletas, porque la entrada a USA por esa ciudad es una porquería, los oficiales son lo peor... pero en NYC nos fue tan bien que quedamos con ganas de volver. Mi primo dice que seguramente como nosotros le decíamos a los oficiales que sólo estábamos de tránsito en el aeropuerto y que nuestro destino final sería Canadá, no se molestaron en molestarnos... nos dejaron seguir.

En el JFK alquilamos un carrito para las maletas y nos pusimos a deambular tratando de quemar tiempo. Estuvimos ahí ocho largas horas en las que nos turnábamos para dormir en las sillas incómodas... no se puede negar, eran incómodas. Luego de tanto esperar... finalmente a las 7 de la mañana hicimos checking y nos fuimos a desayunar en el Juan Valdez del aeropuerto... hay que decir que el café de ese Juan Valdez no se parece ni en sueños a los de Bogotá, ahí empezamos a extrañar la tierrita.

El vuelo de NY a Halifax sí fue una risa. Luego de esperar tanto finalmente nos llamaron a los pasajeros para Halifax. Habíamos comprado tiquetes vía American Eagle (De American Ailines) para este trayecto, nosotros nos imaginabamos al típico avión Fokker o un Boeing... pero adivinen.... cuando entramos al super avión nos echamos a reír.... no era un avión, era un colectivo con alas, chiquitico e incómodo... sólo tenía una fila de sillas individuales (ojo, una sola silla detrás de otra) al lado derecho, el pasillo y luego una fila de sillas dobles al lado izquierdo... cuando lo vimos quedamos PLOP!!!! pero finalmente estabamos tan cansados que lo único que hicimos fue acomodarnos en nuestras sillas y echarnos a dormir (valga decir que llevábamos casi 18 horas seguidas sin dormir como Dios manda)... Con razón los tiquetes tan baratos!

Dos horas después sobrevolamos Nova Scotia, la provincia que sería nuestro nuevo hogar, jamás olvidaré la vista desde el avión de una tierra llena de pinos, rodeada por el mar y salpicada de lagos, se veía espectacular. Cuando aterrizamos en el aeropuerto sentí que se me hacía un nudo en la garganta... el mismo nudo que tengo ahora contándoles esto... habíamos llegado a nuestro nuevo hogar.

El resto... vendrá en otro post... por ahora los dejo descansar!!!!

.: Mi primer dia en Canada

2010-08-25T17:58:00.000-05:00

Ante la imposibilidad de encontrar un alojamiento en Quebec en el poco tiempo que nos quedaba para irnos a Canada, decidimos llegar a la casa de mi primo en Halifax, por lo que el landing lo hicimos en el aeropuerto de esa ciudad. El viaje fue duro, primero por la despedida, mi mama se mantuvo fuerte todo lo que pudo pero se quebro cuando nos abrazamos para decir chao... no me queria soltar y yo tampoco a ella, se me arrugo el corazon.

Pero bueno, la vida sigue y nosotros teniamos que seguir nuestro camino, y ahora entiendo por que es que desprenderse de la tierra de uno es duro pero necesario, esta vez nosotros decidimos cambiar nuestra vida y estamos convencidos de que este cambio es totalmente bueno en todo sentido.

Aunque llegamos totalmente agotados a Halifax, los oficiales de inmigracion se portaron con nosotros mejor que bien, excelente y hasta con muy buen humor... por que dicen entonces que los canadienses no sonrien??

Llevamos apenas un dia y aunque hemos conocido poco, lo que hemos conocido nos ha gustado y esperamos tener la oportunidad pronto de colgar muchas fotos!!!!

Por ahora los dejo, tengo que ponerme a escribir otras cosas :P, pero pronto posteare muchas cosas mas!

.: Buscando alojamiento temporal

2010-07-26T19:18:00.000-05:00

Estas últimas semanas he estado trajinada. Entre la preparación del viaje, la gira interna para visitar a las familias y despedirnos, y finalmente el trabajo no he tenido tiempo de casi nada. Lo que más me preocupa en este momento es encontrar un alojamiento económico para llegar a la provincia de Québec, especialmente a Montreal o la Ville de Québec mientras hacemos los papeles y nos instalamos. No tengo familia allá así que he tenido que recurrir a mis amigos para armar una minired de contactos, ustedes ya saben, tratando de buscar amigos de mis amigos que nos puedan recibir los primeros días y hacer las vueltas.

Por ahora tengo un par de opciones, todavía no he concretado nada pues no me he podido comunicar... pero confiando en Dios, como siempre, nos pondrá en el lugar en donde debemos estar.

.: Reembolso de dinero por cursos de francés en el país de origen para los que obtienen el CSQ, si lo hubiera sabido antes...

2010-07-19T12:14:00.000-05:00

En ningún lugar lo encontré, sólo hasta ahora que estoy preparando el viaje se me cruzó este link: http://www.immigration-quebec.gouv.qc.ca/es/lengua-francesa/pais-procedencia/reembolso-cursos.html

Se trata de una ayuda que hubiera sido más que valiosa para muchos de los que estamos en este proceso. Según esto, el gobierno de Québec reembolsa a los interesados en inmigrar que YA tienen su CSQ, el dinero invertido en cursos de Francés en la Alianza Francesa correspondiente, según se tenga convenio con la misma.

Lean detenidamente la información, para quienes están en proceso de obtener el CSQ y quienes ya lo tienen pero aún están esperando la visa, todavía tienen chance!

.: Si tuvieras que escoger un libro, cuál te llevarías?

2010-07-18T21:47:00.000-05:00

Empezó lo que tanto temía: la venta de las cosas, la armada de las cajas y la empacada de lo que no nos vamos a llevar. Entre esas cosas hice algo que me dolió mucho y sólo las personas que gozan de la literatura pueden entender: guardar mis libros.

Cada uno tiene su historia, además de la que cuentan en sus páginas, la historia de cómo llegó a mis manos y en qué circunstancias de mi vida lo ley. Poco a poco y gracias al mercado de las pulgas, el centro cultural del libro y la feria del libro logré reunir una pequeña colección. Es bastante pequeña en realidad pero con tanto significado!.

Me duele dejarlos... al empezar a empacarlos pensé: bueno digamos que me puedo llevar uno, uno que no haga bulto, que no pese tanto, unito que no me haya leído y de un autor que yo ame. Fue difícil... todos son maravillosos y todos merecen leerse más de una vez. Empecé por mi historia de amor favorita, Lo que el viento se llevó, pero es muy gordito. Luego Rojo y Negro, que buena historia!! pero ya me lo he leído dos veces, hay que darle oportunidad a otro, puede ser Retrato de una Dama, no me lo he leído pero ya me vi la película. Escojamos el más flaquito entonces, La importancia de llamarse Ernesto, de Wilde... no sé.. pero sólo uno? sólo puedo escoger uno?

Luego de pensarlo mucho y entristecerme lo suficiente, me dí cuenta de que es imposible elegir sólo uno... por qué no todos? Porque sólo tengo 46 kilos disponibles en dos maletas... y sólo puedo llevar lo necesario. Así que por simple lógica sólo pude escoger 3: Los libros de francés para estudiar una vez llegue a Québec.

Los demás... se quedarán en la casa de mis papás, hasta que vuelva y pueda ir llevándolos de a poquito.

Tanto tiempo que esperé la visa, pensé que la espera era el momento más duro, pero qué va! el momento más duro es tener que desprenderte de lo que más amas.

.: Resumen de nuestro proceso de solicitud de residencia canadiense

2010-07-13T20:48:00.000-05:00

Habiendo superado ya todas las etapas de la solicitud de visa de residente, quisiera hacer un resumen para aquellas personas que están pensando en la posibilidad de emigrar y quieren conocer rápidamente el proceso... y por otro lado quisiera rememorar y recorrer lo que ha pasado durante este año de espera.

La primera mirada que dimos al país de la hojita roja del Maple tree, fue cuando José y yo todavía éramos novios y unos primos míos se fueron a vivir allá. Una vez se instalaron, empezaron a contarme sobre lo bien que les estaba yendo, lo bonito que es el país y las oportunidades que hay para tener una experiencia cultural diferente. Hay que decir que mi esposo y yo siempre hemos estado interesados en conocer otras culturas, hablar otros idiomas y experimentar cosas nuevas. Así que empezamos a leer y averiguar.

Un día fuimos a una reunión de ACCanadá y allí nos hicieron un recuento del proceso. Nos explicaron que para los Profesionales Calificados hay dos tipos de procesos: El primero es la nominación a través de la provincia de Québec (o alguna otra provincia) y el proceso a través del gobierno Federal. Básicamente el proceso es el mismo, la diferencia es que en el primer caso, debemos obtener un Certificado de Selección de la provincia de Québec y el segundo no. La otra diferencia es el idioma, mientras por Québec, el idioma francés se demuestra a través de una entrevista, por el proceso Federal se debe probar suficiencia en inglés con el IELTS. Finalmente, la gran diferencia que nos llevó a tomar la decisión es que el proceso por Québec se demora considerablemente menos que a través del gobierno Federal, así que esto fue lo que hicimos:

1. Evaluar nuestras posibilidades: En este sentido nos remitimos a dos fuentes, la primera es la página oficial de Inmigración de Québec. Esa página tiene todas las respuestas!. La primera vez que la visité encontré el enlace de la evaluación en línea, y allí empecé a jugar con las preguntas y las respuestas para lograr el puntaje que necesitamos para ser elegibles por la provincia de Québec.

La segunda fuente la obtuvimos gracias a una delegada de la oficina de inmigración de Québec que vino a Bogotá y dictó una charla sobre el proceso en la Alianza Francesa. A los que asistimos, nos enviaron por email la tabla de puntos de las profesiones demandadas en la provincia. Con esta tabla logramos establecer el puntaje de nuestras profesiones.

2. Aprender Francés: Además de nuestra profesión, el segundo criterio que debíamos suplir era el francés. En ese sentido yo empecé el curso y duré un año más o menos. De los tres niveles que contraté sólo pude hacer uno y medio ya que por cuestiones de trabajo no pude seguir. En esa época yo estaba trabajando en Publicaciones Semana y al mismo tiempo estaba escribiendo Oye Bonita, así que como se pueden imaginar, estaba de trabajo hasta la coronilla. Lo bueno es que para mí fue fácil aprender el idioma, no lo fue tanto para mi esposo ya que no pudo hacer el curso conmigo también por cuestiones de trabajo.

3. Recopilar los papeles y enviarlos al BIQ de México: Luego de un año aprendiendo francés y de recoger todos los documentos, armamos el primer paquete para poner a consideración nuestra solicitud de selección a la Provincia de Québec. La lista de documentos aparece en la página de Inmigración luego de hacer la evaluación en línea.

4. Entrevista: Una vez enviamos la solicitud de selección, nos citaron a una entrevista, 6 meses después. La entrevista duró aproximadamente unos 40 minutos, nos citaron a ambos y aunque yo hablé la mayor parte del tiempo, mi esposo también debió responder algunas preguntas concernientes a sus estudios universitarios y su trabajo. Sobra decir que fue en francés e inglés.

5. Solicitud de Visa en la embajada de Canadá: Ese mismo día de la entrevista nos dieron el Certificado de Selección de Québec (CSQ), esto quiere decir que la Provincia de Québec nos aprueba como inmigrantes. El paso siguiente era pedir a la embajada, la visa de residente. Para llenar esta solicitud nos remitimos a la página de Inmigración de Canadá: www.cic.gc.ca/ en donde encontramos la guía con la explicación paso a paso para presentar la solicitud. Una vez reunimos los papeles, pagamos el fee correspondiente al estudio de la visa, nos tomamos las fotos y llenamos los formularios, entregamos el paquete a la Embajada de Canadá acá en Bogotá. En este momento tengo entendido que este proceso ya no se hace en Bogotá sino que las solicitudes deben enviarse a la embajada canadiense en México.

6. Exámenes, estudio de antecedentes y pago de derechos: Un mes después de presentar la solicitud de visa de residente, nos llegó la orden de hacernos los exámenes médicos y del pago de estudio de antecedentes. Cumplido este proceso volvimos a radicar los recibos de pago y algunos otros documentos que nos pidieron.

7. Radicación de pasaportes: Seis meses después de radicar los exámenes, nos llamaron de la embajada para radicar los pasaportes. Algunas personas los radican con el pago de antecedentes, o cualquier otro día sin esperar la comunicación de la embajada pero nosotros preferimos esperar a que nos llamaran ya que nos parecía más seguro, no queríamos dejar los pasaportes por ahí arriesgándonos a que se perdieran.

8. Entrega de la visa: 20 días después de radicados los pasaportes nos llamaron para entregarnos las visas.

Ahora parece simple pero fue complejo, en la medida en que uno tiene que aprender a dominar mucho los nervios, las emociones, la ansiedad de la espera y sobre todo, aprender a dejar todo en manos de Dios y aceptar su voluntad.

.: Humo blanco! Habemus Visa

2010-07-09T11:47:00.000-05:00

Tres semanas después ya está en nuestras manos! La noticia que tanto esperaba darles por fin es un hecho. Ayer me llamaron por la tarde de la embajada para citarme hoy viernes a las 9 am con el fin de hacerme entrega de mis documentos.

Llegué faltando 5 para las 9 sin desayunar (preferí aguantarme para llegar a tiempo ya que los trancones están insoportables) y había conmigo tres aplicantes más: una chica y una pareja de esposos. Pasamos por la recepción, luego subimos al piso 14 y luego de pasar controles de seguridad nos recibieron en una salita. Después de unos minutos llegó la asistente con tres sobres y a cada uno nos entregó el suyo.

En ese momento estuve normal, tranquila, revisé mis documentos y por fin desayuné... creo que era el hambre que tenía. Cuando llegué a mi apartamento llamé a mi esposo y le conté, los dos gritamos de la emoción y por fin descargamos toda nuestra alegría por que la espera dio sus frutos.

No más palabras... no son suficientes para describir la alegría de este momento!

.: Detrás de un sueño, y otro que viene en camino

2010-07-08T11:08:00.000-05:00

Es curioso, la espera del proceso obviamente no es un tiempo muerto, la vida no se detiene... continúa. Todos los que estamos en estas seguimos nuestra vida acá, con una sensación de pisar suelo blandito, porque ni estamos totalmente enraizados aquí pero tampoco lo estamos allá.

Mientras esperamos la visa, José y yo seguimos trabajando, viajando, viendo televisión, haciendo la comida y hasta soñando con cambiar el carro... sólo para anestesiarnos un poco. El sueño de mi vida siempre ha sido escribir libretos para televisión, un sueño que había sido esquivo aunque no imposible ya que me he dedicado a eso los últimos 5 años de mi vida, tratando de combinarlo con el marketing interactivo por lo de la estabilidad laboral... como saben, el trabajo en televisión depende del proyecto en el que uno esté y cuando el proyecto se acaba, la coloca se pierde.

Hasta el año pasado decidí que si yo quería dedicarme a ser libretista tenía que intentarlo de lleno, darme el lapo una única y última vez a ver si funcionaba, para no quedarme con las ganas y el sabor amargo en la boca de haber querido algo en la vida y no haber tenido la valentía de luchar por eso. En diciembre renuncié a la agencia en donde estaba trabajando y me dediqué de lleno a buscar la oportunidad. La encontré nuevamente gracias a unos amigos de una productora y me puse a escribir para un proyecto de ellos. En esas estoy... pero inesperadamente, también recibí de ellos la posibilidad de presentar mi propio proyecto para ponerlo en consideración de un canal de televisión.

Por ahora las cosas van bien, parece que les gustó y me pidieron más material... sin compromiso... vamos a ver qué pasa.

.: Más que un trasteo

2010-06-18T15:39:00.000-05:00

Hace como tres semanas, ayudé a mi hermana a cambiarse de apartamento y recordé cómo odio los trasteos!!! revolcar las cosas, sacar mugre y el montón de chécheres inservibles pero que nunca botamos quién sabe por qué, conseguir cajas en los supermercados, empacar, sellar, buscar el camión, regatear el precio con el camionero, llevar las cosas, subir y bajar escaleras, entrar las cajas, volverlas a abrir, acomodar todo... y por si fuera poco, regresar al viejo apartamento, limpiarlo y entregarlo... oh mon dieu!!!! un amigo cubano me dijo que en su país, cuando alguien quiere maldecir a otra persona le profetiza un trasteo! y le hallo toda la razón, trastearse es como una maldición!.

Estando en esas y como para tener tema de conversación, me puse a contar todas las veces que yo me he trasteado estando en Bogotá. Y en 12 años que llevo viviendo acá, me he trasteado 12 veces... es decir, en promedio 1 vez por año, esa estadística me alarma.... tanto así que a la semana siguiente se nos cruzó a José y a mí la idea de comprar apartamento propio y mudarnos para saber que sería la última vez que repetiríamos la engorrosa tarea... pero preciso cuando empezábamos a consultar en metrocuadrado.com las opciones disponibles, nos llamaron de la embajada para pedirnos los pasaportes.

Desechando ya la idea de comprar apartamento acá, surgió la serie de preguntas de rigor: cuándo nos vamos? qué cosas nos deberíamos llevar? qué hacemos con lo que dejamos? qué trámites tenemos que hacer acá para dejar todo al día? mejor dicho, el cuestionario parecía interminable, y me dí cuenta que son demasiados cordoncitos umbilicales que nos unen a nuestro país aparte de la familia... es nuestra vida entera.

Pero ahora sentando cabeza, y tratando de reducir todo a su mínima expresión, esto ya no es un simple trasteo. A mi modo de ver es como nacer de nuevo, es como desprenderse de todo lo que hemos recorrido y comenzar de nuevo, de cero... con la diferencia que en este nuevo "nacimiento" sí podemos cargar maletas y llevarnos lo que queramos, ya sea la ropa, nuestro libro favorito, la olla a presión... sea lo que sea que llevamos ya es una ventaja en la nueva vida que nos espera.

"Nacer de nuevo" suena tan prometedor como aterrador... ahora me pregunto, cuál será la fecha que Dios marcó en su calendario?

.: Una llamada inesperada

2010-06-15T15:35:00.000-05:00

Sé que me demoré mucho tiempo en escribir, pero entre la falta de noticias de mi proceso y la abundancia de trabajo pues... me tocó dejar el blog solito una temporada.

Ayer estaba descansando, luego de un maratónico fin de semana, supuestamente íbamos a aprovechar el puente para ir a Manizáles (la tierrita de mi esposo) y subir al Nevado del Ruíz. Pero el viernes no alcancé a entregar el libreto que tenía pendiente así que me tocó quedarme solita en el apartamento mientras mi esposo escalaba y tocaba la nieve del Nevado.

Hasta ayer que pude desocuparme de mi trabajo, estaba organizando el apartamento y me preparaba para hacer uno de mis oficios predilectos [léase con tono irónico por favor]: Planchar... jejeje y cuando estaba armando la mesa entró una llamada al teléfono fijo, contesté y me habló una joven preguntando por mí. Era de la Embajada de Canadá para pedirme que enviara los pasaportes.

Fue una larga espera de 6 meses casi, sé que a otros se les ha demorado más pero para nosotros igual fue larga. Hoy martes, acabo de llegar al apartamento luego de entregar los pasaportes. Ahora sigue la espera para que regresen a casa con la visa... pero esta espera ya no será tan larga.

.: Tanto tiempo esperando

2010-04-27T11:50:00.000-05:00

Hacía bastante que no escribía... y pues la razón es simple: aún no hay nada qué contar... pero para no perder la costumbre y el contacto trato de seguir alimentando el blog y la esperanza.

En estos meses he estado trabajando en mis libretos, adquiriendo el estilo que necesita la narración y ajustando el lenguaje. Es un trabajo que me gusta mucho aunque no me gusta cuando me corrigen y me mandan a hacer las cosas de nuevo, una y otra vez... pero es parte del oficio y lo hago con placer.

Mis amigos Karen y Antonio ya empezaron a organizar su vida, están vendiendo el carro y planeando qué hacen con el apartamento. Como yo todavía tengo una hermanita viviendo en Bogotá creo que se lo voy a tomar en arriendo para que ella pueda vivir allí.

Por fin estoy haciendo el curso de conducción!!! hace tanto tiempo que me debo a mí misma la tarea de aprender a manejar y sólo hasta ahora he organizado mi tiempo para hacerlo. El pobre carrito del profe ha sufrido mucho conmigo pero estoy aprendiendo a dominar los nervios... y las calles de nuestra caótica ciudad.

Espero que el mes de mayo traiga buenas noticias y ánimos renovados!

.: Mis amigos ya preparan viaje

2010-03-17T11:15:00.000-05:00

Karen y Antonio son una pareja de casados y grandes amigos nuestros. Estudié con Karen en bachillerato y nos hicimos grandes amigas, tanto así que el año pasado, a mediados de junio empezamos el proceso de inmigración a Australia... cosa que nos parecía fascinante ya que nos iríamos los 4 y nos sentiríamos más acompañados.

Por cosas de la vida y específicamente porque en octubre nos llegó la convocatoria para la entrevista con el delegado de Québec, José y yo desistimos del proceso de Australia, ya que con Canadá las cosas ya estaban más adelantadas y marchando bien. Obtuvimos el CSQ y el resto de la historia ya la conocen.

Ayer Karen me llamó a confirmarme que les aprobaron la solicitud de la visa y les pidieron los pasaportes para imprimírselas... estoy tan feliz!!!! aunque un poco nostálgica porque por primera vez nos vamos a separar... vamos a estar literalmente de polo a polo... pero les deseo lo mejor, que les vaya super bien en tierras australianas!!! Amiga te quiero mucho!

Nosotros seguimos esperando la llamada de la embajada para enviar los pasaportes, un poco nerviosos y ansiosos ya ha pasado dos meses desde que nos hicimos los exámenes, entregamos el pago de los derechos de visa y estudio de antecedentes... a algunas personas que tenían fechas similares ya les llegó la visa pero a nosotros aún no... confiamos en que todo salga bien.

.: El foro me desanima

2010-03-12T15:20:00.000-05:00

A casi todos los que radicaron en la misma fecha que yo les ha llegado la visa... pero a mí todavía no me llaman para radicar los pasaportes...

Oh qué será qué será???

.: Lo bueno de la espera es la recompensa

2010-03-02T15:30:00.000-05:00

Hacía mucho tiempo no escribía... no tenía nada qué contar... simplemente seguía viendo cómo pasaban los días en el calendario. Y se me hacían más largos, sobre todo porque como desde enero dejé de trabajar en la agencia, me la pasaba en el apartamento todo el día, leyendo, investigando, escribiendo, cocinando... en fin... haciendo cositas varias.

Dios me acompañó todo este tiempo, oré mucho por una oportunidad laboral pero en el campo que me gusta, es decir en televisión, quería volver a escribir libretos ya que es un trabajo bien pago y cómodo (lo hago desde mi casa) y por fin hace dos semanas me llamaron para integrar el equipo de libretistas de un nuevo programa. Empecé nuevamente a escribir y ayer ya me confirmaron que enviara los papeles para empezar la contratación.

Gracias Dios mío, eres grande... te amo...

Me pregunto cómo irá mi proceso en la embajada? pero no me preocupo porque ya está en manos de ya saben quien :P

.: Bogotá en otros tiempos

2010-02-10T14:30:00.000-05:00

Hacía mucho tiempo yo no caminaba un día cualquiera entre semana por las calles bogotanas. Ahora que no estoy trabajando he salido un par de veces de mi apartamento para revivir un poco la antigua costumbre que yo tenía hace más de 6 años de salir por ahí a buscar historias y vivir la ciudad caminando.

Lamentablemente he visto cómo ha cambiado, por no decir que ha retrocedido. Ahora se ven muchos más vendedores ambulantes en las calles saturando los andenes, prácticamente por la 13 uno tiene que pasar "robándole la calle a los carros", porque hasta la ciclorruta está invadida. Y no es que tenga nada contra ellos porque sé que se están ganando la vida honradamente, pero veo que la administración municipal no se interesa por darles una oportunidad para abrir sus comercios en mejores condiciones y sobre todo en un lugar más digno.

Quienes vivimos en Bogotá estamos tristes porque se tiraron la mejor avenida que tenía la capital: la 26 o Avenida El Dorado. Intentaron poner transmilleno por ahí y se la tiraron. Comenzaron por demoler un puente que estaba buenesitico como diría mi abuela, y de ahí en adelante el acabose. Ahora, después de que le metieron pico hasta donde quisieron y la destrozaron, el contratista dice que hay un "retraso" y que la obra sólo se entregará hasta el 2012... y eso... si logran resolver su "problema" de iliquidez para poder continuar con la obra.

Vuelvo a ver la ciudad que tanto me gustaba y me duele verla así, demolida, abandonada y sin forma... antes por lo menos era más bonita, tengo que admitir que Peñalosa y Mockus la estaban arreglando, era más presentable... hasta la gente empezó a ser más ciudadana, más cuidadosa... pero los artistas del Polo Democrático la destruyeron.

Me duele porque aunque yo no soy de aquí, llevo 12 años viviendo acá... yo me vine con la ilusión de estudiar, sacar adelante mi carrera y establecerme. Tengo que decir que he logrado muchas cosas, he aprendido mucho de esta ciudad y me gusta, de verdad me gusta Bogotá, pero a sus gobernantes ni a sus planificadores les duele, se roban la plata, pasan por las calles destapadas, y lo único que le dejan a los pobres ciudadanos que vivimos en ella es el polvero en la cara. Pero lo que más me duele es que nosotros mismos, los bogotanos no hacemos nada por salvarla, como dijo el doctor Yinás una vez: Nos falta el lóbulo frontal... no exigimos, no peleamos por nuestros derechos, no velamos por el buen manejo de nuestros impuestos y siempre terminamos conformándonos con el polvo en la cara.

Esta es una pequeña reflexión de alguien que quiere que Bogotá sea un lugar mejor, porque se lo merece.

.: Las expectativas, los milagros y el sueño que estás dispuesto a cumplir

2010-02-04T11:40:00.000-05:00

En estos días me he dedicado a buscar y leer experiencias de otros inmigrantes que se han ido a Canadá, y las opiniones son diversas: unos piensan que su vida en Canadá es una bendición mientras otros opinan que es una mierda, que irse fue el peor error que cometieron.

Desde que empezamos el proceso José y yo hemos meditado mucho el tema pues, por más que seamos jóvenes y tengamos muchas ganas de vivir esta aventura, sabemos que es una decisión difícil, que conlleva la responsabilidad de cambiar nuestro destino. En resumen, hemos tratado de ser objetivos y realistas, sabemos que no vamos a encontrar el jardín del Edén pero tampoco el pozo del infierno.

Uno de los testimonios negativos que leí era de un hindú que tenía título de su país, trabajaba y le iba bien en su país... según él estaba en el puesto que él había querido a su edad. Se fue para Canadá y allá se estrelló con la dura realidad de no encontrar trabajo en lo que él había estudiado, se sentía discriminado (como inmigrante más no como hindú) que fue taxista y por eso su círculo de amigos se fue alejando y que en Canadá nunca pudo ocupar un puesto equivalente a lo que él estaba haciendo en la India. Luego volvió a la India y tampoco le dieron un trabajo equivalente al que tenía inicialmente en su país... etc... mejor dicho una tragedia.

Sin embargo, otros testimonios que he leído, y particularmente el que me ha dado mi primo que está en Canadá, son más reconfortantes, hay familias y profesionales que han llegado, han tenido que pasar el proceso normal de asentamiento con dificultades pero aún así salen adelante, logran sus sueños y se encuentran felices.

Y vuelvo y digo, no quiero tomar partido por ninguna de las dos posiciones: ni la escalofriante ni la triunfalista, más bien quiero tomar una posición intermedia y para ello, me he redactado a mí misma (y por supuesto para las personas que quieran pegarlos en la nevera y ponerlos en práctica) 5 principios que me ayuden a mantener el foco y la lucidez:

1. Nadie dijo que sería fácil: Ni Canadá, ni Australia, ni ningún otro país en el mundo, incluyendo nuestro propio país de origen, nos ha prometido riquezas ni trabajo ni mucho menos felicidad. Lo que tenemos es una oportunidad de vivir una experiencia cultural diferente y cada uno de nosotros tiene que ser lo suficientemente valiente e inteligente para aprovecharla y sacarle el mejor partido.

2. El reto más grande es empezar: Seamos sinceros, es un país totalmente opuesto al nuestro, ni siquiera el idioma es parecido, ni el clima, ni las costumbres ni la forma de ver la vida. Adaptarse es un proceso que lleva tiempo y un esfuerzo incalculable pero tampoco imposible. No podemos llegar y esperar que el trabajo de nuestros sueños esté reservado para nosotros, tenemos que ir a buscarlo y en ese proceso puede que haya que hacer "oficios varios" como decimos en Colombia, pero vale la pena siempre y cuando tengamos la mente abierta y la humildad para no dejarnos vencer.

3. Uno en la vida jamás debe dejar de estudiar: Así sea hacer un curso de cocina, de manicure, una especialización en nuestra profesión o perfeccionar el idioma, uno nunca sabe cuando pueda necesitar ese conocimiento.

4. La mediocridad siempre tiene excusa: "Es que no me dan", "Es que no encuentro" "Es que no me llaman" "Es que prefieren canadienses nativos".... Es que no eres un ser humano capaz?

5. Antes de empacar cualquier maleta, hay que empacar a Dios en nuestro corazón: Sólo nuestro padre misericordioso puede llevarnos a lugares insospechados y maravillosos, EL mismo ha dicho: "Todo cuanto pidáis en la oración, creed que ya lo habéis recibido y lo obtendréis" (Mateo 11: 24)

.: Bebé o no bebé, he ahí el dilema

2010-02-02T15:27:00.000-05:00

Es curioso que cuando una está soltera las preguntas de la gente son: "cómo va tu trabajo?" "qué tal tu vida?" "con quién estás saliendo ahora?" "te interesaría trabajar en tal parte?" "vas a ir al concierto de Placebo?" "quieres ir a cine?" "nos tomamos unas polas?" "qué te pareció tal sitio para rumbear??"

Pero luego de casadas, todas estas preguntas se reducen a... cuándo vas a encargar bebé?

Y mi respuesta es la de siempre: Vamos a esperar un tiempito, apenas nos acabamos de casar.

Sinceramente yo no tengo afán de procrear todavía. José y yo llevamos 1 año y medio de casados y somos felices tal como estamos... queremos que el matrimonio madure y la relación crezca, aunque ambos somos más que compatibles, fusionar nuestras vidas en un sólo proyecto en común ha sido un reto bastante interesante y a veces complicado.

Mi suegra, mi mamá, todos en nuestra familia esperan nuestro retoño... pero nosotros ya nos pusimos de acuerdo: le vamos a dar prioridad ahora a nuestro proceso de inmigración y luego pensamos en el chiquitín. El sentido es el siguiente: si todo sale bien y nos vamos para Canadá, es mucho mejor que lo tengamos allá para que de una vez tenga la nacionalidad canadiense. Si lo tenemos acá, retrasamos demasiado nuestro proceso de inmigración y hay que hacer más papeleos.

Esto me da especialmente a mí un periodo de gracia para disfrutar "la juventud". La maternidad es una responsabilidad bien grande y como están las cosas en el mundo, uno hasta lo piensa dos veces para traer una vida más a luchar.

Estoy empezando a investigar sobre la maternidad en Canadá y esas cosas de las licencias... nunca está de más...

.: A parte de estudiar Francés...

2010-02-01T16:30:00.000-05:00

... Sigo estudiando francés y acostumbrándome a esperar. El pasado 21 de enero salí del consultorio médico luego de hacerme los exámenes y tener la consulta. Gracias a Dios me fue bien, el examen de sangre, orina y la radiografía de tórax no podían haber salido mejor.

El médico hizo una revisión general de talla, peso, respiración, preguntas de rutina si sufro de alguna enfermedad... chuleó unas cosas en el formulario, firmé otro formulario que él anexó y chaolín... bon voyage!

Algo curioso es que yo tenía entendido que el médico enviaba los exámenes a Trinidad y Tobago y de ahí enviaban el concepto a la embajada de acá de Bogotá... pero mi esposo le preguntó al doctor en la consulta cuál era el procedimiento y el doctor le explicó al revés... que los exámenes primero iban a la embajada y luego a T&T... quedé un poco confundida. Sea lo que sea espero que todo marche bien.

Ahora que estoy en mi apartamento me he dedicado a las labores domésticas y estudiar francés... claro que extraño un poco estudiar en el instituto... siempre es bueno compartir con los demás las clases, preguntarle al profesor cómo se pronuncia esto y aquello, pero ni modo, me tengo que bandear sola con los recursos en línea que hay y los libros que tengo.

Me pregunto cuánto tiempo tardará la embajada para pedirnos los pasaportes y cuánto tiempo más se demorará la visa?

Si alguien tiene alguna idea que pueda compartir, se lo agradezco mucho!

.: Costos proceso de inmigración - Actualización

2010-01-19T11:22:00.000-05:00

Ayer radicamos nuevamente documentos. Mi esposo se hizo los exámenes médicos el día jueves 14 de enero, yo me los haré el próximo jueves 21. Sin embargo ya como pagamos los derechos de residencia y el estudio de antecedentes, preferimos entregar todo a la embajada.

Y siguen subiendo los costos... tuvimos que desembolsar una nueva cantidad de platica y adjunto la tablita actualizada para tener una referencia de la inversión aproximada.

Ya no hablemos de costos sino de inversión, de la inversión de nuestras vidas.

.: 2010, comenzando de nuevo

2010-01-18T10:13:00.000-05:00

Ayer finalmente desarmamos el arbolito de navidad y lo guardamos con mucha nostalgia porque no sabemos si este año lo volveremos a armar acá... es posible que la próxima navidad sea con nieve de verdad en Canadá.

Luego de un mes sin escribir, estuve pensando por largo rato de qué se iba a tratar mi post... sin embargo no podía dejar de lado las vacaciones que tuvimos en Los Angeles. De hecho comparto algunas de las cientos de fotos que sacamos del paseo.

En general nos fue muy bien, fue un buen paseo. Era la primera vez que yo visitaba gringolandia y no me quejo, a pesar de lo que se diga es un país muy bonito y organizado. Aunque el estilo de vida no es nada parecido al nuestro, creo que es una de las cosas positivas que uno logra aprender estando en otro país: allá las personas sí se sienten ciudadanas y partes de un complejo llamado sociedad, no como nosotros que nos crían bajo la ley del más fuerte y del que más pueda agarrar.

Haciendo este viaje reafirmé mi convicción de que vivir otra experiencia cultural es muy enriquecedor, aprender nuevas formas de hacer las cosas más fácil y rápido da la sensación de que uno realmente sí está avanzando en la vida, de que uno no está viviendo el día a día sino que uno también tiene la capacidad de proyectarse al futuro.

Eso es lo que yo espero de una sociedad, que me dé herramientas para yo planear mejor, para visualizar mejor mi proyecto de vida.

.: La navidad pone todo en stand by

2009-12-18T08:49:00.000-05:00

El 12 de diciembre recibimos la orden de los exámenes médicos, el 14 de diciembre llamé a separar la cita con el médico, la secretaria amablemente me la sacó para el día siguiente... pero tuve que cancelarla porque para tomarme los exámenes no debía tener aquello que nos llega a las mujeres cada mes...

Bueno... la naturaleza no estaba preparada en ese momento... lo malo es que el doctor se va hoy para vacaciones navideñas y regresa en enero, por lo que nos toca esperar hasta esa fecha para hacernos los exámenes...

Esperando pues que no se nos vayan a pasar los 45 días de plazo que tenemos...

.: Llegada de orden para exámenes médicos

2009-12-13T11:34:00.000-05:00

Mi proceso ha roto todas las expectativas de tiempo que yo había presupuestado. Se acuerdan que en un post anterior yo calculaba más o menos que la orden de exámenes médicos nos iba a llegar por ahí en 3 meses?? pues nuevamente me equivoqué.

Ayer 12 de diciembre precísamente estuve de cumpleaños, compartiendo con mi esposo y mi suegra que vino a visitarnos. También vinieron mis cuñados y nos la pasamos entrando y saliendo del edificio a cada rato. El portero intentaba como avisarme de algo pero yo no le prestaba atención ya que estaba ocupada con mi familia.

Finalmente, como yo no le presté atención, el portero decidió entregarle a mi esposo el sobre de la Embajada de Canadá. En seguida mi esposo me mostró el sobre con la banderita y literalmente se lo rapé. Abrimos el sobre y ahí estaba:

1. Carta de la embajada confirmándonos oficialmente que nuestro proceso estaba abierto y ok

2. Una lista de documentos que debemos anexar, a menos que ya los hayamos entregado. Nosotros ya radicamos todos los documentos de esa lista, lo único que nos falta es la copia de la libreta militar de mi esposo que ya la tengo.

3. Una tira con 10 stickers con el número de file de nuestro proceso. Estos stickers los tenemos que pegar en el sobre y la correspondencia que tengamos con la embajada de ahora en adelante.

4. Instructivo para los exámenes médicos

5. Formularios para los exámenes médicos

6. Instructivo de cómo diligenciar el pago del estudio de antecedentes que debe hacer Defence System Colombia.

7. En la lista de documentos también nos piden pagar los derechos de residencia permanente.

Me sorprende el tiempo de respuesta pero estoy alegre porque las cosas se están dando para bien. Ahora aprovecharemos que José está de vacaciones para que me ayude con la tramitología. Esta semana sacaremos la cita con el médico, pagaremos lo que tengamos que pagar en el banco y esperamos poder radicar nuevamente papeles el próximo lunes.

Estuve leyendo en el foro y algunas personas radican de una vez los pasaportes. Me muero de ganas pero no puedo ya que necesito el pasaporte porque el 25 viajo a Los Angeles!!!! a conocer a mi preciosa sobrina que nació el 9 de diciembre.

El 2010 será un año de cambio radical en nuestras vidas. Dios nos sigue bendiciendo.

.: Alistando de nuevo los CSQ para la embajada

2009-12-05T12:01:00.000-05:00

Gracias a los amigos del foro he encontrado una respuesta contundente: Es mejor llevar los CSQ nuevos que nos llegaron a la embajada. Vamos a hacer una carta contando lo sucedido y citando los números de nuestro caso en el BIQ

Estamos en plena navidad, mi cuñada vino con las peques a visitarnos y ver las iluminaciones de Bogotá. La ciudad está muy bonita aunque no sé... no siento la misma magia de años anteriores, será porque tengo expectativas para el otro año? será que estoy cansada y necesito cambiar de ambiente?

.: Qué hacer con los nuevos CSQ?

2009-12-02T09:54:00.000-05:00

Es mejor compartir inquietudes que quedarse a esperar a ver qué pasa. Con el tema de los CSQ que nos llegaron, decidí abrir un hilo en el foro para ver si a alguien le ha pasado lo mismo y qué me recomiendan hacer.

Uno de los foristas tuvo la misma experiencia y me dice que escribió al BIQ, que primero le habían dicho que no se preocupara, que ellos se comunicaban directamente con la Embajada acá en Colombia, pero al otro día le dijeron que enviara los CSQ marcados como "Immigration Canadá" a la embajada. Lo último que supe es que volvió a escribir para que se pusieran de acuerdo, o lo uno o lo otro.

Aquí les regalo el link del post para los que estén interesados lo puedan seguir en detalle: http://colombianosalcanada.lefora.com/2009/12/01/nos-llego-por-correo-de-nuevo-6-copias-de-los-csq-/#post5

Yo por mi parte lo que voy a hacer es meter estos CSQ en un sobre y llevarlos a la embajada hoy mismo o mañana a más tardar, es mejor que sobre y no que falte.

Les estaré contando más... gracias por los consejos!

.: Anoche nos llegó un sobre del BIQ de México

2009-12-01T08:16:00.000-05:00

La verdad nos dejó desconcertados. Como les conté anteriormente, el 12 de noviembre tuvimos la entrevista con Lucie Bernier, en la que nos fue super bien y nos dieron los CSQ... hasta ahí... normal.

Hace una semana nosotros radicamos todos los papeles, formularios y por supuesto las copias correspondientes de nuestros CSQ en la embajada de canadá... hasta ahí... normal.

Pero anoche llegamos al apartamento y el portero nos entregó un sobre más bien gordito que venía del BIQ de México, lo abrí pensando que de pronto eran instrucciones adicionales para nuestro proceso, pero al abrirlo... lo que encontramos fue, tres pares de copias más de los CSQ tanto para mi esposo como para mí... en total son 6.

No tenemos ni idea qué fue lo que pasó, por qué tantos ni para qué, ya que en el sobre no venía ninguna carta que nos explicara nada.

Lo único que sí recuerdo es que en los CSQ que nos entregó LB en el momento de la entrevista, no venía ningúna anotación "especial", en cambio en las copias que nos llegaron del BIQ, los tres pares de CSQ que nos llegaron tenían en la parte inferior derecha las reseñitas de "Titulaire", "Immigration Canada" e "Immingration Québec".

Ahora no sé qué hacer con estos papeles y me da susto que mi proceso tenga algún retraso por alguna razón... el tema es que ya nuestros papeles están radicados en la embajada... si alguien sabe o tiene idea de qué debería hacer, bienvenidos los comentarios!!

.: Algo de musiquita en varios idiomas

2009-11-30T08:27:00.000-05:00

¿En qué se ha convertido la habilidad del hombre para comunicarse a través del lenguaje articulado? En muchos colores llamados lenguas e idiomas.

Siempre me ha gustado aprender idiomas, y específicamente las lenguas romances como el francés, el italiano, el portugués y el español... de estos sólo me falta aprender el portugués.

José y yo nos conocimos trabajando juntos en una agencia pero fue en un curso de italiano en el que nos enamoramos. Mi piace molto l'italiano!!!! De hecho, cuando nos casamos no quise que nos cantaran la típica marcha nupcial en la iglesia... le pedí el favor al grupo que contratamos que tocaran Con té partiró de Andrea Bocceli, y ha sido uno de los momentos más memorables de nuestro matrimonio.

Tengo algunas nociones importantes de italiano, es super lindo ese idioma: la forma como suena, la entonación, el cantadito... son cosas que supongo le faltan al español, aunque como es mi idioma nativo no le encuentro el diferencial así como cuando uno juega a hablar inglés o francés y ya sabe cómo entonar.

Luego me antojé de aprender francés y es algo de lo que me siento muy orgullosa, porque de todas las lenguas romances esta es la más difícil... sobre todo la pronunciación. El italiano y el portugués se parecen más al español y se cogen más facil pero el francés... es otro cuento.

Tengo bellos recuerdos aprendiendo idiomas, y para mí, además de viajar, creo que aprender otro idioma es de las experiencias más bellas y saludables para la mente humana... semplicemente bello!

Quiero compartir con ustedes algunas canciones para aprender tanto italiano como francés:

Edith Piaf, Rien de rien

Kabul - Manhattan

Povia, I bambini fanno oh!

Tiziano Ferro, Ed ero contentísimo

.: La preparación para la solicitud de certificado de selección al BIQ de México

2009-11-28T21:29:00.000-05:00

Algo que me sorprendió al llegar a la entrevista con la delegada de Québec es que algunas parejas llevaban archivadores completos con los documentos para su respectiva entrevista. Uno de una vez se imagina que son todos los documentos justificativos originales. Pero yo me preguntaba por qué tan gordos? nosotros llevabamos una carpeta más bien flaquita en la que teníamos todos los papeles y mi diploma de la Javeriana en un sobre plástico aparte.

Hay mucha gente que se esmera preparando su dossier, y yo me precio de ser muy organizada y precavida pero lo revalué ese día. Sin embargo, después de la entrevista me di cuenta que lo importante es llevar lo que uno crea necesario para sentirse seguro. Algunos tips que he podido recoger de mi experiencia y de la de los demás:

Adjuntar los originales de:

Empleo: Cartas laborales y comprobantes de pago. También adicionar certificados de afiliación a EPS y Fondo de pensiones y cesantías. A mí nunca me los pidieron pero los tenía por si las moscas, he leído que a otras personas sí se los han pedido.

Estudios: Diploma universitario, notas de la universidad, diploma de bachiller y notas de bachiller. Si se ha hecho o se está haciendo una especialización, no sobra llevar los respectivos certificados y/o diplomas si es el caso

Conocimiento de francés e inglés: si se tienen certificados de cursos, mejor.

Documentos de identidad, estado civil e hijos: certificados de nacimiento, matrimonio y/o defunción del cónyuge, divorcio, separación.

Extractos bancarios: La verdad Lucie no nos los pidió pero tampoco sobra

Conocimiento sobre Québec: Hay personas que han preparado muy bien su discurso con investigaciones que han hecho sobre Canadá y Québec. Me parece un buen punto pero no para la entrevista sino para uno mismo... para conocer lo mejor que se pueda el país a donde uno aspira vivir. Sinceramente yo no hice esto tan detalladamente, sólo leí algunas cositas pero no preparé ningún discurso. Lo que sí hice fue una investigación en los motores de búsqueda de empleo locales para sondear más o menos cómo estaba el mercado laboral en nuestras profesiones y según nuestra experiencia laboral. Eso sí lo recopilé y lo llevé impreso y de hecho me lo preguntaron, afortunadamente yo lo mostré y me fue bien.

Creo que con esto sería suficiente, de todas formas comparto con ustedes dos post muy útiles de otros bloggers que han hecho la tarea juiciosamente, espero que los disfruten:

http://caminoaitacaquebec.blogspot.com/2008/12/dossier-iii-tips-para-el-dossier.html

http://franyromicanada.com/

.: A veces la espera se hace eterna

2009-11-26T11:37:00.000-05:00

Hoy es 26 de noviembre, hace dos semanas obtuvimos el CSQ, hace dos semanas fuimos muy felices.

Es difícil imaginarse cuánto cambia la vida en tan sólo un año. El otro día yo comentaba que el tiempo se pasa muy rápido pero mi mamá me dijo que no es que el tiempo pase rápido... es que en la medida que uno crece siente que no ha vivido lo suficiente y tiende a querer hacer mil cosas en un sólo momento.

Es cierto. Hace un año, mi mejor amiga se fue para Estados Unidos a visitar a su novio. Supuestamente iba a estarse unos 4 o 5 meses máximo. Ahora está embarazada, va a tener una bebé y está aplicando a una visa de internship para ver si puede quedarse un tiempo más en Estados Unidos.

En estos días escuché una frase muy chévere: "Lo importante no es qué tantas cosas nos dé Dios sino qué hacemos con lo que Dios nos ha dado". Eso me hace pensar que aunque la espera de la respuesta de la embajada de Canadá puede tornarse eterna... si uno ocupa su tiempo de espera en otras cosas, éste se hace más corto.

Es por eso que José y yo hemos decidido programar nuestras prioridades estos meses para mantenernos ocupados:

1. Tomar muchas fotos: De la familia, de Bogotá, de la navidad... de nuestro país

2. Seguir estudiando francés

3. Asistir a todas las reuniones y eventos con los amigos que se pueda

4. Trabajar, trabajar y trabajar

5. Investigar sobre Canadá, tanto lo bueno como lo malo

6. En mi caso, escribir mucho, en el caso de José, estudiar .Net mucho

Seguiremos esperando y contando con que todo salga bien en nuestro proceso de inmigración.

.: Vancouver, agua por todas partes

2009-11-25T07:57:00.000-05:00

Una de las cosas que más nos gusta a José y a mí de Canadá es que hay agua por todos lados. Nos gusta el agua. José adora la natación y aunque yo no soy tan buena nadadora, me gusta la sensación de poderme suspender y relajarme.

Al ver las fotos, vemos paisaje y agua, ciudad y agua, calle y agua... es bonito.

Vancouver queda al otro lado de Canadá (con respecto a Halifax, la ciudad que cité en el post pasado). Es una ciudad del Pacífico. Tiene por lo menos 2.500.000 habitantes y una diversidad étnica en la que se destacan los orientales. No sé por qué la veo como la Los Angeles canadiense... debe ser por la ubicación geográfica pero tengo en la cabeza una ciudad tan fashion como LA.

Según lo que he leído, tiene una gran cantidad de parques y sitios deportivos. De hecho ahí se van a realizar los Juegos Olímpicos de Invierno del 2010, comienzan exactamente en menos de 3 meses... daría lo que fuera para que nos llegaran las visas antes y poder ir... pero ni modo, todavía nos faltan 6 meses para tener una respuesta concreta de la embajada.

Tiene el puerto más importante de Canadá. Se pelea con Melbourne el primer lugar de las mejores ciudades para vivir en el mundo, lo que suena muy atractivo.

Un dato curioso de la economía vancouverita es que además del sector primario (silvicultura, agricultura, pesca, etc) el turismo ha crecido como industria y hasta se ha convertido en un centro de producción cinematográfica, cosa que me parece mucho más atractiva teniendo en cuenta que yo me he ido por las ramas de la comunicación audiovisual.

.: Cómo hacer que tus sueños se hagan realidad: Dios

2009-11-24T08:02:00.000-05:00

Hoy el post va dedicado a Dios, quién ha obrado grandes cosas en nuestras vidas, y especialmente en la mía.

5 Principios

A S' Podcast

No soy una fanática religiosa, soy simplemente una hija que está agradecida por lo que su padre bueno le ha dado, y lo que le dará

Gracias Dios por

Tus promesas...
Por cumplirlas
Por calmar mis ansiedades
Por tenerme paciencia
Por regañarme
Por estar conmigo y darme alas
Por los proyectos que has sacado adelante para hacerme feliz
y por los que aún no he logrado, puesto que serán el reto de mañana

Escuchen esta prédica que encontré en internet, les juro que puede cambiar la vida de muchos, ya lo está haciendo con la mía

.: Hoy empieza la segunda etapa de nuestro proceso de inmigración

2009-11-23T15:15:00.000-05:00

Sé que es una ñoñada de mi parte jajajaj pero no lo pude evitar... soy ejecutiva de medios digitales y una de las cosas que uno aprende en este oficio es a hacer timelines para programar las campañas publicitarias.

En este caso, el timeline que quiero compartir es obviamente el del proceso de inmigración a Canadá, desde el envío de la solicitud a México hasta el día de hoy, en el que oficialmente radicamos los documentos en la Embajada de Canadá para Aplicar a la Visa de Residencia Permanente. Calculamos que a partir de hoy correrán unos 3 meses para saber si el proceso va bien y para los exámenes médicos, y otros 3 meses para que finalmente tengamos la visa en nuestras manos.

1. 26 de abril: Envío de papeles al BIQ de México

2. 1 de agosto: Acuse de recibo y verificación: faltó el formulario diligenciado por José

3. 25 de agosto: Enviamos el formulario diligenciado por José

4. 23 de octubre: Llega por e-mail la citación para la entrevista

5. 12 de noviembre: Entrevista - CSQ entregado!!!

6. 23 de noviembre: Radicación documentos Embajada de Canadá

Este timeline es sin contar el año de francés que hice en el instituto... que fue todo el año pasado, de todas formas esto nos da una idea del tiempo que se demora el proceso.

Esperamos que todo siga saliendo bien como hasta ahora y que lo que proyectamos se cumpla, obviamente esto está en manos de Dios, él es el único que sabe finalmente cuál será nuestro destino.

.: Cuánto hemos invertido en el proyecto de inmigración?

2009-11-23T08:00:00.000-05:00

Muy poco nos gusta hablar de platas y hacer cuentas de nuestros gastos porque ya empezamos con las angustias existenciales. De todas formas, como yo soy una persona organizada y a la hora de pedir plata tengo que pasar primero las facturas, llevo una cuenta de lo que hemos gastado en el proceso desde que empezamos y quiero compartirlo para que más o menos se den una idea de cuánto debemos tener en el bolsillo del dril a la hora de emprender el proceso. Estos valores están en pesos colombianos... y eso que no metí los $3'000.000 que me costó el curso de francés, los buses, las meriendas en el curso y demás gastos asociados... la cuenta se elevaría en cantidades exponenciales.

Pero bueno, la idea no es desanimar a nadie, sino compartir algunos tips para ahorrarse algunos pesitos:

1. Al enviar los papeles al BIQ de México, por fis revisen una y otra vez que tengan todos los papeles completos, que no les falte nada, es preferible que les sobren papeles. En mi caso, yo recogí todos los papeles y los metí en el sobre, los revisé una y y otra vez y por fin me decidí a enviarlos. Más o menos a los dos meses me llegó una carta en la que me decían que me faltaba el formulario de aplicación llenado por mi esposo, sólo mandé el mío... y nos tocó correr con eso y gastar un dinero adicional en el envío de ese papel a México.

2. Ponerse de acuerdo con otras personas que sepan que también van a empezar el trámite en México (amigos que hagamos en los foros y chats por ejemplo) para enviar todos los papeles en un sólo envío. Se pueden reunir todas las aplicaciones separadas en sobres distintos pero adjuntarlas en un sólo envío y así se dividiría el costo de un sólo envío entre varios aplicantes. Eso hice yo con unos amigos para una homologación de títulos en Australia y no tuvimos problema, cada uno obtuvo su homologación por aparte y sin problemas, y lo más importante: nos ahorramos la mitad del costo del envío.

3. Los certificados de nacimiento y matrimonio generalmente son válidos sólo por 3 meses. Así que es preferible mandarlos a sacar sólo cuando nos los pidan ya que si sacamos todo el paquete de una vez puede que se venzan cuando realmente los necesitamos y perdemos un dinerito extra

Si alguien tiene más tips sería chévere compartirlos... cualquier pesito que nos ahorremos en el proceso nos servirá para pasarla mejor en Canadá :P

.: Entrevista con Lucie, la delegada de Québec

2009-11-22T10:19:00.000-05:00

Quiero compartir nuestra experiencia en la entrevista con la delegada de Québec, de una forma más precisa. Este relato también lo publiqué en el Foro, allí también hay otros relatos que nos cuentan cómo fue la entrevista con otros delegados. Afortunadamente no los leí antes de tener mi entrevista ya que algunas experiencias pueden ser confusas... para mí lo importante es llegar con mucha tranquilidad, saber hablar el idioma (a veces uno mismo se dice mentiras diciendo que sí habla francés pero... la interacción con un verdadero francófono es la prueba de fuego) y ser coherentes entre lo que uno escribió en la aplicación y lo que uno dice en frente al delegado.

Para comenzar es una señora muy querida, super amable y simpática, nos caímos mutuamente bien desde el principio. Teníamos entrevista el 12 de nov a las 10.30 pero llegamos a las 10.00, de todas formas nos tocó esperar hasta las 11.30 ya que estaba retrasada. Cuando finalmente salió del ascensor y nos llamó, nos sonrío y nos pidió excusas por el retraso ya que la familia anterior estaba compuesta por 5 personas (los dos padres y los tres hijos) y fue una entrevista larga. Le contestamos que no había problema y nos dirigimos con ella a la oficina. Una vez adentro, no sé si era para hacernos sentir en confianza o simplemente se le ocurría, empezó a halagarme porque le encantaron mis botas, e hicimos chistes sobre eso.

Finalmente nos sentamos frente a ella y en un francés muy claro y bastante formal nos explicó cómo era el procedimiento: Que primero me iba a preguntar a mí porque yo era la aplicante principal y luego le haría preguntas a mi esposo. Nos pidió los pasaportes para comprobar nuestra identidad y empezó a preguntarme básicamente lo que ya estaba consignado en nuestro formulario de la aplicación. Me pidió que le mostrara los diplomas, los certificados de francés, si tenía certificados de estudios en inglés, esto último me lo preguntó en inglés... y yo le expliqué (en francés) que sólo tenía los certificados de notas del colegio y la universidad porque yo nunca he tomado clases de inglés en ningún instituto. Ahí ella me hizo caer en cuenta que le estaba contestando en francés y que debía responderle en inglés porque fue en el idioma que me preguntó. Me puse roja como una manzana y empecé a hablar en inglés, pidiéndole excusas y repitiéndole la carreta anterior en inglés. Ella me sonrío y me dijo que no me preocupara...

Luego me preguntó en dónde trabajaba y en qué? me pidió la certificación laboral para constatar. Yo le expliqué que trabajaba en una agencia de publicidad como ejecutiva de medios digitales y le gustó mucho porque dijo que en Quebec la publicidad en internet estaba creciendo mucho y que veía buenos prospectos para mi expertise.

También me preguntó que si había hecho algún tipo de investigación sobre las posibilidades de empleo en Québec y le mostré algunas búsquedas que había hecho en Monster.ca y otros motores de búsqueda de empleo y le mostré que sí había muchas posibilidades de empleo. Finalmente me preguntó que cuáles eran mis cualidades y por qué Québec debería darme el CSQ... ahí me regué en prosa diciendo lo buena trabajadora, lo joven e inteligente que era jajajaj modestia aparte. Mi marido metió la cucharada diciendo que todo lo que yo decía era verdad. En ese punto LB se rió mucho y nos dijo que éramos una pareja muy kiut.

A mi esposo le hizo casi las mismas preguntas pero no profundizó tanto en él, pero lo que sí nos dijo es que como él es Ingeniero de Sistemas, ibamos a tener un tratamiento prioritario. Luego de entrevistar a mí esposo nos contó a manera de conclusión que nosotros teníamos un muy buen dossier, que se notaba que lo habíamos preparado con mucha dedicación. A mí me dijo que yo tenía un nivel más avanzado de francés de lo que yo misma había puesto en el formulario y eso nos daba puntos extra.

Al final, nos felicitó, nos dijo que habíamos pasado y Bienvenidos a Québec, Bravo!!!! (literalmente) y nos entregó los CSQ. Volvió a mencionarnos el tema que por ser mi esposo Ing de Sistemas pódíamos tener un tratamiento prioritario para lo de la visa. Yo pensé que eso lo iba a decir el CSQ pero luego de la emoción y de salir del hotel, nos pusimos a revisar los documentos y en ninguna parte aparecía lo del "tratamiento prioritario", no sé si otra pareja tuvo la misma experiencia pero me gustaría saber si eso lo dice en alguna parte de CSQ o si eso queda en el sistema de ellos.

Espero que esto le sirva a las personas que próximamente tendrán la entrevista. Obviamente todo depende de cada pareja o cada persona ya que cada uno de los aplicantes somos distintos, pero en el caso nuestro, agradecemos mucho que nos haya tocado con LB porque como les digo, es una señora muy linda como persona, comprensiva (mi esposo no sabe mucho francés y a veces yo de los nervios lo ayudaba, le soplaba palabras) pero lo que más valoró en nosotros fue nuestra determinación y nuestra voluntad de hacer las cosas bien.

.: Halifax, un horizonte bello

2009-11-20T20:20:00.000-05:00

Halifax es la capital de la provincial Nueva Escocia, y está ubicada sobre el océano Atlántico. Es un puerto y según me han dicho mis primos, una ciudad muy importante en la economía del Atlántico canadiense.

Lo que más me parece chévere de esta ciudad es que tiene playa, y playa en el Atlántico que no es cualquier cosa. Yo sé que no puedo esperar broncearme, pero por lo menos ver el mar es algo que tranquiliza, llena el alma. Así sea frío todo el año y uno no se pueda bañar ahí… por lo menos gozaríamos de ver un horizonte inspirador al final de un día agitado.

Culturalmente, parece ser una ciudad muy rica, tiene museos, espectáculos de toda índole… aunque un poco fúnebre, vale anotar que ahí está el “Cementerio del Titanic”, último descanso de las víctimas no reclamadas del famoso hundimiento. También están el Marine Museum of the Atlantic, la Galería de Arte de Nova Scotia, las Historic Properties, la Esplanada Grand Parade con la primera iglesia Anglicana en Canadá (1750) y el edificio del Ayuntamiento, el Reloj, la fortaleza Citadel en la cima de la colina con vistas panorámicas de la bahía de Halifax.

Encontré que la población es de unos 350.000 habitantes pero yo le calculo unos 500.000 teniendo en cuenta la desactualización de la primera cifra. Es una ciudad que se mueve mucho por el turismo y el comercio marítimo.

Dentro de su economía se destaca la pesca, la minería y la agricultura. Acá también exportan cerveza (buen dato, me encanta la cerveza :P) como la Keith's brewery y Oland Brewery.
En las fotos podemos apreciar los paisajes, aunque hay algunas fotos de calles que no me parecen la locura, pero en general es muy bonita.

Pros: me gusta el estilo de esta ciudad, tiene su encanto particular en su herencia cultural y artística. El mar, me gusta que esté cerca al mar, es turísticamente atractiva lo que permite conocer gente de muchas partes del mundo. Tiene el charm de una ciudad pequeña y bien proyectada.

Contras: A veces siento que es demasiado pequeña para encontrar un empleo y crecer como profesional.

.: El sobre

2009-11-20T08:09:00.000-05:00

Ayer nos llegó a ambos el Registro civil de nacimiento. Ya completamos los formularios y sólo nos falta pagar, tomarnos las fotos y llevar los papeles a la embajdada.

He estado leyendo algunas experiencias en http://colombianosalcanada.lefora.com/ parece que el proceso toma entre 4 y 7 meses, dependiendo de cada caso... José y yo estamos haciendo cuentas de unos 6 meses. El lunes si Dios quiere entregaremos los papeles en la embajada (en sobre sellado, tal como los piden :P) y de ahí empezamos la cuenta regresiva. Calculo que si todo sale bien, más o menos en mayo tendremos las visas...

Mientras tanto José y yo nos vamos a dedicar a investigar mucho sobre Canadá y qué ciudades serán las más adecuadas para instalarnos. La verdad yo quisiera hacer una investigación más exhaustiva ya que vamos a cambiar nuestras vidas y de la decisión que tomemos hoy depende nuestro futuro. Mis primos viven en Halifax, me han dicho que es una ciudad preciosa, y las fotos que he visto lo confirman. Sin embargo, la demanda de mano de obra en nuestras profesiones se está concentrando en Toronto.

Sinceramente no me siento atraída por vivir de nuevo en una gran ciudad. Preferiría vivir en una intermedia, donde todo sea cerca, donde todo sea más fácil. Todo depende.

He hecho una lista de las ciudades que quiero investigar, próximamente compartiré mis hallazgos y ojalá, si este blog recoge el tráfico que se necesita, otros ususarios compartan sus experiencias y nos ayuden a elegir la más adecuada.

Mi lista es:
a. Halifax (allí están mis primos, por lo menos para llegar es una opción)
b. Vancouver (según los estudios de desarrollo humano de la ONU es la mejor ciudad para vivir en el mundo)
c. Québec city (también tengo conocidos ahí)
d. Montréal (la ciudad más importante de la provincia de Québec, también hemos encontrado que el mercado laboral es bueno ahí para nosotros)
e. Calgary
f. Ottawa

Como les dije, voy a tratar de acuerdo al tiempo que tenga de compartir las investigaciones que haga. Ahora, sé que muchos están pensando: "Esta vieja qué? si ya la nominaron por la provincia de Québec, por qué está pensando en provincias anglófonas?"

Honestamente sí estamos pensando en Québec, de hecho hay otra ciudad que nos llama la atención que es Sherbrooke, pero acá el instinto de supervivencia supera nuestras expectativas. Si bien es cierto que yo tengo un nivel de francés intermedio, que me permite comunicarme, mi esposo no tiene el mismo nivel y para él es mucho más difícil aprender el idioma. Y la cuestión laboral es urgente, necesitamos llegar a Canadá y empezar a producir rápidamente... y si en la provincia de Québec no encontramos las oportunidades por carecer de la fluidez en el idioma nos tocaría empezar a buscar en otras provincias.

De todas formas, todavía estamos a tiempo, somos afortunados porque por lo menos tenemos la posibilidad de escoger, lo importante es que aprovechemos este tiempo que nos falta para investigar mucho más. Cuando entreguemos el sobre en la embajada, empezaremos la cuenta regresiva a nuestra nueva vida.

.: Y se vino la navidad!

2009-11-19T07:50:00.000-05:00

Este año sentí que fué atípico en todos los sentidos... y una de las cosas que me pareció más atípica aún es la llegada de la navidad, definitivamente se vino desde muy temprano. El otro día me llamó una de las Directoras de cuenta de acá de la agencia y me dijo:

M: -Adri, necesitamos un plan de medios digitales para Homecenter-

A: -Sí claro!! cuál es el objetivo de la campaña?

M: -Es la campaña de Navidad

Miré el calendario y estábamos a 22 de septiembre

A [Muy sorprendida] : -¿¿¿¿Qué???? Vamos a planear campaña de navidad desde el 22 de septiembre? tan temprano?

M [Fresca]: sí, comenzamos el 15 de octubre y ya estamos demorados con la entrega del plan.

Y bueno yo sé que el tiempo se está pasando muy rápido, no sé si será que la Tierra está rotando más rápido o qué... pero el tiempo es una cuestión que se nos está derramando entre los dedos y todos los días de nuestra vida nos preguntamos si estamos haciendo lo que realmente queremos, si realmente estamos viviendo tantas cosas como quisiéramos vivir.

Este fin de semana hablamos José y yo... él no quería poner el arbolito ni vestir el apartamento de navidad todavía pero yo estaba super afanada [además porque yo soy fan No 1 de la navidad] y lo convencí diciendo: "Amor, esta navidad la tenemos que gozar mucho, tomar muchas fotos y compartir con nuestra familia y amigos... porque puede que sea nuestra última navidad acá en Colombia".

Y empezó a sacar el árbol... yo por mi parte soy la encargada de decorarlo y ponerle las bolitas y él es el encargado de la iluminación. Por desgracia, y como suele suceder, los bombillitos se funden y ahora tenemos medio árbol apagado y medio árbol con lucecitas... Toca esperar hasta el sábado para ir a la ferretería a comprar nuevos bombillitos.

A veces me dan nervios, no sé si nos estamos apresurando mucho y si nos estamos llenando de demasiadas expectativas, ni siquiera nos han dado la Visa y ya estamos armando planes... pero de todas formas, no hay nada de malo en soñar, de hecho es lo que nos ha servido para salir adelante y aspirar a algo mejor.

Tenemos hasta el 25 de diciembre para tomar todas las fotos que podamos, ir a todas las novenas y planes navideños que nos inviten ya que ese día nos vamos para Los Ángeles a visitar a mi mejor amiga y conocer a mi sobrina que está a punto de nacer. La verdad estoy muy contenta por cómo están saliendo las cosas... y todo gracias a mi Diosito lindo... mi papito bello y hermoso que nos ama tanto, soy su hija malcriada, pero aún así me sigo abandonando en sus brazos!

.: Armando el castillo

2009-11-18T16:47:00.000-05:00

Sigo buscando por internet el portátil que le robaron a mi hermana para pagárselo a la amiga. En la tienda HP están a USD $800... la idea es que como en Diciembre viajo a Estados Unidos con mi esposo nos lo traigamos y así nos cueste más barato. Ya he hablado con mi mejor amiga que está allá para que me ayude a conseguirlo en el Black Friday más barato.

Pero bueno... mientras trato de superar el impasse con mi hermana, estoy concéntrandome en los formularios y los papeles que tenemos que llevar a la Embajada de Canadá para aplicar a la visa de Residente. El kit que se debe preparar es el siguiente:

1. Formularios (son 4, el kit está aquí: http://www.cic.gc.ca/english/immigrate/quebec/apply-application.asp)
2. Registros civiles de nacimiento de cada uno (no mayor a 3 meses)
3. Consignación de los derechos de estudio de Visa ($1.100.000 por cada uno)
4. Pasado judicial (Ya saqué el mío en línea, que no sea mayor a 3 meses también)
5. Fotocopias de la página biográfica de los pasaportes
6. Copia de los CSQ
7. Registro civil de matrimonio
8. (7) fotografías según las especificaciones que dice la guía

Me ha parecido bastante útil bajar e imprimir la Guía para Bogotá, ahí explican detalladamente qué se necesita y cómo deben venir los documentos, inclusive las instrucciones de cómo nos deben tomar las fotos. Hay un checklist que nos ha ayudado a saber cuáles documentos ya hemos recopilado y cuáles nos faltan.

Esperamos el viernes 20 de noviembre tener los documentos listos para radicarlos. El mismo jueves que tuvimos la entrevista le pedimos a nuestros padres que nos enviaran los registros de nacimiento porque como ni José ni yo somos de acá de Bogotá... pos toca esperar a que lleguen. El pasado judicial lo estoy sacando en línea ya que no hay tiempo para ir hasta el DAS y tengo entendido que igual allá le dan a uno el mismo papel que uno descarga por internet.... por lo menos la tecnología hace algo útil jajajaja

Estuve leyendo en algunos foros que había gente que ya llevaba esos papeles y formularios listos a la entrevista, con eso, apenas recibían el CSQ pagaban y radicaban documentos de una vez en la Embajada. Me parece buen tip... lástima no haberlo leído antes aunque con el corre corre que siempre ando con el trabajo y la vida personal casi no tengo tiempo ni la malicia indígena para hacer esa vuelta de una vez... pero bueno ahí les dejo la inquietud por si quieren hacerlo.

Bueno por ahora me despido... sin más carreta... hasta el próximo post

.: Cómo comenzamos?

2009-11-16T15:47:00.000-05:00

En el post anterior les había contado que la condición de José y yo para casarnos era irnos del país. Era una decisión tomada desde mucho antes. Por esos días me llamó Elio, uno de mis primos que están en Canadá y me contó que a uno de sus mejores amigos ya le habían dado el CSQ, que hablara con ellos para que me explicaran bien el proceso.

Para ese momento, José y yo habíamos ido a una charla con la oficina AC Canadá, en esa charla nos explicaron todo el proceso y qué debíamos hacer. A la semana siguiente yo empecé mi curso de francés y estábamos a punto de firmar el contrato con la oficina. Pero luego, fuimos a visitar a los amigos de mi primo y muy amablemente nos explicaron todo lo que teníamos que hacer... inclusive nos dijeron que no fueramos a pagar la asesoría de la agencia porque era un gasto innecesario. Y la verdad sí lo era ya que todo el trámite lo podíamos hacer nosotros mismos. Lo único que necesitabamos era un poco de tiempo para hacer las vueltas y conseguir los papeles.

En ese sentido, nos dijeron que en la página http://www.immigration-quebec.gouv.qc.ca/es/biq/mexico/index.php podíamos encontrar toda la información. Y desde ese momento se ha convertido en otra biblia para mí.

Empezamos por evaluar nuestras posibilidades, como todos saben, hay muchos factores de selección. Usamos el test que aparece en la página para darnos una idea de cómo estábamos y salimos bien. Al finalizar el test, la página nos muestra los enlaces para comenzar el trámite, los formularios y la lista de documentos.

También fuimos a una de las charlas que el Gobierno de Québec hace constantemente acá en Bogotá y en varias ciudades. Les recomiendo mucho que vayan ya que explican muy bien el proceso. En una de esas charlas, la delegada nos envió por correo la Tabla de Factores de selección con los puntajes precisos que tiene cada uno de los factores para poder medir con mayor precisión nuestro puntaje. Para quienes la quieran, pueden hacerse seguidores de mi blog y yo se los mando por correo.

Finalmente, después de hacer muchas pruebas y jugar con todas las posibilidades, procuramos escoger nuestra mejor combinación. Tanto el título universitario como la edad eran factores de peso que nosotros teníamos a nuestro favor. Qué teníamos en contra: que no tenemos hijos y que para ese entonces no teníamos idea de Francés. Afortunadamente estar en pareja es ser un equipo, así que teníamos que sacar lo mejor de los dos para obtener ese puntaje que necesitábamos.

Para elegir cuál de los dos debía ser el aplicante principal, lo pensamos mucho. José es Ingeniero de Sistemas y sabíamos que esa carrera estaba en demanda, por lo que teníamos unos puntos ya asegurados... pero y el francés? Ese sí era mi punto a favor, porque soy muy buena para los idiomas, y siendo Comunicadora social no tengo problemas para expresarme y hablar. Para mí es más fácil aprender un idioma que para José, así que decidimos que ese pequeño detalle me daba ventaja para ser la aplicante principal. En menos de un año ya yo tenía el nivel de francés que necesitábamos, y por eso, el 26 de abril de 2009 decidimos enviar todos los papeles para México y así empezar nuestro sueño de buscar un nuevo horizonte.

.: Pero... por qué se quieren ir?

2009-11-15T18:50:00.000-05:00

si aquí están bien, cada uno tiene un buen trabajo, acá tienen todo un futuro por delante!!

Eso nos dijeron nuestras mamás cuando les contamos sobre nuestra decisión de buscar horizontes nuevos en otro país. Aunque ahora ambas nos apoyan, sentimos esa dualidad en ellas cuando hablamos de eso, por un lado quieren que cumplamos nuestros sueños, pero por otro desean con todo su corazón que volvamos a casa y sigamos siendo sus bebés.

José y yo desde muy jóvenes vivimos sólos. José salió de su casa a los 14 años cuando se fue a trabajar con sus tíos. Yo por mi parte, llegué a Bogotá a los 16 años a estudiar mi carrera de Comunicación Social y desde ese entonces vivo sola acá. De alguna manera, maduramos biches... y nos acostumbramos a perseguir nuestros sueños fuera de nuestro hogar.

Ahora que ambos estamos casados, sabemos perfectamente que queremos aprender cosas nuevas, refrescar nuestras vidas y tener un nuevo reto. Lamentablemente acá en Bogotá se nos han agotado las posibilidades de vivir y nos hemos convertido en unos sobrevivientes de la ciudad.

Y precísamente, coincidencialmente, el día que tuvimos la entrevista con la delegada de Québec, ese mismo día ocurrió algo que nos confirmó a José y a mí que irnos era la mejor decisión. Cuando salimos del hotel donde tuvimos la entrevista, nos fuimos cada uno para nuestro trabajo. Yo llegué feliz aunque nadie entendía mi cara de ponqué... simplemente les dije que había recibido buenas noticias. Irónicamente en ese momento sonó mi celular de un número desconocido y contesté: Era mi hermanita, estaba llorando desesperada, me dijo que la acababan de robar y la habían dejado botada en el centro sin dinero.

Enloquecida me fui a buscarla y cuando llegué la encontré desolada, nerviosa y vuelta un mar de lágrimas. Me contó que una vieja y un man la habían encañonado y la obligaron a buscar un portátil de buena marca. Como ella no tenía, la presionaron para que pidiera prestado a una amiga el dichoso portátil, la metieron a un taxi y luego que le esculcaron el bolso y todas sus cosas, la dejaron botada en el centro... y bueno, como consolación le tiraron la billetera por la ventanilla del taxi.

Afortunadamente no le hicieron nada, no la hirieron ni le echaron alguna cosa rara... pero sí me dió mucha rabia y tristeza a la vez que esta ciudad en vez de echar pa'lante y superarse, va de mal en peor.

Cuáles son las oportunidades reales de nuestro país? Alguien dijo alguna vez que se supone que la economía va bien pero al país le va mal. La corrupción del gobierno sigue creciendo, cositas como el Agro Ingreso Seguro, la reelección y pendejaditas como el cierre de muchas EPS porque Fosyga no les paga... "minucias" como esas y otras más son razones suficientes para querer salir.

Y no es que estemos obnubilados por el sueño canadiense y pensemos que nos vamos a encontrar con el paraíso terrenal cuando lleguemos. Sabemos que estemos donde estemos, cualquier lugar que esté habitado por humanos tendrá sus problemas... pero queremos conservar la esperanza de que las cosas pueden mejorar, en otra parte.

Aunque nunca le hemos dicho a mi mamá lo que le pasó a mi hermana... ella ya sabe que estamos buscando mejores oportunidades y un mejor futuro para nuestra familia, y por eso nos sigue apoyando.

.: Primer paso superado

2009-11-14T17:02:00.000-05:00

"Bien, vous avez déjà passé... vous avez un très bon dossier, ce pour ça que je vais vous donner le CSQ"

Y con esas palabras nuestro viaje comienza, el 12 de noviembre de 2009 la delegada del Gobierno de Québec, Lucie Bernier, nos concedió el Certificado de Selección de Québec que nos permite aspirar a una visa de residencia canadiense. Hace muchísimo tiempo, ya ni me acuerdo desde cuándo, yo acariciaba la idea de tener otra experiencia cultural en otro país... me parecía lo máximo poder visitar otros lugares, conocer otra gente, aprender otros idiomas (cosa que me apasiona), en fin... viajar.

Sin embargo por cosas de la vida siempre había aplazado esa decisión. Poquito a poco me iba preparando con pasos pequeños pero seguros. Incluso cuando me casé, hace un año y dos meses con José, mi adorado esposo... la condición para casarnos era que íbamos a echar raíces en otro lugar.

Y comenzamos nuestro proyecto. Escogimos Canadá porque yo ya tengo primos allá y porque nos queda más cerca. La verdad me sentía (y aún me siento) más atraída por irme para Australia, al otro lado del mundo donde hace sol, todo un hemisferio por conocer... pero bueno, la carrera contra el tiempo la ganó Canadá... y sigo estando agradecida porque por fin veo más cerca la oportunidad de concretar esa meta que desde hace tanto tiempo había elegido para mí.

Y aquí estoy, comienzo este blog, seguramente como comienzan muchos otros, porque la alegría tan grande sólo la pueden compartir personas que han pasado por este proceso... que han tenido las mismas inquietudes, las mismas ansiedades y el mismo objetivo en sus cabezas. De pronto lo que cambie es la manera de asumir esta nueva vida.

Así que como muchos otros, yo quiero compartir con los que me lean esta crónica de cómo nuestro viaje comenzó y ver hasta dónde nos va a llevar.